吃了飯，賀壽便急匆匆出門去，等到天擦黑才會來。
王婉點了油燈，正靠著燈光看書，抬頭看見他：“你吃完飯就跑了，這是去哪裡了？”
賀壽看著有些心虛，他小跑到王婉邊上，難得坐得靠近些：“婉婉，我想跟你商量個事情。”
王婉抬眼，表情帶著幾分探究，在賀壽身上掃了掃：“嗯？”
“明天咱們坐牛車過去……要是坐趙大叔的牛車，咱們就隻能先坐到清河縣，然後從清河縣找其他車去喬州。這中間折了一趟，到底不劃算，而且找不找得到還要另說，萬一找不到，後天就哪裡也去不了了。”
古代交通多有不便，賀壽倒是說得在理。
王婉點點頭：“這的確還挺麻煩的——我之前隻想著出去玩，沒想到眼下交通這麼複雜。那我們還能去嗎？要不然就在附近轉轉。”
賀壽搖搖頭，他眼睛很大，眼尾微微上挑，黑亮的葡萄似的眼睛就這麼眼巴巴地望著人：“我找到了願意載我們去喬州再送我們回來的人了。”
王婉有點高興：“真的呀！”
她看著賀壽有點心虛的表情，心裡忽然有了幾分底：“怎麼了？那個車很貴啊？”
賀壽小聲哼了幾句：“不是貴不貴的。”
“那是什麼？”
賀壽挪近了點：“是……村裡有個徐老漢，我喊他徐老爹。從前他在賀家乾活，做事情很踏實，後來他不在賀家乾，自己出去單獨做生活，但是我們一起還有些聯係。前幾日我住在破廟的時候，他給了送了好些吃的。”
王婉回憶了片刻：“徐老漢？是前幾天來給你送了兩個雞蛋的徐老漢？”
賀壽見王婉有印象，神態都輕鬆些，連忙點點頭：“他這輩子過得很辛苦，早些年他還有一把力氣，在賀家給賀州的父親種地，當時賀州的爹打斷了家裡一個丫頭的腿，又趕出家門，在外麵說她是個不老實的人。徐老爹看那個丫頭可憐，就照顧她一段時間，兩人一來二去地在一起了。”
“兩人過了好幾年平淡日子，有了一兒一女。但是，後來有天下雨，那女人瘸腿，從山坡摔下來死掉了。再然後清河縣抓壯丁，徐老爹的兒子被抓走之後就再也沒有音訊，那幾年眼見著徐老爹老了許多，話也很少。”
王婉聽著都歎氣：“這人，是福貴的命啊……”
“徐老漢就剩下一個閨女，他準備了一大筆陪嫁給女兒找了個好人，卻不想女兒嫁過去之後生了個臉上長著胎記的瘦小女娃，不久就病死了。那男人家收了錢卻不認情誼，看這幅模樣便商量著乾脆把女孩溺死，好再娶新媳婦。”
“徐老漢聽說了，趕牛車走了兩天山路，過去把女娃娃抱了回來，一個人把自己的孫女就這麼拉扯大，如今眼見著小姑娘已經六歲了。”
話到這裡，王婉都說不下去話了。
賀壽說到這裡，扭過頭眼巴巴地看著王婉：“徐老爹這幾年為了養那個小女娃娃，努力買下了一頭黃牛，但是那個賣牛的欺負他沒有家人，賣了一頭腿有點瘸的牛給他，根本耕不了地。但是那頭牛可以走官道，雖然比一般的牛慢一點點，不過我們不用去清河縣找其他車子，也不用擔心回程的事情。”
說著，賀壽坐靠近了點，用手指拽了拽王婉的衣角，聲音越來越小，總算是把自己想說的話哼唧出來：“咱們，咱們反正要去喬州，不如就幫幫徐老爹。”
王婉故意板著臉，上下偷偷打量了賀壽忐忑的模樣一番，最後憋不住笑了起來：“什麼幫不幫的，咱們有需要，人家能提供商品，這是等價交換的買賣，彆弄得好像自己做了大善人似的，這樣子弄得仿佛可憐人家似的，你是叫他們也難做啊。”
賀壽抬起頭，懵懵懂懂望著王婉。
王婉伸手捏了一下他的臉頰，拉長了語調：“我是說呀，阿瘦你去和徐老爹磨一磨，能不能給咱們便宜點？”
賀壽眼睛一下子就亮起來，笑成兩彎月牙兒：“好，我去和他談！”
天蒙蒙亮的時候，王婉被從床榻上拽起來，睡眼惺忪地拉扯起來洗漱，迷迷糊糊被塞了一個麻布包袱，還冒著白氣。
“……你早上還能起來炕倆饃饃？”
賀壽手腳極其麻利，將幾片醃鹹肉塞到饃饃中間，回頭灌滿了水袋便開始給門上鎖。：“沿途雖然有驛站，到底貴一些，能省則省——徐老爹就在村口等著咱們，晚上也不要在城外住了，到底很貴，我們就在車上湊活湊合。來回四天，一共給他二百文就好。”
任長生眯著眼睛點頭：“安排得好，安排得好，咱們阿瘦就是可靠。”
徐老頭在村口等兩人，他牽著牛車，戰戰兢兢地等在一邊。
那牛車搭了一個簡易的棚子，車廂通透，兩麵用布簾做圍擋，王婉從後麵爬進車廂，就看到角落裡坐著一個小女孩，見到王婉，她小大人似的小跑過來，板著臉將手裡的芝麻糖遞給王婉：“婉婉姐姐，這是送給你的芝麻糖。”
“謝謝。”
“謝謝姐姐和阿瘦哥哥願意選我爺爺做車夫，我爺爺駕車很穩當的。”那小女孩臉上長著一大片青色的胎記，看起來十分獨特。她跟說貫口似的忽然說了好長一句話，隨即板著臉蹦到後麵幫王婉放行李去了。
“出來幫忙拿東西，不要在車廂裡麵窩著。”徐老頭的聲音透過木板傳來。
小女孩乖乖地跳下來去幫忙，也不抱怨撒嬌，模樣不像一個孩子。
王婉從車廂裡麵探出頭，好奇地看著，等到賀壽也坐上來，才與他小聲耳語：“這小姑娘很懂事啊，我看她做事情比好些大人還麻利呢。”
賀壽靠著王婉坐下來，瞧了一眼陪著祖父坐在前麵的小女孩，與王婉小聲耳語：“誰說不是呢？這孩子生來就仿佛是來報恩的，說話也順溜做事也漂亮，不知道還以為哪家讀書人的姑娘呢。就是可惜了……”
王婉倒是不覺得惋惜，她喜歡所有與眾不同的東西：“昨日額上疤，點金梅花妝。保不準哪天這孩子出息了，還有人刻意模仿她呢。”