五月初二，天光還浮在山脊線上，薄霧如紗，纏繞著靠山屯低矮的屋簷。
藥坊前晾著的黃精串滴下露水，嗒、嗒，敲在青石階上，濺起細小的水花，帶著泥土與草根的微腥氣息。
林英蹲在地上，指尖拂過濕潤的泥土，細細剔除根須，那黃精圓實飽滿，表皮泛著暗褐油光，像嬰兒攥緊的小拳頭，觸手沉甸甸的，透出生命的厚實感。
晨風拂過她額前碎發，送來一縷甜中帶苦的藥香，是九葉肺草初綻時獨有的氣息。
忽然，一聲馬蹄撕破寂靜，由遠及近，踏碎了清晨的安寧。
蹄鐵撞擊石道的脆響像冰裂聲，在山穀間回蕩，驚得屋簷下的麻雀撲棱棱飛起。
“英姐！”李鐵柱從坡下飛奔而來，嗓音劈了叉，“趙文書帶縣上的人來了！”
她抬頭時，正見老趙穿著洗得發白的藍布衫，腰板挺得比平時直了三分，手指虛虛搭在隨行乾部的胳膊肘上，像是生怕人家迷了路。
那乾部穿著灰卡其製服，胸前彆著“縣革委會”的紅徽章，聲音倒是溫和：“林同誌，我們是來調研基層副業創新的。”
老趙立刻湊上來，笑得眼角的褶子堆成花：“這靠山屯的藥田，可是我早年就支持的項目！”
藥坊外的曬穀場霎時靜了。
柴火灶口最後一縷青煙斷了線，風卷著幾片枯葉打轉。
翠花正低頭篩著黃精，竹篩輕搖，碎須簌簌落下，像一場微小的金色雪。
忽聽得“縣上的人來了”，手一抖，篩子哐當砸地，木框裂了一道縫。
她盯著滾了一地的藥材，那些凝著晨露的根段沾了泥，像被踩碎的心。
嘴唇顫了顫，猛地站起身，一把將頭巾扯歪到耳邊：
“趙文書倒會挑日子！上個月我家那畝藥苗發蟲，是誰翻山去縣裡買的除蟲粉？上個月王嬸咳血，是誰半夜背周大夫來的？現在說收就收？”
林英站起身，手背在身後，指甲輕輕掐著掌心，那點銳痛讓她清醒。
她望著老趙發亮的腦門，想起上個月這人為了要藥樣，在她家門口蹲了整宿，鞋幫子都磨破了，腳後跟滲出血印子。
如今倒成了“早年支持”的功臣。
“上級決定，”乾部翻開筆記本，“靠山藥田列為公社重點項目，今後統一管理，收益歸集體。”
曬穀場炸開了鍋。
老刀攥著煙袋鍋子衝過來，火星子迸到衣襟上也不覺，煙絲撒了半身：
“統一管理？我家那三畝地，苗是英丫頭給的，肥是她教著漚的，蟲是她幫著捉的！”
幾個半大的小子擠在人堆裡喊：“我娘咳血喝的藥湯，是英姐熬的！”
林英抬手壓了壓，喧鬨聲漸弱。她看向周大夫：“周叔，麻煩您。”
周大夫緩緩打開黑皮包，取出一疊用麻繩捆好的病曆，封皮上“靠山屯用藥記錄”幾個字被翻得發亮，邊角已卷毛。
“這是我一年來的用藥記錄。”他推了推眼鏡，鏡片後的目光像把尺子，“從去年臘月到今春四月，靠山藥坊供藥一百二十七次，治咳血、虛癆、寒症八十九例，有效率百分之九十六點三。每次送藥都有我簽字，每次療效都有病人按的紅手印。”
他又抽出一遝信紙，“這是八十三位病患的聯名信，他們說……”他頓了頓，聲音沉了些，“認的是林英的藥，不是誰的‘項目’。”
陳默不知何時蹲在地上，用炭條在門板背麵畫了張大表，邊寫邊念：
“種苗成本，每戶兩塊三；漚肥勞力，每畝十個工；曬藥損耗，黃精百斤出乾貨二十八斤……”
他指尖點在“市場售價”那一欄，“若收歸集體，按公社現有分配製度，種苗款要壓三個月，工分折算打八折，半年內必虧損停產。”