他頓了頓，又說：“你養父屠老四，很可能就是當年的劊子手。”
“劊子手？”我簡直不敢相信，“不可能！養父他…”
“你想想，為什麼那些厲鬼這麼怕你的刀？”九馗打斷我，“如果這刀真的砍過那些鬼的腦袋，它們能不怕嗎？”
我呆呆地看著手中的大刀，腦海中浮現出養父的音容笑貌。他總是那麼慈祥，那麼和藹，怎麼可能是…
“彆多想了。”九馗拍拍我的肩膀，“過去的事就讓它過去吧。現在重要的是，有了這把刀，咱們今後的日子會好過很多。”
我點點頭，但心中還是五味雜陳。
外麵天色已經大亮，小鎮又恢複了平靜的模樣。昨晚的恐怖經曆仿佛隻是一場噩夢。
但我知道，今晚，這場噩夢還會重演。
第三章血色往事
天色完全亮了，我和九馗拖著疲憊的身軀回到破廟休息。可我怎麼也睡不著，腦子裡全是九馗的話。
養父屠老四，真的是劊子手？
我翻來覆去地想著養父生前的種種細節。他確實很少提起過去，每次問起年輕時的事，總是顧左右而言他。而且他的刀法確實精湛，一刀下去，豬頭落地，乾淨利落。
還有那些深夜裡的噩夢。養父經常在半夜驚醒，滿身冷汗，嘴裡念叨著一些聽不清的話。我以為那隻是老人家的毛病，現在想來…
“師父。”我忍不住叫醒了九馗，“您能跟我詳細說說這個鎮子的曆史嗎？”
九馗睜開眼，看了看我：“怎麼，睡不著？”
“嗯。”我點頭，“我想知道養父到底…”
“行吧。”九馗坐起身，“既然睡不著，我就跟你說說這個地方的來曆。”
他清了清嗓子，開始講述。
“這個鎮子，在晚清時是出了名的刑場。方圓百裡的重犯，都要送到這裡處決。”
我豎起耳朵仔細聽著。
“那時候朝廷腐敗，民不聊生，到處都有人造反。被抓的反賊、土匪、強盜，數不勝數。這個小小的刑場，幾乎每天都要砍頭。”
九馗的聲音低沉，仿佛在訴說一段血腥的曆史。
“最忙的時候，一天要砍幾十個腦袋。劊子手從早忙到晚，手都砍麻了。”
我咽了口唾沫：“那…那得死多少人啊？”
“保守估計，也有上千個。”九馗搖頭，“你想想，上千個冤魂聚集在這裡，能不鬨鬼嗎？”
我握緊了手中的大刀，心情複雜。如果九馗說的是真的，那這把刀確實沾了不少血。
“師父，您怎麼知道得這麼詳細？”
九馗看了我一眼：“我師父告訴我的。他年輕時路過這裡，親眼見過那種場麵。”
“什麼場麵？”
九馗沉默了一會兒，緩緩開口：
“光緒二十八年，義和團運動失敗後，清廷開始大肆抓捕參與者。這個刑場迎來了最忙碌的時期。”
我能感受到他語氣中的沉重。
“那是個秋天，天氣已經轉涼。刑場上搭了個高台，台下圍滿了看熱鬨的百姓。衙門裡的官老爺坐在台上，手裡拿著茶杯，一副看戲的模樣。”
九馗的話讓我仿佛看到了那個血腥的場麵。