距離黑風穀決戰還有三天，程石的修煉進入了最後階段。他不再練新的術法，而是反複打磨已掌握的技能——水遁術能在山泉與山洞間自由穿梭，三息內就能完成“潛入破土隱藏”的整套動作；水幕術雖隻能維持半息，卻能精準擋住木靶上的“要害位置”；清心草粉末也裝好了三個小瓷瓶，分彆放在懷裡、令牌袋裡、木靶的暗格裡，確保決戰時隨時能拿到。
“石頭，你看我給你做的東西。”程木拿著一個布包走過來，打開一看，裡麵是一件用粗布縫的背心，背心裡縫著好幾層硬木片：“這是‘護心甲’，雖然擋不住修士的氣勁，卻能防凡人的刀箭——黑風穀裡肯定有血煞門的凡人弟子，你帶著這個，能多一分保障。”
程石接過背心，摸了摸裡麵的硬木片，眼眶有些發熱：“哥，謝謝你，這背心我一定帶著。”
母親也走過來，手裡拿著一個布囊，裡麵裝著烤好的紅薯和靈米餅：“決戰那天肯定要走很多路，你帶著這些，餓了就能吃——彆像上次在密道裡一樣，連口熱飯都吃不上。”她又從懷裡摸出一個平安符，是用安神草編的：“這是我求老凡醫給的，能安神，你帶著，彆太緊張。”
小妹拉著程石的衣角，把一個草編的小籃子遞給他：“哥哥，這個籃子能裝東西，你把清心草粉末放在裡麵，就不容易丟了。”籃子上還掛著一個小小的平安結，是小妹特意編的。
程石把家人給的東西一一收好，心裡滿是溫暖。他知道，這些東西雖然不是什麼高階法器，卻藏著家人的牽掛，是他決戰時最強大的支撐。
第二天一早，程石按約定去鎮外的老槐樹下見沈浩。沈浩帶來了王長老的消息：“王長老已經到了青石鎮，住在據點的客棧裡，他讓我們明天一早去見他，商量決戰的具體計劃。”他又拿出一把短劍：“這是低階法器‘青紋劍’，能增強水靈力，你拿著，比你之前用的木劍好用多了。”
程石接過短劍，劍身泛著淡淡的青光，注入一絲水靈力，劍身上立刻浮現出青色的紋路——果然是件好法器！“沈師兄，謝謝你，這劍我一定好好用。”
“不用謝我，這是王長老讓我給你的。”沈浩笑了笑，“王長老還說，你能發現暗河的線索，又能提前準備清心草粉末，比很多煉氣初期的弟子都細心，他很看好你。”
程石心裡一暖，又有些緊張——能得到王長老的認可，是好事，可他也怕決戰時掉鏈子，辜負了大家的期望。
回到山洞，程石把青紋劍拿給家人看。程木摸了摸劍身，笑著說：“這劍真好看，石頭，你用這劍，一定能打敗壞人。”母親也點點頭：“你彆太緊張，按你平時練的來就行，娘和你哥、小妹在山洞裡等你回來。”
夜裡，程石坐在山泉邊，拿著青紋劍，反複練習水刃術。注入水靈力後，水刃的威力比之前強了不少，能輕鬆劈開程木做的硬木靶。他又試著用水幕術配合青紋劍，發現水幕的維持時間竟延長到了一息——有了青紋劍，他的實力又提升了一截！
第二天一早，程石告彆家人，跟著沈浩去見王長老。客棧的房間裡，一個穿著青色道袍的修士坐在桌後，須發皆白，眼神卻很銳利——正是王長老。
“程石，你發現的暗河線索很重要。”王長老開口，聲音沉穩，“決戰那天，你和沈浩從暗河潛入，在血煞壇附近埋伏，等我和李長老對峙時，你們就用清心草粉末破了封靈陣，