叛亂失敗了。
兵敗如山倒，曾立於人類文明山巔之上的陳宴一朝成了階下囚。
在屏幕中出現的下一副畫麵中，渾身是血的陳宴跪在行刑台上，他染血的猙獰麵孔展現出野獸一般的姿態。
位於巨大空間各個位置的聚光燈朝他照過來，強烈的光線已經讓他雙目失明。
“現宣布囚犯的罪責。”
冰冷的電子音回響在巨大空曠如同神殿一般的白色空間之中。
陳宴並未辯駁，因為他在這場行刑之前已經被摘掉舌頭，不能發聲。
漫長的宣讀之後，血腥又原始的行刑在一瞬之間結束了——斷頭台將他一分為二。
聚光燈暗了一些，屏幕上這才出現了那些聚光燈的真身——那是一個個圍繞在處刑台周圍的攝像頭——那些密密麻麻的頂著攝像頭的人在對這場處刑進行著全程錄製。
“是直播吧……”威廉·亞當斯挑著眉毛：“這就是對叛亂者的處置，如果是我來作主，我也會這麼選擇，讓這麼一個叛亂者死在鏡頭之下，告訴所有人叛亂的下場……不過沒想到他會就這麼失敗了呢，看視頻上顯示的日期，前前後後最多能有個十多年的時間？
對於一個宇宙文明高級軍官的叛亂而言，這實在太過短暫了。”
威廉·亞當斯心情顯然不錯：
“希望我的鑽頭能挖出來更多東西。”
他一句話的時間裡，屏幕上忽然出現了變化——
圍繞在巨大處刑台周圍的聚光燈開始變暗，直播這場處刑的人準備就此離開。
可事情並未如此簡單輕易的收場。
處刑台上，陳宴一分為二的屍體忽然顫動起來，他起初動靜很小，僅僅隻是顫抖的程度，當第一個人發現這一異狀時，他的顫抖已經成為了劇烈的抽搐。
一股完全不似血液的黑水從他的胸腔裡流了出來，那些黑水輕易腐蝕了他的腦袋並將其融化，使其成為了黑水的一員。
當黑水沿著處刑台蔓延的時候，在場的拍攝者和其他人尚未意識到事情的嚴重性，聚光燈再次亮起，他們想要把這麼一幕記錄下來，聯邦最高級軍官的異變可不是隨隨便便就能看到的。
聯邦內部各個星球上向來都有針對聯邦高級軍官的陰謀論，可沒人想到那些離譜的言論會在這麼一場處刑中被坐實。
整個處刑台被迅速加熱，黑水卻沒有因此受到影響，反而像是吸收並轉化了這些熱量一般快速膨脹。
應急處置兵隊伍出現在處刑台邊上，用特殊槍械朝黑水噴射各種凝液試圖阻止黑水的蔓延，可那些各種顏色的凝液在很短暫的時間裡已經和黑水融為一體——
凝液的加入讓黑水的膨脹速度加快了數倍，竟在一瞬之間觸及到了處刑台最邊緣的人類。
那可憐蟲在這一瞬間之後成為了黑水的一份子，似乎黑水對碳基更為兼容，所以這一次黑水的膨脹體積比之前大了不止一倍。
更多的人被黑水吞噬了，於是黑水的膨脹速度以指數級增加，因粘稠而無法快速流動的黑水完全是通過“吞噬”這一方式來侵占一切的。
當黑水完全沾滿整個攝像頭的區域時，畫麵消失了。
威廉·亞當斯眼神直勾勾的盯著已經黑了的屏幕。
“那是……什麼？”
他看向陳長生，而後者給出了讓他完全意想不到的答複。
“那是那個世界的滅世之物，被稱之為【永恒死亡】的【無限複製體】。”
威廉·亞當斯脫口而出道：
“【β型癌變體】！”
陳長生的電子音裡出現了困惑：
“看起來像是，但又不完全是，【β型癌變體】的侵略性遠沒有【無限複製體】那麼強。
前者僅僅隻限於碳基生命細胞感染，我倒是知道一些人正在進行著相關研究，但遠沒有視頻裡那樣的侵略性和感染性。”
陳長生的電子音裡出現了遲疑：
“除非……”
威廉·亞當斯毫不猶豫的追問道：
“除非？”
電子音裡的遲疑消失了：
“除非有一位擁有了超越時代眼界的電子生物學家，還得是基因工程的深入研究者，對【β型癌變體】進行了深入的改造，甚至在沒有【無限複製體】作為參照物的情況下，按照某種邏輯對【β型癌變體】進行了深層次的改造，甚至使其脫離碳基病毒的本質，產生超越了生命形態的變異。”
放映室中無人說話。
屏幕之上的畫麵被切換。
一座聳立在沙漠中如奇跡一般的巨大機甲型建築出現在視頻之中，陡峭嶙峋的黃沙和戈壁代表著此地存在於永恒時間中無數歲月裡的平靜，偶然間出現在風沙之上天空中並迅速消失不見的飛行生物則用自己的實際行動證明著此地的惡劣環境。
打破平靜的是巨大機甲型建築中冒溢出的黑水——
起初那些從建築縫隙中冒出的黑水在風沙中並不起眼，即便能穿透漫天風沙看到其表麵，也僅僅隻會看到一層從建築的合金縫隙中產生的“鐵鏽”罷了。
一切都如同相對靜止一般平靜，直到由量變積累而來的質變爆發在一刹那間——
隻是一刹，從建築中爆發的黑水將整個建築包裹在內，將黃沙席卷其中，將肉眼可見的一切轉化成為自身的一部分。
當地麵被黑水覆蓋，當黑水在星球地表上形成一片汪洋，以星球本身為基礎滔天而起時，拍攝視頻者終於反應過來。
視頻裡傳來了慌亂且絕望的報警音：
“呼叫總部！STRΩM92ON78BN前線殖民地的高級指數扇葉被攻陷了！”
話音落下時，黑水已經突破了星球的大氣層，整個視頻屏幕畫麵戛然而止。
威廉·亞當斯抬起手：
“等等。”
他看向自己其中一個瑟瑟發抖的下屬：
“道格斯，你之前對接星鏈的殖民地編號工作，剛才那個編號你聽過嗎？”
那個下屬被威廉·亞當斯用炯炯目光盯著，揣摩著董事長的意思，一句話不敢答錯：
“按照當初的設計，STR代號星鏈殖民地，後續的編號代表其在星鏈中的位置，特殊字符代表著星鏈的分支。
在躍遷之前，我們建設的星鏈殖民地還沒出銀河係，有且隻有一條星鏈通道，不存在什麼分支，所以我們目前所有的殖民地都以STR後直接跟數字的形式命名……”