山青雲遠日西沉，
白案夏香新水淳——幕易
公元445年5月初夏，夜幕籠罩下的老鴉嶺顯得格外靜謐，隻有紅果河潺潺的流水聲在山間回蕩。突然，一聲低沉的呼喚打破了這份寧靜。
"阿生，什麼時辰了?"原本熟睡中的楊忠矩猛地坐起身來，額頭上掛滿了細密的汗珠，他緊緊捂著胸口，一臉痛苦地盯著身旁一臉茫然的常生。
常生見狀，連忙湊上前去，關切地問道："大哥，你怎麼了?是不是做噩夢了?"說罷，他抬頭看了看天空，憑借多年的經驗估算了一下時間，然後輕聲回答道："應該快到醜時了吧，大哥，你感覺還好嗎?"
楊忠矩深吸一口氣，試圖平複內心的躁動。他擺了擺手，故作鎮定地說道："我沒事，可能隻是剛才夢到了一些不好的事情。阿生，你也趕緊睡吧，明天一早我們還要繼續趕路呢，爭取中午時分能夠抵達居庸城。"
常生擔憂地看著楊忠矩，但見他似乎並無大礙，便點了點頭，重新躺下身子。然而，楊忠矩卻再也無法入睡，那陣突如其來的心悸讓他心神不寧。他總覺得有一種不祥的預感縈繞心頭，仿佛前路充滿了未知的危險。
在這個寂靜的夜晚裡，楊忠矩輾轉反側，思緒萬千。而常生則伴隨著他的擔憂，漸漸進入了夢鄉......
看著楊忠矩似乎並不願過多地解釋什麼，常生便也不再繼續追問下去。隻是簡單地回應了一句：“好的，大哥。”隨後，他轉身便倒頭就睡，沒過多久，就傳來了一陣均勻而有節奏的呼嚕聲。
或許，直到此刻，他們二人才算是真正建立起了彼此間的信任吧。楊忠矩忍不住捫心自問，難道自己真的完全信任常生嗎？那符慶為何又想要謀害於我呢？
楊忠矩暗自揣測，莫非是因為他知曉了自己曾脫下過方悅薇的衣裳之事？然而，這件事究竟又是如何被傳出去的呢？楊忠矩搖了搖頭，實在不願再深入思考下去。畢竟，不過就是脫掉一件衣物罷了。
今夜月色皎皎，如水銀瀉地。楊忠矩置身於這片銀輝中，輕揉雙眼。待雙眼適應月光後，他才緩緩走向河邊。至河畔，他蹲下身，伸出雙手，掬起一捧清冽的河水。先漱口，再洗臉，感受著水流的清涼與舒適。最後，他連飲幾口河水，那股沁涼直透心肺，令他精神一振。
楊忠矩長舒一口氣，灌滿水袋，又喂了馬兒一次草料。隨後，他在河中摸起一塊石頭，從熏肉架上選了一塊大小合適的後腿肉。在火邊咬了一口肉，默默地磨起常生那把有缺口的刀。此刀乃製式，批量所產，故而外觀略顯粗糙。而方悅薇所贈那把，應為私人定製，做工更精，用料更優。
相較於方悅薇那把略有彎曲的刀形，楊忠矩實則更偏愛這種直刀。此刀用起來手感甚佳，攻擊範圍亦更廣。
楊忠矩思考刀身彎曲角度之際，整個幽州已陷入混亂。魏軍與宋軍在代郡一線激戰正酣，目前劉宋略占上風。而二人前往的居庸城，現為魏國所有。因居庸城地勢險要，易守難攻，故宋軍未選擇攻打此城，而是以相對薄弱的代郡為突破口展開進攻。
代郡周圍的幾個重要軍鎮在兩方手中來回易手，兩方都在不停的往代郡支援。原本就經曆過一次戰火的代郡，人口十不存一。因為魏國相比較於之前的胡族來說，更加優待漢族。所以，當地的世族大家絕大多數都願意幫助守城。所以，就算魏軍人數遠遠低於宋軍。宋軍還是沒有辦法在短時間內攻取代郡。
五月中旬，新任魏軍主將、都將、幽州中郎將、幽州都督奚斤經謀劃，於代郡碎葉城北戲羊山佯裝兵敗，大破宋軍。斬首三萬餘，俘四千餘人，宋軍被迫撤出幽州。次日清晨，四千餘名被俘宋軍被逐隊帶至連夜挖好的坑邊斬首坑殺。
此時，雙方皆心懷忌憚。魏軍軍力本就遜於宋軍，無力追擊。而劉宋一方，士氣低落，士卒厭戰。在諸多因素影響下，隻得退守青州整軍防守。
回到楊忠矩處，二人正頗為狼狽地躲於兩棵大樹之下避雨。豆大的雨珠狠砸向地麵，掀起陣陣塵煙。
“轟隆～轟隆！！”空中銀蛇舞動，霎時風起雲湧。二人匆忙搭建的擋雨棚，瞬間被吹散。二人渾身濕透，常生罵罵咧咧地收拾著被淋濕的熏肉。楊忠矩則一臉苦笑地去牽馬，所幸此時風聲大作，不必再聽常生喋喋不休的咒罵。
常生過了好一會兒才收拾好行李，他先遞了兩塊肉給楊忠矩，然後惡狠狠地往嘴裡塞了一大塊肉，接著開始把家當搬上馬背。看著常生幽怨的神情，楊忠矩不禁啞然失笑。畢竟，誰能想到，一個相貌如此方正的漢子，竟會如此愛抱怨。
這幾日，兩人把兩匹馬伺候得極為舒坦，即便淋雨，馬兒也是溫順得很呢。雨下個不停，又在叢林這種不適合騎馬的地方，兩人迎風沐雨，艱難地牽著馬往路上走。
好不容易上了大路，兩人騎著馬慢跑前行，不敢讓馬冒汗。大約跑了一炷香的時間，遠遠就瞧見一座破爛的驛館。兩人喜出望外，不自覺地加快速度，沒一會兒就到了驛館外。
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穿過倒塌的院牆，裡麵的屋舍隻有主樓還算保存完好。兩邊的偏房隻剩下殘磚碎瓦，院子裡雜草叢生。幾棵李樹挺立其中，樹上掛滿了青李。楊忠矩拍馬經過，順手摘了幾個揣進懷裡，看到主樓的門有被人搬動過的痕跡。
二人相視一眼，默默拔刀，披甲下馬。伴著雨聲，從兩側趨近。至門邊，再度眼神交彙，常生率先發難，一腳踹開虛掩房門，衝入其中。楊忠矩本欲踹向自己這邊的門，未料一腳下去，門卻紋絲未動。
楊忠矩滿臉漲紅，隨常生從其衝入之處進入。主樓大殿內，有七八個年紀相仿的中年男子，正圍坐於火堆旁烤火。其中有人正用樹枝在火中撥動著什麼。他們著裝統一，皆係黑色頭巾，著灰色短打。武器不在身邊，而是堆放在房梁邊，許是因乾燥的火邊空間有限。