接下來的日子，程石開始為靈泉穀之行做準備。每天清晨去靈田看管靈草時，他都會特意練“水彈術打甲殼”——程木按他的要求，雕了個仿靈泉蟹甲殼的木靶，表麵刻著細密的紋路，程石的目標是“兩發水彈打同一處紋路，打出裂痕”。練了十天，終於能做到“兩發水彈下去，木靶紋路處出現細小裂痕”，勉強能應對靈泉蟹的甲殼。
攢靈石的同時，程石也沒忘了靈田的靈草——他把多餘的凝氣草按市價賣給鎮上的藥鋪，又攢了五塊低階靈石，加上靈田的月例和藥閣給的獎勵，一共十七塊。離買三階靈液的五十塊還遠，但去靈泉穀采集，隻要能應對靈泉蟹，就能省下這筆靈石。
這天上午，程石在靈田練完水彈術，正打算去典籍室查靈泉蟹的習性，一個穿青布裙的女修士突然站在了靈田邊。她手裡拿著一本翻舊的靈草圖譜，正對著靈田的凝氣草翻看，頭發上還沾著點草屑，像是剛從山裡過來。
“請問，這裡是程石師兄的靈田嗎？”女修士見他過來，連忙拱手問道，聲音清亮，帶著幾分拘謹。
“我就是程石，你找我有事？”程石回禮，目光落在她手裡的圖譜上——封麵上寫著“低階靈草辨識錄”，邊緣已經磨得發白。
“我叫蘇青，也是青雲閣外門弟子，主攻低階符籙。”蘇青晃了晃手裡的圖譜，有點不好意思地笑了笑，“我聽藥鋪的王嬸說，你這兒有水紋草？我練破甲符正好缺這個靈材，最近坊市的水紋草漲價，我攢的靈石夠買符紙，卻還差兩塊才夠買靈草。”
程石指了指靈田邊角：“還有三株，不過得等五天才能摘——現在太嫩，練符的效果不好，反而浪費。”
蘇青眼睛一亮，立馬從懷裡掏出一張紙：“這是我畫的靈泉穀地圖，我查了典籍，那裡不僅有水紋草，還有三階水係靈液！我看你之前找水靈草，應該是要激活水靈佩吧？咱們可以組隊去靈泉穀，我出破甲符，你幫我采水紋草，正好互補，怎麼樣？”
程石接過地圖，紙上的線條是用炭筆手繪的，靈泉的位置畫了個圈，旁邊還標注著“靈泉蟹多，走側路更安全”，甚至在容易滑倒的路段畫了個小三角提醒。看得出來，蘇青為了這張地圖，特意去探過路。
“側路的路況怎麼樣？”程石問。
“我上周去探過一次，側路有段坡有點滑，不過慢慢走沒問題。”蘇青撓了撓頭，補充道，“我還熬了點靈草液，塗在身上能防靈泉穀的濕氣，比避水符持久，到時候可以分你一些。”
程石心裡一暖——蘇青的提議正好解決了他“缺破甲符”的難題，而且從地圖和靈草液的準備來看，她是個細心又靠譜的人。他點頭應下：“好，五天後在靈泉穀口彙合，我帶些青鱗魚誘餌，萬一遇到靈泉蟹，能引開它們。”
回家跟母親說組隊的事，母親立馬多揉了些壓縮靈米團，裝了兩個布囊：“蘇道友是女孩子，你多照顧點，這個布囊給她，裝米團不容易受潮。”程木則拿著之前的分層木盒，又加了個小格子：“裡麵墊了油紙，能放破甲符，免得受潮——我看蘇道友的布包有點舊，彆把符紙弄濕了。”
五天後，程石在靈泉穀口等蘇青。她來得很準時，手裡拎著個布包，裡麵裝著破甲符和靈草液，還有兩個油紙包：“這是我娘做的棗泥米團，你嘗嘗，練術法耗心神，吃點甜的能補精神。”
程石接過米團，咬了一口，甜絲絲的棗泥裹著靈米的清香，比他平時吃的靈米團多了幾分家的味道。兩人往側路走，蘇青一邊走一邊給程石講靈泉蟹的習性：“靈泉蟹的甲殼硬，但眼睛和腹部是弱點，破甲符炸開後，你往眼睛打，準沒錯。”程石認真聽著，手裡攥著木盒，心裡覺得，有這樣的夥伴一起，這次靈泉穀之行，應該會比上次淺灘探索順利得多。
走到靈泉邊，果然有兩隻靈泉蟹趴在石頭上。蘇青剛想扔驅蟲符，手一抖，符紙掉在了地上，靈泉蟹立馬朝這邊爬來。“糟了！”蘇青趕緊摸出破甲符，程石已經凝好了水彈——兩發水彈打在靈泉蟹的眼睛旁，雖沒正中弱點，卻讓靈泉蟹頓了一下。
“快貼符！”程石喊。蘇青趁機把破甲符貼在靈泉蟹的甲殼上，“嘭”的一聲，甲殼裂開一道細縫。程石指尖的水彈立馬飛出，精準打在裂縫處，靈泉蟹抽搐了幾下，沒了動靜。
解決完靈泉蟹，兩人終於來到靈泉邊。蘇青開始采集水紋草，程石則拿出小瓷瓶，小心地采集靈泉上層的靈液——淡藍色的靈液裝在瓶裡，泛著柔和的光，和典籍裡描述的三階水係靈液一模一樣。
“程石師兄，你快看！”蘇青突然喊道。程石低頭一看，懷裡的水靈佩正發出淡淡的藍光，和靈液、水紋草產生了明顯的共鳴——靈佩表麵的水紋越來越清晰，比之前在淺灘時的反應強烈了不少。
“看來這靈液真的能激活水靈佩。”程石心裡一喜，小心翼翼地把靈液和水紋草放進木盒，“咱們趕緊采完離開，免得再遇到靈泉蟹。”
蘇青點點頭，加快了采集速度。返程時，她拎著裝滿水紋草的布包，腳步輕快：“等我把符賣了，就去給我娘買些靈米——她總說靈米熬粥養人，卻一直舍不得買。”
程石看著她的背影，突然覺得，修仙路上的收獲，不隻是靈液和靈草，還有這樣誌同道合的夥伴，以及藏在細節裡的溫暖。他握緊了手裡的木盒，裡麵裝著激活水靈佩的希望，也裝著新的羈絆。