三天前，「洛蒂亞法」魔法學院的某個角落中。
蘇寧竹穿過傳送通道，來到學院內部，而他第一個見到的，是一個看不清臉的黑袍人。
黑袍人比他矮上不少，看起來像是個十三四歲的孩子，袍子將他裹得十分嚴實，蘇寧竹幾乎看不到他的皮膚，而即使沒有刻意遮擋臉部，他也同樣看不清對方長什麼樣，一片漆黑，他一度懷疑對方並不是人。
“你就是蘇寧竹？”黑袍人的聲音十分不自然，像是用某種金屬摩擦出人類的聲音，怪異而又刺耳。
“是。”
“是來將你妹妹帶回去的？”
“你，不是蘇家之人吧？”
“隻是一場交易而已。”
“為了什麼？”
“這不應該來問我吧？”黑袍人輕笑，“問派你來這裡的人吧。”
蘇寧竹見問不出什麼，隻能轉向正題。
“「魔女工坊」……在哪裡？”
“順著這裡一路直走就是了，不過我要提醒你，裡麵有可能存在著你惹不起的人物。”
“……”
蘇寧竹沒有回應，而是徑直向工坊的方向走去。
“等一下。”
黑袍人將一個盒子扔了過去，而蘇寧竹下意識接住了它。
“什麼意思？”
“裡麵是你們蘇家最新的“猛藥”，對你們來說效果不錯，試試吧。”
蘇寧竹皺了皺眉，對方的話語中明顯帶著幾分譏諷，一副等著看好戲的樣子。
“彆這樣看著我，這種東西對我來說就是無用的瑕疵品，但足以幫你突破當前的境界了，隻是，需要一點點代價而已。”
蘇寧竹將那盒子打開，發現裡麵是一顆靈力濃度極高的丹藥，僅看外層散出的紫黑色靈力，他就明白了這東西有多重量級。
如果說境界的隔閡是一道大山，所有人都在嘗試翻越它，而這顆丹藥就是將整座山炸個粉碎，任由服用者通行——不知有多少人尋求著這樣的機會，對他們來說，隻要能突破原有境界，那麼先前那“不可承受的代價”也會變得微不足道了。
“拿走吧，本來也不是什麼好東西，不過我還是希望你能用上的，在走投無路的時候。”
“我不會用的，”蘇寧竹將那盒子收起，“但你說這是蘇家的東西……我怎麼從來沒聽說過？”
沒錯，就算這種藥物有著極強的副作用，但隻要它被造出來，就足以轟動整個宗族，而他不可能一點風聲都聽不到。
“看你這麼想知道……”黑袍人突然起了興趣，“告訴你也不是不行，隻要你將那個女孩交給我，我就可以把一切都告訴你。”
“交給你？”蘇寧竹瞬間緊繃起來，“什麼意思？你想對她做什麼？”
“啊算了算了。”對方掃興地擺擺手，“和你這種毛頭小子說話就是費勁，反正最後都一樣的，隨你好了。”
黑袍人退入陰影中，僅是眨眼的功夫，他就消失在了蘇寧竹眼前，而後者在原地陷入了沉思。
……
嗡——！
巨大的轟鳴如同遲到的列車急匆匆地駛入了他的大腦，在他猶豫是否要真的使用那顆丹藥的瞬間，那黑色巨像就來到了他的麵前，並往他的頭部來了一拳。
“唔！”蘇寧竹幾乎是被這一拳的力度按到地上的，而對方不知在何時拿到了那個盒子，隨後將它收入囊中。
“你猶豫了。”它淡淡道，“就此踏入深淵，不適合你這種人，就算是去死，也不要把自己變得那麼難看啊。”
“你根本沒有資格……”
蘇寧竹的話還沒說完，頭就被對方按到了土裡去，然而即使這樣，黑色巨像也沒有再正眼瞧過他一眼，它看向蘇苑的房間——先前爆炸引起大火和煙霧仍在，但它已經感覺到了，在那之中的真正的敵人。
三分鐘前。
在黑色巨像跳出去後，兩道身影就迅速從門外鑽了進來，她們來到蘇苑麵前，每人各拉起她的一隻手。
“唔！”蘇苑被這突如其來的觸碰嚇了一跳，她試圖掙脫，卻被對方緊緊拉了起來。
“蘇苑，彆怕，是我們。”
“！”她猛然抬頭，才發現那是葉蘋和艾妲，這簡直讓她的心死而複生。
可一看到這兩張熟悉的臉，她的淚水就控製不住地從眼眶中溢出，甚至連話都說不清楚了。
“葉蘋姐……嗚嗚嗚……”
“好了先走吧，趁他還沒反應過來之前……”
“演的好一場戲啊，小姑娘們。”
兩人猛然回頭，才發現一個黑袍人不知何時出現站在了門前，而他說的話，更是令她們無法理解。
“特意請這麼一個人來把人打退，然後偷偷把她藏起來，這樣就成功讓她從這裡失蹤了……”
“稍等。”艾妲打斷了他，“先不說你是誰，難道你和外麵的不是一夥的？”
“或許吧。”黑袍人笑笑，“但你們是否能將她留下呢？”
“你白癡嗎？”艾妲無語，“把人給你了那我們救個什麼勁啊？”
“那好吧，我不介意，和你們玩玩。”
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黑袍人微微抬起雙手，也就是在這瞬間，兩根柱子粗的黑刺從袍下爆射而出！
“嘖。”艾妲凝聚魔力，立即釋放魔法反擊。
魔法「爆炎」！
呲——！兩根黑刺被融化大半，但其中的細刺卻從火焰中穿過，直衝艾妲而去。
嗡！細刺紛紛紮到了艾妲身上，但在那這前，護身法器的屏障就將它們儘數擋下，不過儘管如此，艾妲也不打算繼續打下去了。
從交手的那一刻起她就知道，對方還未真正出手，這些攻擊隻是用於試探她們實力的虛招。
“走！”艾妲左手一揮，示意葉蘋和蘇苑趕緊撤離，同時全身魔力爆發！