“大夫，我真的覺得自己快要死了。”在第十個大夫麵前，林蕭幾乎要哭出來。
這是一個中年女醫師，她的眼神很犀利，仿佛能夠看透人心。
“你的身體確實很健康。”她緩緩說道，“但是…”
“但是什麼？”林蕭眼中閃爍著希望。
“但是你的問題不在身體上。”女醫師深深地看了他一眼，“你身上有一種很特殊的氣息，那不是疾病，而是彆的什麼東西。”
“您能治嗎？”
女醫師搖頭：“我隻是個普通的大夫，對付不了那種東西。你需要找的，是另一種人。”
“什麼人？”
“我不能說得太明白，但你應該知道我指的是什麼。”女醫師意味深長地說，“這世上有些事情，不是醫術能夠解決的。”
從醫館出來，林蕭仰天長歎。他當然知道女醫師指的是什麼——除了九馗，恐怕沒有人能夠解開死印。
“九馗！九馗你在哪裡！”林蕭對著蒼天大喊，“隻有你能救我！”
天空中沒有回應，隻有幾隻烏鴉飛過，發出嘶啞的叫聲。
林蕭蹲在路邊，第一次感到如此絕望。死印在體內越來越活躍，他能感覺到生命在一點點流失。
“主人，您怎麼了？”
林蕭低頭，發現是那隻田鼠。這小家夥一直跟著他，成了他最忠實的夥伴。
“我快要死了。”林蕭苦笑道。
田鼠用小爪子輕抓他的手指，眼中滿是關切。
“謝謝你陪著我。”林蕭輕撫田鼠的腦袋，“至少我不是一個人。”
站起身，林蕭決定不再沉淪。既然五仙答應幫他尋找施印者，他就要相信它們。在此之前，他要好好活著。
沿著大街慢慢走著，林蕭試圖平複心情。街上很熱鬨，商販的叫賣聲此起彼伏。
突然，一陣特殊的音樂聲吸引了他的注意。
循聲望去，林蕭看到街角有個耍雜技的人正在表演。那是個黝黑精瘦的中年男子，身邊放著一個竹籃。
更引人注目的是，籃子裡盤著一條蛇。
那條蛇很特彆，通體呈現出奇異的花紋，紅黃相間，頭部有一個菱形的斑點。它的眼睛很有靈性，不像普通的蛇那樣冷漠。
蛇人正在用笛子指揮著蛇的動作，蛇隨著音樂舞動，姿態優美。
林蕭不由得駐足觀看。自從與五仙立下契約後，他對這些小動物有了特殊的感情。
表演進行到一半時，蛇突然停止了動作，似乎不願意再繼續。
蛇人的臉色立刻變得陰沉：“畜生！讓你動就動！”
他拿起一根小竹棍，狠狠地打在蛇的頭部。蛇發出痛苦的嘶嘶聲，但依然不肯按照指令行動。
“敢違抗我！”蛇人更加憤怒，竹棍如雨點般落在蛇身上。
林蕭看不下去了，上前勸阻：“師傅，彆這樣對它，它可能是累了。”
“關你什麼事？”蛇人瞪了林蕭一眼，“一條蛇而已，滿山遍野都是，死了再換一條。”
“可是…”
“可是什麼？你跟畜生共情？”蛇人嗤笑道，“有這閒工夫，不如給點錢。”
林蕭感到內心的憤怒在燃燒。這條蛇明明有靈性，為什麼要這樣對待它？
他深深地看了一眼籃子裡的蛇，發現蛇也在看著他。那雙眼睛裡有痛苦，有無奈，還有一絲期待。
突然，林蕭感受到了契約的力量。他能夠與這條蛇建立某種聯係，就像與田鼠交流一樣。
“你想要自由嗎？”林蕭在心中問道。