“第二年，我為了能買來更多的書籍，甚至重新參與進了家裡的農忙，選擇在夜晚就著月光讀書。
因為第一年失敗的刺激，我變得更加努力了，當真稱得上是廢寢忘食。
令人欣慰的是，我的學習進度也緣此變快了許多。
這一度讓我對那年院試胸有成竹。
由此過去了大半年，正當我憧憬著，在即將到來的院試中大展身手時……”
蔡書生的聲音忽地變得有些哽咽，一時間竟說不下去。
林逸之雙眸隨之一沉，已經猜到了什麼，默默握緊雙拳：“戰亂，對嗎？”
蔡書生臉色瞬間煞白，似是想起了什麼可怕的畫麵，怔怔點頭道：
“是的，我從未見過如此動蕩的年代，曾經繁華的大唐幾乎在一夜間崩塌。
戰火雖未直接燒到潯陽，可亂世之中，又哪有真正的安樂之鄉？
整個江南都在遭受著南下難民流寇的衝擊，各地叛亂迭起，苛稅勞役層出不窮……
混亂之中人人自危，連活下去都成了一種奢望，更彆說能有誰來主持鄉試和院試了……
戰爭持續了數年，許是官府之人嫌我太過孱弱，讓一條賤命的我得以躲過兵役。
這已經足夠幸運了。
滿目瘡痍的潯陽城中，我僥幸苟活了下來，
曾經的江州州學也遭戰火波及損毀，重修後降級成了縣學。
又過去數年，喘過氣來的江州重開了院試。
而我，卻已經二十六歲了。
在那個朝不保夕的年代，能活下去，就已經讓我拚儘全力，又哪有多餘的精力去收集書籍讀書呢？
毫無意外，作為那年年紀最大的考生。
已經許久未碰書籍的我，又落榜了。
而通過院試的人中，甚至有比我小了十歲的孩童。
我被一群小孩子嘲笑了，我還記得他們當時的話語——
‘年紀這麼大，結果連個秀才都當不成，笑死小爺我了……’
我羞愧難當，卻又無法反駁。
畢竟和我同齡的那些人，均已成為家中的頂梁柱，
甚至有些人的孩子都已經很大了，唯獨我還在空空蹉跎歲月。
那些嘲諷的話語，又讓我想起了第一次參加科舉時，被那些世家子弟們笑話的模樣，當時埋下的陰影也隨之被喚醒。
我一時間有些迷茫，仿佛每一次我來參加科舉考試，每一次來到江州城中，我就是來丟人現眼，給人嘲笑羞辱似的。
這一度成為了我的心魔，幾乎讓我失去了全部鬥誌。
或許現在想來，那些嘲諷其實也沒啥。
但對於當時臉皮還很薄的我來說，還是經受不住。
再加上我知道自己背負著全家人的希望，不由更加緊張了。
這些雜念日夜糾纏著我，讓我一遇上考試，就會擔心遭受彆人的冷眼，擔心辜負親人的期待，然後便緊張無比，
加之心魔作祟，完全發揮不出平時應有的水準。
一連數年考試，我也一連落榜了數年，受儘了冷眼。
我不是什麼聖人，我隻是個普通人，我學不會知恥而後勇。
屢戰屢敗，讓我變得消沉，加之親人漸老，我不禁有些自暴自棄，開始渾渾噩噩，學習進度不進反退。
日日夜夜，那巨大的壓力幾乎教我崩潰，教我的心態也開始扭曲。