“福寧，你這是……”馬皇後見狀有些驚異，她趕忙屏退宮人，伸手將小人兒摟進懷裡，撫摸著她顫抖的脊背。
“母後……為什麼我是公主！”朱福寧哭喊著，她把頭深深埋在馬皇後懷裡，嘶啞的哭音震得馬皇後心尖直顫。
“連喜歡一個人……都要算著身份！隔著宮牆！”她用力攥著馬皇後的中衣，聲音由一開始的啜泣哭到撕心裂肺。
馬皇後的手停在女兒發間，輕輕撫過她哭得發紅的耳尖，眉宇間滿是心疼。
她想起自己年輕時，跟著朱元璋從鳳陽到應天，直至問鼎天下。這期間在戰火裡九死一生，在朝堂上替他駕馭群臣，卻從未像女兒這樣，把心事說得這樣直白。
“福寧啊，”馬皇後歎了口氣，輕輕說道：“從古至今，皇家的殊榮，都是拿自由換的。”
朱福寧倏地抬頭，正望見母親鬢角的白發在燭火下泛著銀光。
她不由又想起在鹿鳴坡上時，吳桐把這塊和田青玉遞進她手裡時，對她說：“隻有石頭能放得住百年。”
玉石恒久，可我想要的，哪裡是塊千年不化的冷石頭！
這個赤腳起舞，春心萌動的少女……想要的是活生生的你啊！
“女兒不想要殊榮，也不想要公主封號！隻求……！”她哭紅的眼睛裡滿是哀求，抓住馬皇後的手腕，像抓住最後一根稻草。
然而，不等她說完，馬皇後就輕輕掰開她的手。
那力道雖然輕柔，卻堅定得不容置疑。
“托生帝王家，乃是你的命數，你沒得選，娘也沒有。”馬皇後扶起哭泣的小人兒，一邊替她拭去眼角淚珠，一邊柔聲說道：“福寧，有些路，連娘都替你走不得。”
朱福寧緊緊攥著那枚玉玨，垂頭咬著嘴唇，唇角在銀牙間都滲出了血。
“當初胡惟庸案發，你父皇直至今日仍在清洗胡黨，牽涉人數已達三萬之眾。”
馬皇後歎息一聲，她聲音輕得像飄落的錦緞：“可沒人知道，兩年前胡惟庸死的那天，你父皇回宮後就把自己鎖進了乾清宮裡，對著功勞薄偷偷掉了兩個時辰的眼淚。”
“皇家的情分，從來都是粘在刀刃上的。”
突然，殿外傳來紛亂的腳步聲，緊接著就是一聲嘹亮的唱喝：
“聖——上——駕——到！”
馬皇後身子微僵，連忙幫朱福寧抹去臉上的淚痕，可即便如此，也抹不去她眼周的通紅。
寒風湧進殿內，吹熄了半側燭燈。
朱元璋邁著大步走了進來，他寬闊的身軀裹在十二紋章龍袍下，像道鐵閘轟然截在母女二人跟前。
“陛下今晚不是該在武英殿批閱奏折麼，怎麼來了臣妾的坤寧宮？”馬皇後起身整理衣襟，笑著問道。
朱福寧望著母親起身時晃動的東珠耳墜，忽然懂了她欲言又止的苦澀。
父皇走進來的刹那，她攥著袖中已經被握得溫熱的玉玨——原來最無奈的不是得不到，而是不敢提，不敢要，甚至連哭都要算著時辰，怕壞了宮規，怕驚了聖駕，怕動了天顏。
在這深宮裡，連眼淚都要釀成蜜，喂給坐在龍椅上的那個人。
偌大皇城，冰冷得像一座永遠逃不出來的樊籠，這份情愫就算如此隱忍，依然連在磚縫裡發芽的機會都沒有。
“哭什麼？”朱元璋的聲音從頂上壓來，像塊冷鐵。
忽然間，她什麼都不想說了——有些話，在皇家的威嚴裡，注定說不得。
馬皇後適時的遞來一盞茶，扶朱元璋入座。
她看著母親仍帶病容卻笑意和煦的麵龐，心中浮起難忍的痛苦。
就在這時，殿外突然又傳來一陣腳步聲，在這稍微有些虛浮的步伐聲中，仿佛還夾雜著……拐杖噠噠觸地的聲音。
韓國公李善長從門外走進，他一見到馬皇後，立馬就要跪拜行禮。
馬皇後上前扶住他，轉過頭對朱元璋笑道：“韓國公年歲已高，重八，天色這麼晚，何不快些放人家回去歇息呀？”
朱元璋沒有答話，隻是輕輕掃了朱福寧一眼，驚得小姑娘渾身一個顫栗。
李善長躬著身子，他的目光也轉向藏在馬皇後身後的朱福寧。
老人嗬嗬笑著，對朱福寧一拱手：“老臣今日前來，是特意向小殿下道喜的！”