陳宴在商言商：
“我對錢沒興趣，但對暗區的興趣大得很。”
派瑞特顯然意識到對方的精明，他早就準備好了說道：
“我會把【暗區泅渡】的辦法告訴你，作為此次交易的定金。”
陳宴直接把話說得明白：
“我要斯派羅工業從暗區裡得到的一切信息。”
陳宴的大胃口讓另外兩人著實有點吃驚，他們不由會想他到底要什麼，做一個信息販子？或者單純用這些信息來發展自己的企業？也或者……有更長遠的目的？
他們多多少少有點困惑，因為按照他們一直以來的理解，陳宴並不是一個野心家。
“恐怕難以保證。”
派瑞特用自己尚未得到的權柄在進行著交易，談話中的雙方都知道陳宴的投資擁有很大的風險，甚至一不小心就會把陳宴自己牽連進去，所以派瑞特始終沒有很充足的底氣。
“詹姆斯·派瑞特是個非常狠毒的人，他不會讓我憑白得到那麼多好處，即便我最後能夠成功，除了斯派羅工業本身之外，也得不到很多好處。”
派瑞特在訴說這位同姓之人的時候措辭謹慎。
“所以，我隻能給出這樣的保證——如果我拿回了斯派羅工業之後，公司內部依然有完整的關於【暗區】的備份信息，我會複製一份給你。”
陳宴肯定了他的說法：
“我接受這樣的說法。”
派瑞特鬆了口氣。
陳宴說道：
“那麼，我們的交易暫時達成。”
口頭上的交易沒有任何憑證，履行交易內容全憑雙方自覺——之所以這麼簡單就能達成，不僅僅是因為陳宴一開始就沒有對這場交易抱有希望，還因為之前在地下的時候，他們已經經曆過一次成功的交易，並在此基礎上建立了彼此的信用。
陳宴交代：
“我不知道星鏈是什麼情況，但島鏈現在已經幾乎把現金淘汰了，我會給你們兩個辦理一個能夠正常使用的身份，給你們的電子銀行裡打一些錢，然後你們自行決定報名參與【大遠征】的時間。”
“星鏈的互聯網和地表的互聯網是相互獨立的，到達星鏈之後，如果想要聯係我，就必須尋找特殊的辦法——這個得你們自己來。”
“如果你們到時候找到了聯係我的辦法，我或許能夠解決你們的一些困難——在星鏈上。”
“另外，星鏈上的【暗區】並不是你們想象中的那樣，【暗區】很危險，精神失常概率很大，【β型癌變】如影隨形……”
……
陳宴把自己了解到的關於星鏈的隱秘信息說了出來，兩人仔細聽著，他們雖然各自有各自的本領，但都對星鏈幾乎一無所知，他們即將前往星鏈，雖然心中有目標，但並不知道前路如何，會遇到什麼樣的困難，又會經曆怎樣的坎坷。
在接下來的半小時裡，陳宴為他們講解了星鏈的狀況之後，為他們辦理了身份，開通了網銀，幫助他們在【大遠征】的征兵網站上報了名，為他們購置了一些腦機人專用的生活用品，然後送他們去了位於物流中心航空港W區的征兵處。
星鏈雖然封閉且涉及很多機密，但並不排斥身分來源不明的難民和流民——它不嫌他們來路不正，他們也不嫌它危險重重，二者也算得上是雙向奔赴。
得益於【對月軌道矩陣】這一強大傳輸係統，前往月球的航班半個小時就發一趟，接受征召的新兵被源源不斷的送往月球，經過月球這一中轉站被分派前往星鏈。
被征召的新兵大部分被派遣到STR56空間城市進行基礎建設，小部分有特殊技能的——大多數是腦機人——被派遣前往其他的星鏈殖民地，以及星鏈前線，進行【暗區】的墾荒。
三人來到征兵處的時候，隻看到一架被架設在【對月軌道矩陣】軌道上的航天器正在出發，超導裝置撕裂空間發出的嘶鳴聲即便被厚重的大密度透明牆壁隔絕，也依然在啟動的瞬間造成了W區大多數人的耳鳴聲，陳宴覺得十分刺耳，但W區的工作人員似乎已經對此習以為常，僅僅隻是不適的晃晃腦袋，就隻當作無事發生。
陳宴和他們揮手道彆，看著他們沿著長長的舷梯進入下一班航天器，通感捕捉到了空氣中幾乎滿溢的不安和緊張——那些情緒並非完全來自兩個腦機人，還來自其他即將登機，離開地表且大概率永遠都不會回來的人們。
陳宴身後不遠處就有一家三口，此時男人正抱著尚且剛到膝蓋的孩子在說些什麼，他十分努力，十分溫柔，十分愧疚，可懵懵懂懂的孩子依舊抓著他的手指，試圖以此消解內心的恐慌，站在一旁的女人則滿臉的不舍和無可奈何，她似乎並不完全明白自己的丈夫即將踏上什麼樣的旅程，而生活的壓力讓她不得不做出這樣的決定。
陳宴心理年紀大了，看不得這樣的場麵。
他匆匆扭頭往外走，卻忽然聽到了一對情侶的爭吵，女孩想跟男孩解釋什麼，說的是斯拉夫語，陳宴聽不懂，但通感依然讓他很清楚的明白，女孩試圖讓男孩跟她一起報名前往星鏈謀個前途，但男孩認為她已經懷孕了，好好留在島鏈把孩子生下來再走不好嗎？
男孩說星鏈征兵連孕婦都收，明顯是不懷好意，怎麼能去呢？
女孩罵男孩胸無大誌不列，明顯動了火氣，男孩就不說話了，任憑她罵什麼難聽話，都始終沒有鬆口。
陳宴懷著恐慌一直向前走，因為不斷有不同的強烈情緒通過通感湧入腦海，他因為身體被荒蕪的刺破壞過，直到現在還沒恢複，無法強行切斷通感，於是那些情緒毫無保留的出現在他腦海中，如潮汐般一波又一波的衝擊著他的精神。
他感受到一位母親在送彆著剛剛畢業的孩子，他們從亞楠市遠道而來，就是因為在島鏈參軍能得到更好的待遇，她滿懷希望的看著他的孩子，一遍又一遍的鼓勵著比她還高兩頭的孩子，說他未來一定能夠取得不小的成就，仿佛全然沒有意識到孩子將要離她遠去，終生不能相見。
他感受到一群苦工一般的人在報名官麵前漲紅了臉，因為他們不識字，連在報名表上寫名字這件事都做不到。
他感受到一個男人孤零零的報了名，上了舷梯，在進入船艙之前扭頭看向報名處的入口，仿佛在期待著誰的出現，他最終失望了，落寞的走入船艙。
……
——這一切完完全全毫無保留的出現在了陳宴的通感中，他對他們所思所想所感受到的一切感同身受。
——這一切明明隻持續了不到半分鐘時間，陳宴卻感覺自己像是經曆了一萬年那麼久。
陳宴離開征兵處的時候，耳邊響起了孩子的哭聲——想必是那位父親已經離開舷梯儘頭，消失在孩子的視野中。
那哭聲明明並不嘹亮，其中飽含的情緒卻讓陳宴頭痛欲裂，整個人仿佛垮掉。
他堅持著回到船上，撞開自己船艙的門，一頭紮到床上，暈厥過去。
本章完