轉眼到了年底。
幾個月不見的賈珍和賈璉,風塵仆仆地從遼東趕了回來,手底下的長隨和小廝們押送著一輛接一輛的大車,浩浩蕩蕩的綿延出了幾裡路。
這些卻都是他們在遼東清查烏家後所得到的收獲了。
光是看著這個陣勢,就知道獲利不菲。
沿途要不是拿著寧榮兩府的帖子,在各地官府找到說的上話的人幫忙派兵護送,就這一副財大氣粗的架勢,不知道會招來多少蠅營狗苟之輩。
所幸一路上有驚無險,最後還是平安的返回了京城。
這長長的隊伍進入賈府,自然也引來了眾多的窺探的視線。
不過賈府的人對外都是一致的說辭,彆看東西多,其實都是些不值錢的東西,乃是賈家在遼東那幾十個田莊這一年來的產出,挑揀了些好的送進京裡。
如此說法,倒是打消了不少人的疑慮。
畢竟正趕上年關,京城各勳貴人家,隻要是手上有些產業的,免不了都會朝京城的主家送上這一年的供奉,基本上都是一些野味和土特產,確實不值多少錢,隻不過是嘗個新鮮罷了。
不過等到賈珍和賈璉把所有的東西都清點入庫之後,知道內情的兩府的當家人,臉上都情不自禁的露出了笑容。
無他,實在是遼東的烏家太肥了,跟之前的賴家有過之而無不及。
也不知道究竟是用怎樣的方法橫征暴斂,竟然在這十幾年的時間裡,積蓄起了相當多的財富。
如今被賈珍和賈璉直接抄沒了家產,雖然免不了要拿出不少銀錢,打點遼東那邊的官府和軍隊,但帶回京城的這些,仍然能夠讓賈家再多過幾年的好日子。
年底事忙,幫著鳳姐管家的黛玉和三春等人,也無法再像以前那麼清閒。
要拿出舊年的禮單對照參考,合計出今年送給各家的年禮。
又要調撥銀兩、安排人手,分頭購置各色年貨。
此外還要專門打造各種代表著吉祥如意的金銀元寶、錁子、花生、如意等等,縫製許多小荷包,用作發放壓歲錢或打賞之用。
往年沒有黛玉等人幫忙,每逢年節之時的鳳姐,幾乎忙的腳不沾地。
如今的賈家暫時不缺銀子,不需要鳳姐到處挖空心思籌謀,又有黛玉和三春等人作為幫手,鳳姐倒是鬆快了不少,能夠騰出手來親自帶帶大姐兒。
管家這檔子事,也不再像以前那樣讓人厭煩頭疼。
有時候碰到比較繁瑣難辦的事情,鳳姐就會直直接在自己的院子裡,準備些茶水點心瓜果,再讓下人把李紈、黛玉、三春等人都請過來,眾人一邊喝著下午茶,一邊說說笑笑,用不了多少時間就能把該辦的事情辦完。
單說給各家親朋好友送年禮吧,因為翻出了往年的禮單,眾人免不了又發現了王夫人當家時的些許貓膩。
比如說同林家來往的年節禮單,就明顯的有些單薄,一年比一年減少不說,拿出來的東西也不是頂好的。
若再拿林家送給賈家的禮單一一對照,就更免不了會替林家感到不值。
畢竟這些年來賈敏當家,逢年過節送到娘家的各種節禮,都是精心挑選的重禮。
跟這樣的禮單比起來,王夫人回的禮就更顯得單薄了。
與之相反的則是同王家之間的節禮往來,王家每次送的都是不輕也不重的普通禮物,但王夫人的回禮卻總是比照著往年又重上幾分。
眾人看了之後,心裡都覺得不成樣子,若要繼續比照著往年的禮單準備今年的年禮,親朋好友間的麵子上須不好看。
於是鳳姐私底下又討了賈母的主意,拿出了一個宗旨,把給林家的年禮比起往年加重一倍,至於已經差不多撕破臉的王家,還有賈家私底下已經決定疏遠的甄家和北靜王府,則比照著他們去年送過來的禮單,回個差不多的就行了。
鳳姐單單拎出這件事來請賈母做主,有一個重要的原因,也是看在黛玉的麵子上,否則這種明擺著會得罪人的事情,她也未必願意牽頭。
畢竟從這件事上得了便宜的,也有王家一份,而鳳姐也是王家女呢。
不過如今的鳳姐把自己的位置擺的很正,一門心思認定了自己是賈家的媳婦,何況膝下又有了大姐兒,更是事事都為自己和女兒考慮,跟王家的關係也就淡了些。
所以像這種可能會得罪王家的事情,雖然做起來有一點壓力,但也不過就是那樣罷了。
沒過幾天,林家派來送年禮的人也到了。
雖說賈敏已經不在了,但因為黛玉還住在賈府的關係,林海所準備的年禮,比起往年又重了三分。
來送年禮的,也是黛玉認識的一個老嬤嬤,免不了把她叫進後宅多說了幾句。
這位嬤嬤同王嬤嬤和雪雁也都是極熟的,幾個人聚在一起,嘰嘰呱呱的說個不停,滿口的吳儂軟語,聽的逍遙居裡其他的下人們都是麵麵相覷。
聽著倒是怪好聽的,就是不知道她們都聊了些啥。
其實也無非就是交流了一下各自的經曆。
黛玉細細問了林海最近身體好不好,衣食住行各方麵是否妥帖,還有幾個月前她便遣人往揚州去,送上了自己的書信和特地為林海尋的藥物,到現在也沒個回音,也不知究竟有沒有送到地方。
那嬤嬤聞言笑道:“臨行之前,老爺就特地囑咐了,讓老奴跟姑娘說一聲,之前的書信和藥物都已經收到,效果的確不錯。而且老爺看著姑娘派去送信的人聰明伶俐,身手也好,正好衙門裡事忙,身邊缺少這樣的人手,就留他們在揚州多待一段時間,過些時日再放他們回來。”
黛玉派去揚州的人,正是當日收留的那群孤兒中年紀最大的兩個,如今差不多也有十四五歲了,因為修煉了黛玉所教的功法,身形高大,孔武有力,真動起手來,十來個成年男子也不是對手,又粗通文墨,不管去哪裡,都是實打實的人才。
因此黛玉聽了也並不在意,既然父親那邊需要人手,這兩個人便直接留給父親差遣也算不了什麼,反正她身邊還有許多得用的人。
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