白宮地下密室，空氣仿佛凝固的鉛塊，沉重得令人窒息。
布蘭登眼中布滿血絲，如同毒蛇啃噬著他的神經。海耶斯鏡片後的目光，卻在死寂中閃爍著冷硬如金屬的光澤。
“總統先生，”
海耶斯的聲音低沉而平緩，打破了令人窒息的沉默。
“常規手段對陳羽墨無效，這已是事實。他的安保，是華夏最高級彆的存在，正麵突破，無異於以卵擊石。”
布蘭登猛地抬頭，眼中爆發出凶戾的光芒：
“那就看著他繼續騎在我們頭上？看著他一次次用那些該死的‘奇跡’羞辱北美？海耶斯，彆繞彎子！我要的是辦法！不惜代價的辦法！”
海耶斯微微頷首，嘴角似乎勾起一絲極其微冷的弧度：
“正麵不行，我們就尋找支點。一個強大的堡壘，往往從內部難以攻破，但從其最柔軟、最在意的地方入手，或許能撬開一絲縫隙。”
他停頓了一下，目光銳利地直視布蘭登，“陳羽墨並非無懈可擊。他有一個眾所周知的‘軟肋’——他的妻子，田夕薇。”
“演員？”布蘭登皺緊眉頭，顯然沒立刻明白其中的關聯。
“正是。”海耶斯的聲音如同毒蛇吐信，
“田夕薇是華夏當紅影星，事業處於上升期，國際影響力也在提升。好萊塢，依然是全球娛樂產業的中心。我們可以利用這一點。”
他身體微微前傾，語速不快，卻字字帶著陰冷的算計，
“挑選一位在華夏人氣極高、形象正麵的好萊塢頂級女星——比如，艾瑪·斯通。
讓她以‘文化交流’、‘聯合拍攝一部具有劃時代意義的大製作電影’為名，向田夕薇發出誠摯邀請。劇本包裝得光鮮亮麗，極具吸引力。以田夕薇目前的事業規劃和華夏推動文化輸出的背景，她接受邀請的可能性極高。”
布蘭登的呼吸略微急促起來，眼中閃過一絲意動，但依舊帶著疑慮：
“然後呢？邀請她去北美？這不可能！華夏絕不會放行，陳羽墨更不會同意！”
“當然不是去北美。”海耶斯嘴角的冷意加深，
“拍攝地點，就定在華夏境內！選擇一個風景優美、管理相對寬鬆的外景地，這樣，田夕薇不會有任何顧慮，華夏官方的審批也會順利得多。”
“關鍵在於，”海耶斯的語氣陡然變得森寒，
“我們會將她的常規保鏢，全部替換成三角洲部隊最頂尖的‘影子’分隊成員。這些人，精通多國語言，擁有完美的、經得起任何常規審查的假身份背景——華爾街安保顧問、私人安保公司雇員、甚至是國際紅十字會安全觀察員。他們的‘履曆’毫無破綻，天網係統也隻能識彆出這些精心編織的假身份，認為他們隻是一群價格昂貴的普通安保人員。”
密室內一片死寂，隻有海耶斯冰冷的聲音在回蕩：
“一旦田夕薇進入劇組，陳羽墨出於關心和保護，極有可能在拍攝期間前往探班。這就是我們的機會！”
“第一目標：在探班現場，尋找最佳時機，由‘影子’隊員執行對陳羽墨的刺殺。務必一擊必殺！任務完成後，執行者會立刻咬碎藏在牙中的納米級速效神經毒素膠囊，3秒內無痛死亡，不留活口，不留任何可追溯線索。”
“備用計劃：若第一目標因安保過於嚴密而無法實施，則立即啟動b方案——強行綁架田夕薇！作為人質，她將是逼迫陳羽墨就範或誘使其踏入我們預設陷阱的最有力籌碼！同樣，綁架組一旦得手或暴露，立刻自毀。”
海耶斯說完，密室陷入了更深的寂靜。布蘭登的臉色在陰影中變幻不定，額角滲出細密的冷汗。
兩年前櫻花國靖國神社那驚天動地的一爆，以及隨後櫻花國在華夏鐵拳下瑟瑟發抖、最終屈膝投降的畫麵，如同冰冷的鋼針，深深紮在他的恐懼深處。失敗的代價，他承受不起！
“這……太冒險了！”布蘭登的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，
“如果失敗……後果不堪設想！華夏的報複……”
“總統先生！”海耶斯打斷他，聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的決絕，
“沒有如果！隻有成功！陳羽墨不死，以其為核心的華夏科技引擎就不會停止！可控核聚變、量子霸權、生物科技……看看他們現在的發展速度！看看‘啟明’疫苗帶來的全球聲望！再給他五年，不，也許三年，北美將徹底失去與之抗衡的資格！屆時，我們將失去的，遠不止是領導權，而是整個國家賴以生存的根基！是生存空間！是未來！”
海耶斯的話，如同一柄重錘，狠狠砸在布蘭登心中最後的猶豫上。想到華夏那令人窒息的崛起速度，想到國內日益高漲的憤怒和搖搖欲墜的支持率，想到自己可能成為北美衰落的“末代總統”被釘在曆史恥辱柱上……巨大的恐懼最終壓倒了恐懼。
布蘭登猛地閉上眼，再睜開時，眼中隻剩下孤注一擲的瘋狂和孤狼般的狠戾。他重重一拳砸在冰冷的合金桌麵上，發出沉悶的巨響：
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“執行！立刻執行！聯係艾瑪·斯通！告訴她，要麼合作，要麼……就讓她和她的演藝生涯一起消失！我要看到計劃落地！要快！”
密謀達成，殺機四溢。然而，沉浸在陰謀算計中的四人，誰也沒有注意到，天花板的角落，一個偽裝成煙霧探測器、屬於nsa自身安全監控係統的小小攝像頭，其內部的微型存儲芯片，正無聲地、忠實地記錄著房間裡發生的一切。這枚被北美自己製造的“眼睛”，成為了這絕密計劃中最致命的漏洞。
廬州，翠湖苑彆墅。
冬日的暖陽透過巨大的落地窗，在光潔的地板上投下慵懶的光斑。空氣裡彌漫著新烤曲奇的甜香和淡淡的咖啡味道。疫情陰霾漸散，難得的安寧時光流淌得格外緩慢。