潯陽城南多為市巷，是縣裡頭煙火氣最濃的地方。城北多為官衙，行人較少。
潯陽縣學為求清幽，故選址於潯陽城的最北麵。
書院依江而建。院後修有臨江小亭，隱沒柳林間，登亭遠眺，楓花蘆荻交雜，幾乎堆滿半個江岸。
書樓青瓦白牆，外飾鬆竹大門，看上去莊嚴而淡雅。
而今日，這素來幽靜的縣學門口，卻顯得分外熱鬨。
“這個笨蛋師姐，就算是喜歡我，也沒必要為了和我同班，去報進士科的考試啊，她分明擅長的是明經……”
林逸之眉頭緊鎖，正焦慮地背著手，不斷搖頭，在原地踱來踱去。
“逸兒，你還是消停會兒吧……旁邊那些真家長都沒見得有你這麼緊張。”
薛恬望著一臉憂色的林逸之，不禁莞爾。
“娘，你不懂，師姐擅長經文，而明經科僅需記誦經文即可，恰恰最適合師姐。
若師姐選擇的是明經科，這入學考試我自然也不用如此擔憂。
但……她卻選擇了考進士科！
要知道，進士科考的內容可是時論與詩賦，我記得師姐可不擅長這些，這我能不擔心嗎？
唉，都怪我魅力太大，讓師姐昏了頭腦……”
話音未落，緊鎖半日的大門突然打開，一位位考生結束考試，魚貫而出，等待許久的家長們也趕忙上前迎接。
林逸之當即便拉起薛恬，推搡著向前，無視旁人的怨聲載道，硬生生擠到了最前麵。
可是，兩人眼巴巴地看了許久，竟完全沒看見林汐的身影。
身旁，考生與家長們的議論聲逐漸聒雜。
“孩子，今天發揮的如何？”
“還挺難的，主要是時間太緊，前兩道時論與雜文已經夠花時間了。
而最後一道題，竟要我們當場賦一首詩出來，我都差點沒寫完！”
“久聞何學官素愛詩文，今日一觀，果然所言非虛。”
“……”
眾人議論紛紛，讓林逸之更加擔憂了。
門口考生逐漸散儘，林汐竟還未出現。
正當林逸之準備直接闖進去時，何素雲的身影驟然出現於門口，正與身旁人相談甚歡。
“師姐……不對，師兄！你怎麼現在才出來？我都擔心死了！”
林逸之一眼便認出了女扮男裝的林汐，直接無視了何素雲，向著林汐激動揮手。
林汐朝何素雲揖了一禮作彆，這才昂首闊步走了過來。
“薛姨好，讓您久等了。”
“沒有的事，汐兒。
況且，主要是逸兒擔心你，我一鄉野婦人，哪裡懂得這些？”
林汐唇角勾起，卻故意不去看林逸之，而是轉身便走，假作漫不經心：
“呦，看來某人貌似對我沒信心？”
“怎麼會呢？師姐冰雪聰明，天資絕世，小小考試還不是手到擒來？師弟我可是欽佩無比，怎會不相信……”
林逸之見林汐還有心思與自己開玩笑，當即心中大定。
薛恬裝作聽不懂，拆台道：
“欸，真的嗎？
嗯……我怎麼記得剛剛逸兒分明很著急啊？還說什麼，汐兒選擇自己不擅長的科目，是因為汐兒喜……”
林逸之一把捂住了薛恬的嘴。
“因為什麼？”林汐微微歪頭，不解道。
“咳咳咳，娘，你胡說八道什麼？你先回去收拾一下住處吧，不對，準備一下晚飯，我有話要問師姐！”
林逸之頓時汗流浹背，趕緊推著薛恬往前，阻止她繼續說話，並不斷眨眼暗示她離去。
薛恬啞然失笑，選擇了順從林逸之，先一步離開了。
“師姐，我再確認一下，你是通過了入學考試對吧？”
“那是自然，站在你麵前的，可是今年潯陽縣學入學考試的狀元哦！”
“哇！不愧是師姐……”
……
二人並肩走在大街上。
林汐步履輕快，眉眼間卻帶上了幾分藏不住的得意，十分新奇地打量著潯陽城的繁市。