三月十八，天剛放亮，靠山屯的藥田裡已經人聲鼎沸。
林英蹲在壟間，指尖拂過九葉肺草油亮的葉片，晨露順著指縫往下淌，帶著股清苦的藥香。
身後傳來陳默的腳步聲，她不用回頭也知道，是他抱著賬本過來了。
“頭茬肺草估摸著能收三百斤，黃精蒸曬的火候……”陳默的聲音裡帶著點發顫的興奮，“老刀昨兒夜訪，說這批黃精的霧紋比野山貨還密，是他鑒過最地道的靈品。”
林英直起腰，額角的碎發沾著濕氣，望著田埂上排成列的竹筐，十五個婦女舉著竹耙，翠花開頭喊著號子，耙齒劃過黑土的聲音像首輕快的歌。
“把根須上的泥抖淨。”她提高嗓門，“曬的時候分三層，最底下鋪鬆針，中間墊桑皮紙，頂層用竹篾壓著。”
“英姐放心！”翠花揮了揮曬得黝黑的胳膊，竹耙在她手裡轉了個花，“昨兒夜裡我帶著隊裡的姐妹把曬場掃了八遍，連顆沙粒都找不著！”
日頭爬到樹頂時，九葉肺草的淡紫花瓣在竹匾裡鋪成一片雲霞，黃精經過九蒸九曬，表皮泛起琥珀色的光。
林英挑出最飽滿的十二根黃精，用桑皮紙層層裹好，又取了半筐肺草葉裝進粗布口袋。
“周大夫今兒該到了。”她對陳默說，“讓鐵鬃去村口守著。”
鐵鬃的低吠聲剛響，山路上就晃起白大褂的影子。
周大夫背著個藍布包，額角掛著汗，遠遠就喊：“林同誌！可算趕上了！”
他衝進曬場，布包往石桌上一放，“我帶了縣衛生所的砂鍋，正好煮你這肺草！”
林英遞過肺草葉，目光掃過他布包露出的一角信箋。
周大夫像是被看穿了心思，手忙腳亂去捂，卻反把三封皺巴巴的信抖了出來。
最上麵那封的邊角沾著茶漬，字跡歪歪扭扭：
“林大妹子，我家那口子咳血三年，喝了你給的藥湯七日，今早吐痰連血絲都沒了……”
“這是？”陳默撿起信，指尖微微發顫。
周大夫搓著雙手，白大褂的口袋裡掉出個小本子，封皮寫著“臨床記錄”。
“五日前我把樣品帶回去，給三個老病號試了。”他翻開本子，紙頁間夾著乾枯的肺草葉，說道
“劉鐵匠，虛癆五年，現在能挑兩擔水走三裡；王嬸子，咳血成疾，痰裡的血點子沒了；最絕的是趙老憨，他那喘病發作時能把床板震得響，昨兒我去看，他正蹲在院兒裡劈柴呢！”
人群“轟”地炸開了，李桂蘭扶著門框抹眼淚，林建國攥緊拳頭砸在石桌上：“姐，咱的藥真能救命！”
林招娣拽著林英的衣角，眼睛亮得像星子：“姐，是不是往後咱能給更多人治病了？”
林英默默點頭，彎腰撿起那封感謝信，墨跡在陽光下泛著暖黃。
陳默湊過來，看見信末歪歪扭扭的“救命恩人”四個字，喉結動了動：“英英，這是……”
“周大夫。”林英打斷他，抬頭時眼底閃著光，“縣裡要是有意向，我想談采購。”
周大夫一拍大腿：“我正要說這個！衛生所王所長看了療效，拍著桌子說‘這是寶貝’，可運輸得公社批條。”
他從布包裡摸出張皺巴巴的公文紙，“我把流程都問清楚了，得先去公社開‘土特產外銷證明’，再拿證明去縣醫藥站備案……”
“我去。”林英轉身就走，陳默跟著追上去，被她甩下兩步。
鐵鬃“嗷”地叫了聲，顛顛兒跑在前麵。
公社大院的磚牆上還沾著晨露，文書老趙的辦公室飄出茉莉花茶的香氣。
林英把藥材樣品和周大夫寫的療效報告往桌上一放，陳默喘著氣補充：“這是野生馴化種，經老刀鑒定為靈品上階，臨床驗證……”
老趙翹著二郎腿，茶碗在手裡轉著圈。
“知青搞副業？”他掃了眼報告，指尖敲了敲“老刀”兩個字，“江湖郎中的話能當公文？這藥材沒質檢章，沒產地證，包裝土得掉渣——誰敢收？”
他端起茶碗抿了口，“等你們拿到縣醫藥站的驗收單再說吧。”
陳默的臉漲得通紅：“可周大夫是縣衛生所的……”