三人沉默了片刻，庭院中的氣氛漸漸變得溫馨起來。
隻是，這份溫馨並未持續太久，便被沉重的現實拉回。
“說這些往事，或許對查清皇後與司徒夫人的下落沒有直接的幫助，”
令妃緩緩開口，語氣中帶著一絲堅定，“但我總覺得，當年淑妃的所作所為，與皇後的失蹤，或許有著某種不為人知的聯係。我們或許可以從淑妃和柳姨娘的身上入手，或許能找到一些新的線索。”
司徒玥與慕容馨對視一眼，眼中皆露出讚同之色。
是啊，既然其他方向的調查毫無進展，或許從當年的舊人舊事入手，會有意想不到的收獲。
為了皇後，為了司徒夫人，為了所有被牽扯其中的人，他們必須迎難而上，揭開這重重迷霧背後的真相。
禦書房的燭火依舊明亮，可深宮的秘密，何時才能真正被照亮？燭火跳動著映在眾人臉上，將那份震驚與凝重拉得更長。
簷角的銅鈴在秋風裡又晃了三日，宮牆深處的銀杏葉堆了半尺厚，可關於雲惜皇後與司徒夫人的線索，依舊如石沉大海，半點蹤跡也無。
二十年光陰足以模糊太多痕跡，舊人或已離世，舊事或被遺忘，天下之大，州縣萬千。
要從這茫茫人海中尋回兩位銷聲匿跡的女子，無異於在沙礫堆裡淘洗一粒特定的珍珠，難如登天。
這日傍晚，禦書房的燭火又早早亮了起來。
殿外長廊上，暗衛們如青鬆般立在陰影裡，玄色衣袍幾乎與暮色融為一體，隻一雙雙眼睛警惕地掃過每一處角落，將所有可能的驚擾都隔絕在朱紅殿門之外。
殿內氣氛卻比殿外更顯沉鬱。
龍椅上的皇帝東方玨手指無意識摩挲著腰間的玉圭，眉峰擰成了一個“川”字，眼底滿是難掩的疲憊。
下首坐著的司徒霸脊背挺得筆直，手按在膝上，指節卻因用力而泛白，顯然還在為妻子的下落焦慮。
慕容軒則握著一杯早已涼透的茶，目光落在杯底的殘葉上，神色複雜難辨。
辰王東方辰與璃王東方璃並肩站在一側，前者眉頭緊鎖，目光沉凝如潭，後者手指無意識地攥著衣擺，眼底滿是急切。
司徒玥站在司徒霸身邊，眼眶微紅，顯然這三日的查探無果，已讓她近乎失望。
這場聚議，是慕容馨一力主張的。
此前幾日眾人分頭查探，暗衛遍尋了城郊二十年前的尼姑庵、舊宅，甚至連當年負責清運宮垃圾的雜役都尋了遍，卻隻得到幾句“記不清了”的搪塞。
司徒霸派人去了司徒家祖籍之地，查訪水玲瓏當年的舊友，也隻撈到“溫婉和善”的空泛評價。
慕容軒問過與自己有交集的隱士，亦未曾聽聞與皇後、司徒夫人有牽連。
眼看眾人神色越發沉鬱，慕容馨心下急得慌，才硬著頭皮請皇帝召集眾人，說哪怕重捋一遍舊線索，也總好過坐以待斃。
此刻，待暗衛統領最後一個躬身退下，殿內徹底靜了下來。
慕容馨見眾人皆沉默，便深吸一口氣，往前站了半步，聲音清亮卻帶著不容置疑的認真：
“各位如今線索斷絕，若還藏著掖著，怕是永遠也找不到雲惜皇後與司徒夫人了。今日我鬥膽請大家聚在此處，隻盼各位能知無不言，言無不儘，莫要再因任何顧忌隱瞞半分。”
皇帝東方玨抬眼看向她，眼底雖有疲憊，卻也透出幾分期許。
他放下手中的奏折，聲音沉緩：
“馨丫頭，你既這般說，定是心裡有了些想法。你想知道什麼，儘管問，朕今日便給你一個痛快話，絕不隱瞞。”
慕容馨聞言，也不繞彎子，目光先落在皇帝身上，語氣帶著幾分試探，卻更多是篤定：
“陛下，臣女鬥膽一問，雲惜皇後，其實是西夏人，對嗎？而且看您往日對辰王殿下的看重，皇後娘娘的身份，想必在西夏也絕不低微，或許……是皇室中人？”
話落，她沒等皇帝回應，便轉頭看向司徒霸，眼眶微微泛紅，卻依舊保持著鎮定：
“乾爹，您一直不願多提乾娘的過往，可臣女近日總在想，乾娘司徒夫人，水玲瓏……她是不是也和雲惜皇後一樣，來自西夏？”
最後，她的目光落在慕容軒身上，嘴唇動了動，先前那句“師父”到了嘴邊，又硬生生咽了回去，取而代之的是帶著幾分哽咽卻無比清晰的稱呼：“……父親。我的母親，水芙蓉，她也並非東宇人，亦是來自西夏，對不對？”
“轟”的一聲，這話像一顆石子投進平靜的湖麵，瞬間打破了殿內的沉寂。
司徒玥最先反應過來，她猛地轉頭看向司徒霸，聲音都帶著顫：
“爹？娘她……她是西夏人？我從小到大，隻知娘溫柔嫻靜，卻從未聽您提過她的故國竟是西夏！”
辰王東方澈也驟然蹙眉，看向皇帝的目光裡滿是難以置信：
“父皇，母妃她……真是西夏皇室？兒臣自記事起，隻知母妃待人和善，卻從未聽聞她的身世竟藏著這樣的秘密……”
璃王東方璃則站在一旁，手指攥得更緊了，他雖與皇後相處的時光短暫，卻也從未想過，那位溫柔的母妃，竟來自遙遠的西夏。
司徒霸的臉色瞬間變了，慕容軒握著茶杯的手猛地一緊，杯沿磕在桌麵，發出一聲清脆的輕響，而皇帝東方玨的眉頭，則擰得更緊了些，顯然沒料到慕容馨竟會一下子戳破這三個藏了二十年的秘密。
沉默了足足半盞茶的功夫，皇帝才緩緩點頭，聲音裡帶著幾分複雜的悵然：
“沒錯。雲惜確實是西夏皇室的公主，當年西夏內亂，她為避禍，帶著心腹偷偷逃到東宇。朕與她在江南偶遇，一見傾心，後來便不顧朝臣勸阻，冊她為後。”
“至於司徒夫人水玲瓏，她與雲惜是自幼一同長大的結拜姐妹，當年也是跟著雲惜一同來的東宇，後來經雲惜撮合，才嫁給了司徒霸。”