雪粒子打在白樺林後頸，像無數細針在紮。
他還跪著，雙膝陷進凍土般的雪裡，聽著警員的腳步聲漸遠，聽著周文瀾的罵聲被風撕碎，直到最後一點火把的光也被雪幕吞掉，才緩緩抬起頭。
寒風裹著冰碴抽在他臉上，刀疤從眉骨斜貫到下頜，在月光下泛著青灰，像條蟄伏的蜈蚣，隨呼吸微微抽動。
他摸向懷裡，指尖觸到半塊焦黑的紙片，方才救火時，他鬼使神差將周文瀾燒到一半的“赤心令”殘角塞進了衣領。
展開時，紙片邊緣還沾著沒燒儘的炭灰，熱氣早已散儘，隻餘一股嗆人的焦糊味鑽入鼻腔。
歪扭的字跡刺得他眼睛生疼：“若事敗，焚黑市賬冊，殺小豆芽滅口。”
“小豆芽……”他喉嚨裡滾出一聲低笑，笑聲像鏽了的風箱，震得耳膜發麻。
“是我妹的小名。”雪落在他裂開的嘴角，鹹腥的血混著雪水滲進領口，舌尖嘗到鐵鏽與冰涼交織的滋味。
周文瀾總說他們是“同病相憐的兄弟”，可原來在周組長心裡，他連顆棋子都算不上，不過是隨時能碾碎的棄子。
他猛地將紙片塞進嘴裡，焦糊的紙灰紮得舌尖生疼，齒間咯吱作響。
嚼碎，咽下，喉結滾動時像在吞一塊燒紅的炭，灼痛一路墜入胃裡。
然後他整個人趴伏在雪地上，朝著主井方向爬去。
石階上結著薄冰，他額頭撞上去，血珠立刻滲出來，在雪地裡暈開一朵小紅花，溫熱的氣息剛冒出來就被冷風撲滅。
育苗廊頂的積雪微微一顫，一道人影靜立簷角，正凝望著雪地中那個渾身發抖的男人。
林英站在那裡，頸間玉墜貼著皮膚發燙，剛才那股異樣的緊迫感終於有了著落。
她指節輕扣獵刀刀柄，聽見風中傳來微弱的摩擦聲，是膝蓋在冰麵上拖行的聲音。
“盯緊，彆讓他碰著井沿。”她聲音像浸了雪水，低得幾乎融進風裡。
光門守帶著三個獵戶貓著腰摸過去時，白樺林正扒著井台的青石板，一條腿已經跨了進去。
青石冰冷刺骨，掌心被凍得失去知覺，可他仍死死摳住邊緣，指甲縫裡嵌進碎冰。
“老黑！按住他腿！”獵戶二柱吼了一嗓子，幾人撲上去，像按頭瘋牛似的把白樺林按在雪地裡。
他掙紮著踹翻了半塊冰溜子，冰碴子濺在林英褲腳上，發出細微的“叮”聲，她卻半步沒動，隻垂眼盯著地上那個喉嚨裡發出野獸般嗚咽的男人。
“鬆手。”
獵戶們麵麵相覷，還是鬆開了手。
白樺林蜷縮成一團，牙齒打顫的聲音清晰可聞，呼出的白霧在睫毛上凝成霜花。
林英轉身對身側的阿香道：“去灶房端碗熱粥，再把王嬸臨終那件舊棉襖取來。”
阿香愣了愣：“那是……”
“取來。”林英重複。
片刻後，熱粥的香氣飄了過來，米粒熬得軟爛，表麵浮著一層油星，暖意撲在臉上，像久違的人間煙火。
白樺林正盯著自己沾血的手發呆，忽然嗅到這味道，鼻尖一酸。
林英蹲下來，粗瓷碗在掌心冒著微弱的白氣。
他本能地縮了縮手，指尖卻在觸及冷雪時停住。
他怔住了，碗底靜靜躺著半塊發黃的藥餅，邊緣裂成蛛網狀，正是王嬸咽氣前緊緊攥在手心的那一塊。
風忽然停了。
他聽見自己牙齒打顫的聲音，不是因為冷。
林英展開舊棉襖，布麵粗糙，帶著陳年汗味和草藥氣息。