安娜的臉色瞬間變了。
“你知道他？”夏秋蟬立刻捕捉到她語氣的變化。
“隻是聽說過。”安娜點頭，聲音壓得更低，“在巢都下層，人人都說，隻要你出得起價，千麵無所不知。但……他也以心狠手辣和收費高昂出名，據說，找他買情報的人，很多最後都人間蒸發了。”
“我們沒得選。”
夏秋蟬站起身。
“帶我去。錢的問題，我來想辦法。”
他現在唯一的資產，就是係統剛到手的那一百塊啟動資金。
但願這杯水車薪，能撬動一個活下去的機會。
……
在安娜的指引下，夏秋蟬穿過幾條肮臟惡臭的下水道，最終停在一扇毫不起眼的生鏽鐵門前。
門上隻有一個投幣口和布滿鏽斑的傳聲器。
“就是這裡，這個中介可以幫忙。”安娜的聲音緊繃。
夏秋蟬走上前，看著那個投幣口，眉頭緊鎖。他打開係統，看著那可憐的【勢力資金：100】。
這隻是個數字，他根本沒有實體貨幣。
“怎麼辦？”安娜小聲問。
夏秋蟬沉默片刻，忽然想到了什麼。
他將那枚被係統命名為“納垢蒼蠅濃縮能量塊”的玩意兒取了出來。
他沒有投幣，而是直接對著傳聲器開口：“我沒有信用點，但我有你絕對感興趣的東西。關於神之貢品的消息。你聽，或者不聽，它都值一個天價。”
片刻後，傳聲器裡傳來嘶啞的聲音：“……有趣的開場白。把你的東西，放到傳送口，最好對得起你的膽子。”
“叮咚。”
硬幣落入機括的聲音，在死寂的通道裡格外刺耳。
片刻後，傳聲器裡傳來一個經過電子處理，如同砂紙摩擦的嘶啞聲音。
“一個問題，一百信用點。說。”
“我需要錢，很多很多錢。”夏秋蟬的聲音很穩，“我背上了審判庭的基因貸款，需要立刻還清。同時，我需要一個安全的地方，安置我這五十多個手下。”
傳聲器沉默了。
那沉默本身，就是一種嘲弄。
“嗬嗬……審判庭的基因貸……又一個被套牢的蠢貨。”那個聲音裡充滿了不加掩飾的譏諷，“你的問題，可不止一個。一百塊，不夠。”
“我現在隻有這麼多。”夏秋蟬的語氣依舊沉穩，“但如果你能給我有價值的情報，我可以給你一個承諾。未來，百倍償還。”
“承諾？”
那個聲音笑了。
“在巢都底層，承諾是比垃圾更不值錢的東西。”
“那如果，再加上這個呢？”
夏秋蟬心念一動，將那枚被係統命名為納垢蒼蠅濃縮能量塊的玩意兒取了出來，對著鐵門上那個不起眼的攝像頭晃了晃。
傳聲器裡的聲音第一次帶上了困惑。
“這是……什麼？一坨風乾的……”
“獨家產品，我稱它為生命循環的原質。”
夏秋蟬的謊言信手拈來，仿佛在陳述一個事實，眼神裡甚至帶著一絲對凡人無知的憐憫。
狗槽的多子多福係統出品！
“它源自一位古神的核心，蘊含著最純粹的腐敗與新生的法則。任何一個基因賢者或混沌術士，都願意用一個鑄造世界來換取研究它的機會。”
他頓了頓，話鋒一轉，變得極具壓迫感：“現在，我問你，這樣一個關乎不朽的秘密，值不值得你回答我幾個關於生存的低級問題？”
傳聲器裡死寂一片。
過了許久，那個嘶啞的聲音才再次響起，但這次，裡麵多了一絲不易察覺的貪婪和警惕。
“……你很大膽，小子。把你的原質，放到傳送口，我會讓我的人鑒定一下。
如果它真如你所說，彆說幾個問題，我甚至可以給你一個棲身之所。如果它是假的……”
他的聲音陡然變冷：“我會把你和你的同伴，一根一根手指地淨化碾碎，做成下一個上門推銷者的警告牌。”
“不必了。”夏秋蟬直接拒絕，將主動權牢牢握在自己手中。
“它的價值，不需要你來鑒定。你隻需要回答我的問題，作為交換，下次我會帶著成品來和你交易。這是你唯一的機會，搭上這條通往神座的船。”
這番話徹底擊中了對方的軟肋。對於一個情報販子而言，錯失一個未來的、可能帶來無儘財富和力量的渠道，比眼前的損失更可怕。
傳聲器裡傳來一陣電流的雜音，像是在進行激烈的思想鬥爭。
最終，那個聲音帶著一絲凝重和妥協，再次響起。
“……好。看在你這份狂妄的份上，我賭一次。說出你的問題。”
“你的情況，有兩條路。”
“第一，去城西的恐虐征兵處。血神第八軍團正在招募角鬥士，隻要簽下血契，就能預支一筆巨款，足夠你暫時抹消貸款。當然，前提是你能從角鬥場裡活著出來，你最後的債務會轉移到血神軍團，至少比原先的債主強。”
“第二。”
“去奸奇納垢的黑市貿易市場，千麵大人會幫你解決一切麻煩的。”
聖物我就先笑納了。
生鏽的鐵門後，黑暗的房間裡，一個身影摘下了改變聲音的電子麵具，露出的卻是一張機械神甫般毫無表情的臉。
他對著虛空彙報道：“目標已上鉤，正按預定路線奸奇納垢黑市貿易市場移動。
計劃第一階段，順利。”
觀察者虛無空間內，秋蟬的投影看著屏幕上移動的光點，發出沙啞的冷笑。
“很好。希望的滋味，總是那麼甜美。隻有品嘗過，墜入絕望時，才會更痛苦。”