“行了。你的信件我與你寫就是了。”
宋鐵不知道從哪冒出來，拍了拍丁大有肩膀，“吃食都管不住你那喋喋不休的嘴哩。”
“說這些與人家做甚。莫嚇著彆人了。”
丁大有道：“我這不是給秀才講講戰場險惡。嚇著他了？”
後者有些無語，丁大有抓了抓腦袋，一臉不好意思，“若是嚇著了，許也不講罷了。”
一旁的老吏吃完站了起來，對著幾人抱了抱拳，“諸位，我二人食罷，就先去行進公務了。”
幾人紛紛禮貌行禮
二人離開。
之後又坐在了門口那張桌子邊，書立的大字在霧蒙蒙的天氣中難以顯眼。
這樣又過了兩日。
陸陸續續回來了不少燒荒隊伍。
隊伍人員少了不少，就連記錄的秀才心境也發生了巨大的變化，從剛開始的無所謂，到後麵也時常愁眉苦臉，唉聲歎氣。
他也曉得。
自己記錄的這些數字，是代表了一個個活生生的人兒，他們再也無法……回鄉了。
“穩住筆。”
老吏看出了對方的情緒，聲音猶如洪鐘，充滿了力量。
“我……”
秀才用力捏住筆杆子，老吏道，“你的一筆，就是他們在人世間最後的記錄。若連這點記錄都沒了，那才是真正的沒有意義。”
“我懂了。”
秀才像是明白了什麼，與其將其當成最後的冷冰冰數字，不如就當他們是留在這人世間的最後一筆，自己需得用心去對待。
他開始繼續記錄。每寫到那個堡十不存一，便要停頓一下恢複情緒，等到了下午，已是淚流滿麵。
“行了。記完了。”
最後一支隊伍返回預示著此次燒荒的圓滿成功。出塞千餘人，歸來隻剩七八百。
記錄完成後，老吏依照慣例，將冊子拿與了趙力查看，趙力查看無異後讓人用印泥漆將其封存，交於其保管，等回到長城內，就要呈遞署衙。
至於功績，得回去後由當地主官收集後核實完畢才能統一提交。
齊風剛從帳篷裡麵探出頭來。
就看見蘇木和劉振德，二人臉上帶傷，甲衣有些甲片都已經扭曲變形，尤其是劉振德頭盔上麵那個凹陷，最為惹人注目，以至於讓齊風差點忽視了對方腦袋上還綁著布條。
“見過百總。”
二人對眼前人兒抱拳行禮。
齊風指著劉振德腦袋問：“怎會被韃賊擊中腦袋？”
劉振德歎了口氣說：“我們奉命前往燒荒地。豈料路上中了埋伏，還沒到地方，人員就折算過半，好不容易帶著剩下的人騎馬衝出，又在前方遇到巡邏隊伍，我們沒辦法，隻能殊死一搏。這不，搏鬥中被韃賊拿石頭砸中了腦袋，若不是蘇木看情況不對救了我一命，怕現在已經在黃泉路上了。”
“脫離險境後。人員損失太大，以至於最開始的決策完全失了偏，赤城堡的主官隻能決定分開燒荒。我與蘇木一起，燒了要去的地方後，就折返逃跑，路上遇到撤退的同袍，一問才曉得，帶著他們燒荒的赤城堡百戶殉職了，於是就跟著剩下人一起回來了。”
一邊的蘇木道，“赤城堡此番損失巨大。加上主官戰死，多半怕是要被裁撤了。”
齊風搖了搖頭，“那倒不至於。那堡畢竟位於開平偏山嶺，屬於重要的軍事位置，留著的作用比舍棄更有價值。”