周穆王一步步走到青銅樹下，仰頭望向那雙金色的豎瞳。
他極其鄭重地屈下雙膝，跪在了冰冷的地麵上。
他一舉一動無不透露著他的敬畏與謙卑。
周穆王望著樹上的蛇神，目光清澈坦蕩，聲音微微發顫：“蛇神大人。”
赫連剛剛睡醒，他吐了吐蛇信子，雙眼掃視著跪在青銅樹下的周穆王。
“係統，周穆王是不是快要死了？”
【嗯】
“我西行歸來，承蒙大人一路護持，得見天地之廣，宇宙之奇，此生無憾。”
周穆王緩緩地說道。
他停頓下來，像是在斟酌言詞。
赫連看著他這副樣子，大概猜到接下來的事情有什麼有關了。
“然，凡人壽數，終有儘時。”
“我自知大限將至，油儘燈枯，就在此刻。”
周穆王說話之際，一直凝望著青銅樹上的青蛇。
“昔日昆侖，西王母曾授長生之法，我願行此法，以殘軀試之。”
說到這裡，周穆王再次停了下來。
他深深地吸了一口氣。
他伏低了身體，跪坐叩拜。
他的額頭緊緊貼在了冰冷光滑的地麵上。
“懇請蛇神大人庇佑大周、庇佑姬滿。”
周穆王話裡的每一個字都仿佛用儘全力，帶著無比的鄭重與懇切。
他話音落下，昭宮內陷入了死一般的寂靜。
周穆王伏地跪拜的身影，在空曠的大殿中顯得如此渺小。
時間仿佛過去了很久，又仿佛隻是一瞬。
盤踞於青銅樹上的青蛇終於動了。
它蛇首微微低下，金色的豎瞳鎖定周穆王。
“可。”
赫連的聲音回蕩在大殿中。
他眨了眨眼睛。
他隻是答應了，但照不照做就是另外一回事了。
周穆王伏在地上的身體，幾不可察地鬆弛了一分。
赫連微微調整了一下盤踞的姿態。
堅硬的鱗片與青銅枝乾摩擦，發出細微的“沙沙”聲。
過了片刻，穆王才從地麵上站起來。
他的臉色蒼白，瞳孔中燃燒著異樣的光芒。
他沒有再說什麼，恭敬地退了出去。
昭宮的大門，在周穆王的身後無聲無息地緩緩閉合。
唯王五十五祀，孟冬之月，穆王賓天。
王嗣繄扈虔禱於太廟，肇承大統。
……
地下深處。
時間仿佛失去了流速。
隻剩下亙古的黑暗。
這裡並非純粹的天然洞穴。
巨大的穹頂與規整的壁麵，殘留著人工開鑿的痕跡。
一個龐然大物霸占了整個山洞。
它就是九頭蛇柏。
數十年過去，它的主乾逐漸變得粗壯，虯結扭曲，樹根破開堅硬的岩層，深入地下。
主乾之上，延伸出無數條如同巨蟒般的藤蔓。
這些藤蔓像是狂舞的觸手，遮天蔽日，向著洞穴的每一個角落蔓延。
整個洞穴，被開鑿成了一個詭異的蜂巢，為九頭蛇柏提供了生長空間，任由那些藤蔓肆意生長。
九頭蛇柏之下，龐大根係盤繞，形成一個相對平坦的區域。