自從來到這個世界之後，整整三天，王婉都不曾離開過那間充斥著腐敗臭味四麵漏風的小屋子。如今她離開屋子的第一步便顯得有些浪漫，儘管那種浪漫隻有她自己能懂。
瓦藍色的天空下，王婉深深吸了一口氣，感受著暌違已久的自由氣息，好一會才緩慢而舒服地長歎一聲：“果然還是屋子外麵的世界好，空氣都格外新鮮。”
四舅上下打量一番王婉那有些神叨叨的模樣，粗聲粗氣地哼了一聲。四舅媽走過來，拽住了往往的袖口，連忙提醒：“婉婉，你不能說謊。你那爹真的給你留了一筆嫁妝。”
王婉說得自信又篤定：“我那爹的確給我留了一筆嫁妝，一共有十兩銀子，隻是它現在不在我手裡，我要去清河縣城，要回本來屬於我的那筆錢！”
雖然王婉言之鑿鑿，但是圍觀眾人多還是不相信。
一來，王秀才當年是個出了名的酒鬼，有點錢便要揮霍掉，不事生產也不知道儲蓄，沒人能想象他是怎麼存下這麼一大筆錢的。二來，村裡來來去去就這麼點人，王秀才自從五十歲落榜後再也沒有離開過，他怎麼會借這麼一大筆錢給一個遠在縣城的人呢？
然而，疑惑歸疑惑，十兩銀子對於農戶來說幾乎抵得上一年開銷，若當真存在這麼一筆錢，且不說舅舅家不必再負擔王婉的嫁妝，還能從中撈回之前安葬王秀才的錢。想到這些好處，幾人雖然心存疑惑，還是不想輕易反駁。
當天下午，四舅和四舅媽便帶著王婉到達了縣城。
清河縣城位於“大河”南岸，城外泛著藍綠色的、時不時又滾起黑色與棕黃色的江水滾滾而過，隔斷了南北兩岸，遙遙看過去，甚至看不見對岸，隻以為是天地到了這水邊便到了儘頭。
進了城便熱鬨起來，來往多是布衣百姓，他們挑著扁擔貨物急匆匆往一個方向去。四舅似乎看見了熟人，站起來喊了一句：“哎，羅老頭！”
一個戴著草帽的佝僂老人轉過身，挑著擔子一搖一擺吃力地跑過來幾步：“哎喲，這不是羅家四爺嗎？您喊我呢？”
“你今兒帶醃菜了嗎？”
“帶了，備了二十斤呢。”
“那行，我去辦點事情，等會你在集市老地方給我留點，留個……二斤就行。”
“哎喲，那您說的，肯定給您留著。”老人喜笑顏開，連連鞠躬，“我先去占地方了，您辦好事情來記得來啊。”
“肯定的。”四舅對那老人擺擺手，隨即對四舅媽和王婉笑起來，“這十裡八鄉，就他們家醃菜好吃點，等會帶點回去。”
四舅媽笑著抱怨：“你這人！先辦正事啊。”
說著，還拉過王婉的手笑著歎了一口氣：“你舅舅就是這樣，彆的不饞，就饞這一口酒和一碟子小菜，這麼多年都這樣。”
王婉跟著笑著打哈哈，心裡卻暗自腹誹——忽然得就開起玩笑，就仿佛前幾天把她關在小屋子裡要餓死的仿佛不是他們似的。
車在長街停下，王婉下了車，尋著門一個個看過去，最終在一個暗紅色的門前麵停下來了：“章……府？這裡就是縣丞老爺的家？”
四舅走過來，有些忐忑地拽了拽王婉：“你是說，吳老爺當真欠了你的錢？”
那朱門就仿佛帶著什麼威懾的魔力一般，僅僅是看見，便讓尋常人誠惶誠恐，再三反複地確認自己是否當真有道理，毫無錯處，必須上前敲門，最終還要鼓起勇氣，才能上前拍上一拍。
王婉沒有回答，徑直走上前，抓住門上的銅環，用力敲了幾下，隨即退後兩步，端正地立在門口。
四舅和四舅媽被她這忽然的舉動嚇了一跳，手忙腳亂一陣後就這麼一轉身蔫蔫地躲到圍觀的人裡麵去，裝作不認識了。
好一會，那門從裡麵被打開，兩個包著頭巾的中年男人疑惑地探出頭，上下打量一番王婉的穿著，便有些嫌棄地驅趕：“去去去，我們不要丫鬟奶媽！上彆處去！”
王婉上前一步，提高了聲音：“我來找你們新姑爺！你們新姑爺是新科舉人，下河郡清河縣大槐村吳家長子吳疑吧？”
兩人一愣，又仔細看了看王婉的穿著：“你是什麼人？找我們姑爺做什麼？”
“我姓王，名婉，也是大槐村人……我是來找吳疑還錢的。”
兩人一愣，其中矮一些的男人獰笑起來，似乎忽然有了些興趣：“喲，又來了個騙錢的？昨兒剛來一個男的，說咱們姑爺欠了村裡一個姑娘的錢，今兒你就找上門了。”
“去去去，你們這些鄉野粗人慣會拜高踩低，以為我們都是傻子嗎？如今咱們姑爺金榜題名，又和我們小姐定了親，你們看不過，便來編排他，想要撈點好處！”
兩人態度輕浮譏諷，然而王婉不為所動：“二位隻管去請你們姑爺，是非對錯，你們姑爺見了我自然就知道了。”
“我們姑爺豈是你想見就能見的？”
王婉無聲地笑了笑，忽然提高了聲音：“不見？那也正常，躲債的都不樂意見欠債的！那位吳老爺如今到底得了勢，欠債不還、倒打一耙也理直氣壯起來。”
“你！”家丁氣得舉起棍子，作勢要打。
王婉哼了一聲，將一直隨身帶著的包袱放在地上，打開之後，將一把生了繡的鐮刀踢到二人腳下：“拿棍子打算什麼本事！有本事就拿這個砍我吧！反正你們縣丞府打算包庇這麼一個欠債不還的姑爺，父母官的美名也不想要了，那就做絕一點。”
王婉一腳踩在鐮刀上，眼裡發著狠嘴角卻不由自主越笑越猖狂：“絕一點，就在你們這門口，直接砍了我這鄉野婦人，讓全城百姓看看，敢來縣丞府上討個公道的下場就是這樣！”
圍觀眾人瞬間一片啞然，兩人這一下反而有點怕了，居然有些無措地對視一眼，僵在那裡。
王婉盯著兩人看了一陣，知道自己第一招已經起了作用，聲調倒柔和下來，隻是語氣裡總透出一股算計：“二位爺，我知道你們是忠厚人。但是如今姑爺的確欠了我的錢，這事兒今天不論明白，後麵咱們縣丞老爺問起你們來，你們怎麼說？”
“你們當真覺得，用棍棒把我驅趕，你們老爺便高興了？萬一他日確定了你們姑爺的確欠了我的錢，這縣丞大人這麼多年的好名聲，你們要怎麼賠？”
見到兩人就這麼釘在哪裡，王婉溫和地附上建議：“這事兒，我覺著兩位爺要是拿不準，不如找能拿主意的人來評評道理？”