他低著頭，少見的安靜沉穩。
“好了，時哥兒，起來吧，去吃點東西。”
他坐到桌邊，緊挨著他哥哥，沈櫻正要在陳濟川身旁落座，被陳錦時一把拽了過去。
“阿姆坐這兒。”
沈櫻就勢坐下。
陳錦時拿起她碗，往她碗裡盛了碗粥，屋子裡隻剩下調羹碰撞的清脆聲音。
陳濟川笑他：“你阿姆沒白疼你。”
他把粥碗給她放下，神色沒變，輕聲問她：“阿姆，我給你添麻煩了嗎？”
沈櫻一怔，淺笑著朝他搖頭。
隨後他坐直了身體，視線往他哥那處瞥去，嘴角勾起極淺的弧度，眼裡明晃晃帶著點得意。
陳錦行避開他的那副神情，莫名感到煩躁，他弟真是越來越不像話了，人家待他客氣，他蹬鼻子上臉。
一頓飯吃完，一家人把陳錦時熱熱鬨鬨送走，就等他風風光光回來。
黎明出發，陳錦時午後就回來了，陳濟川急得想把他抓起來打一頓。
“人家都是考一整天，你怎的午後回來了？”
陳錦時擺擺手，不耐煩道：“兩篇八股文，一首五言六韻試帖詩，還要磨蹭多久？”
正試考完的次日便發了榜，陳錦時通過了正試，明日參加複試。
一家子難免又要為他多上心兩日，陳錦行再看不慣他，這兩日都不責備他什麼。
到了複試前的晚上，陳錦時又膩在沈櫻頸窩裡。
沈櫻抽他起來：“趁著這會兒功夫，你再溫習溫習。”
陳錦時眯蒙著眼被她推起來，眼底還含著霧。
沈櫻見他這樣，就知他是沒心情再溫書了。
“困了就先睡吧。”
他兩手環過她的腰，沈櫻握著他手腕扯開，他又倒上去：“阿姆，你身上好暖和。”就勢纏上她腰。
沈櫻：“……”
跟小時候耍賴一模一樣。
他們待在她臥室的外間，這是他能進到的最裡麵的地方了。
他一直賴著不肯走，沈櫻強硬地推了他一把。
“旺兒，來接人。”
“阿姆……”
這孩子怎麼越大越粘人？小時候反倒不這樣。
第二日寅時，一家子又像前日那般送他。陳濟川望著他背影感慨：“隻要能做個秀才，我老陳家就不一樣了。”
陳錦行淡淡勸他：“一個秀才而已，算不得什麼，爹你彆太激動了。”
說著，他伸手扶住他爹，叫他淡定。
沈櫻也道：“陳家能出個將軍這樣的英雄，早就不一樣了。你多顧著自己吧。”
知他前陣子病了一場，雖三年前就已經從朝廷辭了官，朝上還是有不少官員送了禮到陳府來，就連皇上也親自派了公公過來慰問，這已是天大的臉麵。
這日門房又遞上來一道從京城來的帖子，沈櫻不認識這上麵的人名，隻喃喃念道：“謝清樾……”
陳濟川伸手拿過名帖一看，拍著大腿哈哈笑道：“老熟人了，京營神機營副將，管京畿防務的，這小子可比我家這兩個出息多了。”
沈櫻輕輕點頭，瞥了眼陳錦行：“哦。”
陳濟川回憶起往事，滔滔不絕道：“他剛進軍營時是我徒弟，能吃苦，對自己又嚴苛，我後來才知道，人家是頂頂的勳貴子弟，祖父是什麼什麼侯爺，父親又是什麼尚書，哎呀文官的彎彎繞繞我搞不清楚。可你想想，人家是什麼出身呐？真就一頭紮進神機營裡，懂藏鋒又守拙，人前可謙遜著呐。”
看陳濟川對此人喜歡得緊，沈櫻暗道，幸好現在陳錦時不在。
沈櫻手按在陳濟川腿上，溫聲勸慰：“好了好了，我知道了，這帖子上說……他下個月來金陵看望你。”
陳濟川“嘿嘿”笑：“來就來唄。”
沈櫻又問：“可需要我準備些什麼？他愛吃些什麼？用些什麼？我總得把客臥收拾出來，再備個席麵招待。”
陳濟川拉住她的手：“都蘭，還早，到了那時候再說。“
沈櫻點點頭，兩人閒聊了一會兒，陳錦時又提前回來了。
陳濟川差些又想打他，好歹把時辰熬夠再說啊。
陳錦時大馬金刀地往廳上一坐：“爹，等著當秀才老爺的爹吧。”
若是從前的陳濟川，高低要捧他兩句，可惜他剛剛收了謝清樾的信，現在頂看不上自家兒子。
他隻“嘁”上一聲：“陳錦時，彆牛氣，京城裡十二、三歲做秀才的都有呢，像你這般年齡，做上舉人的也不是沒有。”
陳錦時穩了穩脾氣，耐心說道：“爹，你話不能這麼說，我打小便像你，若不是因著我那從娘胎裡帶的喘症，我現在在軍營裡也混出個模樣來了。讀書一行我雖不是神童，在書院裡也算是佼佼者，你這般說話，實在傷兒子的心。”
陳濟川一愣，本想著兒子高低要跟自己大鬨一場，他從小最聽不得這話，卻沒想到他不僅不鬨，還跟自己心平氣和講起道理來了。
陳錦時朝他失望搖搖頭，又說：“爹，要是我阿姆，她絕對說不出這樣的話來。”