赤炎宗主峰演武場。
人，全是人，密密麻麻，摩肩接踵，像是被倒進巨大簸箕裡的黑芝麻，還在不停地翻滾、蠕動、發出震耳欲聾的嗡鳴。
空氣被無數張嘴呼出的濁氣、汗味、劣質丹藥殘留的古怪甜香，以及無處不在、源自地底深處的地火硫磺味兒混合醃漬，形成一股極具赤炎宗地域特色的“修行者濃湯”，足以熏倒一頭壯年鐵甲犀。
喧囂聲浪如同實質的海嘯，一波接一波拍打著高聳的山壁，連帶著腳下這片被陣法加持過、堅硬逾鐵的黑曜石地麵，都似乎在微微震顫。
王忠，一個在外門摸爬滾打幾十年的老管事，此刻卻像個剛學會走路的小童，亦步亦趨地跟在一個青衣少年身後，額角的汗就沒乾過。
他偷偷瞄著身邊這位名叫羅錚的“貴客”——青布衣衫洗得發白，身板不算壯碩，一張臉清秀乾淨得甚至有點人畜無害，眼神平靜得像兩口深不見底的古井，倒映著眼前這片人山人海的熱鬨喧囂。
可偏偏是這份過分的平靜，讓王忠後脖頸子一陣陣發涼。
他懷裡揣著的那塊代表宗主親臨的赤炎令，此刻燙得像是剛從地肺裡撈出來的烙鐵。
更要命的是，這少年身上偶爾泄露出的一絲氣息，像冰冷的蛇信子，悄無聲息地舔過他的靈覺，激得他寒毛倒豎。
“羅…羅公子，”王忠的聲音壓得極低，帶著十二萬分的恭敬和不易察覺的顫抖，在這片人聲鼎沸中幾乎細不可聞。
“前…前麵就是測靈碑所在的核心區了。”他艱難地咽了口唾沫，感覺嗓子眼被那股無形的壓力堵得發乾。
羅錚抬眼。視線穿過攢動的人頭，落在那片相對開闊的場地中央。
好家夥，這演武場怕不是掏空了半座山！極目望去，黑壓壓一片，儘頭隱沒在遠處蒸騰的熱浪和硫磺煙霧裡，根本看不到邊。
無數年輕或不再年輕的麵孔上，刻滿了相似的緊張、期待、野心勃勃。
空氣裡除了那股“人味濃湯”，更彌漫著一種躁動的靈氣波動，如同無數看不見的細小火星在劈啪碰撞。
而那源自地脈的灼熱，透過厚厚的鞋底，依舊頑強地傳遞上來，烤得人心頭發慌。赤炎宗，名不虛傳，連空氣都帶著一股子霸道的火氣。
“唔，”羅錚嘴角極其細微地向上牽動了一下，那弧度淡得幾乎不存在，像投入古井水麵的一粒微塵，“鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海。”
他的目光懶洋洋地掃過那些激動得滿臉通紅的少年，如同看著一群撲向蜜罐的螞蟻：
“王管事，辛苦了。送到這兒就行，你且去忙你的。我呢，”
他頓了頓，語氣帶著一種理所當然的隨意。
“既然來都來了，自然要按貴宗的規矩，走一走這‘尋常’的測試路子。
倒要看看，貴宗這挑選良才美玉的‘門檻’，是不是也跟這地火一樣，光燒得熱鬨，卻分不清真金還是爐渣？”
王忠那張老臉瞬間精彩紛呈，肌肉不受控製地抽搐了幾下。
內心瘋狂咆哮：大佬！您揣著宗主令啊！您這尊大佛往那一杵，內門長老都得出來列隊唱《迎賓曲》！
您擱這裝什麼萌新小白菜體驗生活呢？！微服私訪？體察民情？
還是…純粹覺得耍猴好玩？？？
可借他一百個膽子也不敢把這話問出口。他臉上瞬間堆砌起比哭還難看的職業假笑，腰彎得幾乎要折斷：
“是是是！公子高風亮節！虛懷若穀！實乃我輩楷模！小人…小人這就滾！立刻滾！絕不礙著公子的眼！”
話音未落，人已經像條滑溜的泥鰍，“哧溜”一下鑽進了旁邊洶湧的人潮裡，隻敢躲在遠處一根巨大的、刻滿火焰符文的石柱陰影後，探出半張驚魂未定的臉，緊張兮兮地朝這邊張望。
羅錚仿佛完全沒注意到管事的消失。他整了整身上那件樸素得甚至有些寒酸的青布衫，臉上適時地調整出一副“我是誰我在哪我好緊張好期待”的標準“萌新”表情包，肩膀微微縮著，腳步帶著點恰到好處的遲疑和局促，就這麼自然而然地“融”進了等待測試的長龍裡。
那姿態，那氣質，完美融入背景板，丟人堆裡連個水花都濺不起來。
演武場正中央，那絕對是整個“人海”漩渦的核心焦點。
一根巨物拔地而起，睥睨眾生！
十丈粗細！百丈高度！通體是沉澱了不知多少歲月的古銅色澤，表麵鐫刻著密密麻麻、繁複玄奧到看一眼就讓人眼暈的符文紋路。
陽光斜斜打在上麵，那些紋路仿佛活了過來，流淌著金屬特有的冰冷光澤，散發出一種跨越萬古的沉重、滄桑與不容置疑的威嚴。
正是赤炎宗鎮場子的寶貝疙瘩——測靈銅碑！
這玩意兒，巨大無比。
測試流程簡單粗暴得令人發指：上前，伸手，按在冰冷的碑麵上，然後，把你吃奶或者吃丹藥）積攢的靈力，玩命兒地往裡麵灌！
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接著，就是見證“身價”的時刻——銅碑會根據你靈力的“成色”和“潛力”，亮起不同數量的光圈。
圈數越多，證明你越“值錢”，在修仙界這個赤裸裸的“人才市場”裡，議價能力越強。規則萬年不變，童叟無欺。
“下一位——！”
負責唱名的外門弟子扯著嗓子嘶吼，聲音已經劈叉得像是破鑼，臉上寫滿了“老子想下班”的生無可戀，麻木地重複著這枯燥的流程。
一個皮膚黝黑、肌肉虯結、活像剛從炭窯裡爬出來的壯碩少年，深吸一口氣，那架勢仿佛要把周圍稀薄的靈氣全吸進肺裡。
他猛地一步踏前，蒲扇般的大手帶著風雷之勢，“啪”一聲狠狠拍在銅碑冰冷的表麵上！
嗡~！
銅碑懶洋洋地震顫了一下，碑身底部，三道黯淡的黃色光圈，慢悠悠地浮現出來。
“三品土靈根。下一位！”
弟子眼皮都沒抬，聲音平板無波，提筆在玉簡上隨意劃拉了一下，那語氣，跟在菜市場吆喝“蘿卜三文一斤”沒有任何區彆。
壯碩少年臉上那點強撐的期待瞬間垮塌，變成一片灰敗，肩膀耷拉下來，默默地轉身，一步一挪地退入人群，背影蕭索得像秋風中最後一片落葉，寫滿了“仙路艱難，重在參與”。
接下來上場的幾位選手，如同事先排練好的一般，穩定地將這場“資質展示秀”維持在“重在參與”的及格線附近。
二品、三品、偶爾蹦出個四品，如同往滾油鍋裡滴了幾滴冷水，引起人群幾聲稀稀拉拉的“哦豁~”，很快又歸於沉寂。
直到一個五品水靈根的少女出現，才讓這片沉悶的“瓜田”稍微活泛了一點，但也僅止於交頭接耳的議論，遠未達到沸騰。
就在這沉悶得快要讓人打瞌睡的時刻，一個身影，帶著點怯生生的味道，挪到了銅碑前。
瞬間，無數道目光聚焦過來，帶著毫不掩飾的審視和…一絲看笑話的意味。
來人是個少年，穿著料子不錯的錦袍，但身形單薄得像根沒長開的豆芽菜，仿佛一陣風就能吹跑。
那張臉還帶著未脫的稚氣，眼神裡混雜著緊張、期待和不安，境界氣息更是弱得可憐——堪堪先天一重！
在這演武場裡，先天一重基本等同於“陪跑”和“背景板”的代名詞。
“嘖，先天一重？勇氣可嘉啊兄弟！是來給大夥兒墊底助興的嗎？”
“瞧這細胳膊細腿的，風大點都能刮跑吧？能有多少靈力？”