兩旁的街市已經點起了燈，鄭小妹也聽到了“當...當...”的鐘聲，隻是此時她實在是邁不動步了，而身邊扶著她的小丫鬟仍然興致盎然，拖著她往下一個店鋪裡鑽。過去她一直為自己的那對金蓮引以為榮，今天她開始羨慕起有著天足的丫鬟和自己的母親，看著身邊也邁不動步的姐姐，輕聲責怪：“姐，這就是你說的商社嗎？我還以為就是一間店鋪呢，哪想到這就是一整個鎮子，這一間間店鋪都不帶重樣的，要是都逛下來，我看兩天都逛不完啊！”
朱鄭氏此時也靠在紅菱肩上，自己的兩隻腳也微微發疼，臉上卻是散發著笑容：“我也好久沒出來了，沒想到現在鎮子上開了這麼多新鋪子，你如果累了，我們去那邊的茶鋪歇一歇，喝杯茶聽段書再逛，好嗎？”
“前麵那個是什麼鋪子？母親在門口招手呢！走，我們看完那間鋪子再說。”
“是胭脂鋪子，紅菱扶我一把。”說完朱鄭氏和鄭小妹由三個丫鬟扶著往前幾步，進了這家門口掛著‘新店大促’的胭脂鋪子。
店裡掌櫃滿臉堆笑的迎了上來，叫人搬來了軟凳，招呼著把店裡一件件精致的胭脂水粉，口紅黛眉都拿了過來，還讓夥計舉著大圓鏡讓小姐們試妝，可是沒說幾句，朱鄭氏就發了飆，身後的兩個小丫鬟也叉著腰衝了上去，手指都戳到了掌櫃的臉上：“瞎了你的狗眼！敢使喚我們太太！聽你的口音還是紹興那邊的吧？什麼，你們在餘杭還有鋪子，嗯！走，誰要買你們的臭東西！你們的櫃號我們可都記住了。你們東家怎麼會找你這種不開眼的東西做掌櫃，等回去叫老爺差人封了你們家的鋪子！”
鄭小妹和朱鄭氏早已拉著母親氣呼呼的出了店門，掌櫃的和小夥計則是被三個丫鬟堵在門裡罵了一陣，自是連連作揖賠不是。見母女三人早就出門去了斜對門的另一家胭脂鋪子，三個丫鬟往地上啐了幾口，趕緊跟了過去，隻留下店裡的掌櫃和夥計滿臉黑線，怔怔發呆，看著門口那塊‘新店大促’的牌子在風中淩亂。掌櫃此時真想扇自己兩個巴掌，這麼大一筆生意飛了，原因隻是他看走了眼，把那個大腳婦人當成了那兩個小姐的傭人婆子。
斜對門的這家店裡是個女掌櫃，她早就遠遠看到了鄭氏母女這一群人，本來見她們進了對麵那家新開張的鋪子，有點失望。沒想到還沒進去多久，就是一陣嘈雜聲傳來，她出來一看，正見到鄭家母女三人，用眼睛打量了一下，她趕緊笑著迎上幾步，拉住了鄭姨娘的手，道：“姐姐，來我家店裡瞧瞧，我家的鋪子可是這條街上開得最早的，貨也是最全，最新的，包你滿意。”說完半拖半扶著把三人強拉進了店裡。
鄭小妹跟著母親和姐姐進了這間鋪子，腳下發疼的她先找了個軟凳坐下，開始打量起這家店。這鋪子看著是比剛才那家要大，隻是有一半還在裝修，用布圍了起來。鋪子裡的客人已經不多，有男有女，而店裡的店員卻都是女子。女掌櫃一直拉著母親聊著天，看母親的樣子，兩個人聊得很開心。緩了一陣兒後，一臉興奮的丫鬟跑回來扶著她去了櫃台前，鄭小妹已經記不清這是今天她第幾次被這裡的貨品驚到了，之前她拚命保持住自己官家小姐的矜持，就像自己的姐姐那樣，但現在她真的做不到啊，每一件貨品都是那麼令人驚奇。來自杭州官宦大戶人家的她不由自主的發出了驚歎，完全就像一個沒見過世麵的鄉下丫頭，對麵的女店員見怪不怪的把小毛刷放回瓶子裡，拿起小丫鬟的手，對著一根手指使勁吹了幾下，一股酒精味散去之後，燈光下那片鮮紅的指甲上泛著亮眼的光澤，美的令人心碎。
女掌櫃早就知道自己接到了一筆大生意，可是她絕對沒想到會接到這樣大一筆生意，甚至她那還在裝修，沒有陳列出來的文胸樣品都賣出了好多，結賬時一算，足足有六百多丈布券，負責結賬的紅菱一聽馬上就落下了臉，開始一項項和女掌櫃對起帳來，朱鄭氏也有點皺眉，她今天出門時可是把自己的那點積蓄的布券都帶了出來，總共差不多也有一千三百丈布券，想著好好給母親和妹妹買點東西，也算是儘儘自己的孝心。前麵買衣服鞋帽，玻璃首飾製品，針頭線腦等等已經花了一半。她還訂了兩台縫紉機，一台給母親，另一台送給妹妹做嫁妝，隻是付了十分之一的定金，那個掌櫃知道是朱府要的，答應給她們插一下隊，三天後一定把貨送去府上。現在朱鄭氏身上隻剩下了兩百丈布券。
女掌櫃駕輕就熟地應付著紅菱，周邊的店家都開始打烊關門，兩個巡街的城管正從門前經過，見店裡還燈火通明，進來打著招呼：“我說芸娘，這一條街就是你這裡生意最好，這麼晚了還這麼多客人，又發財啦！”
“哎喲，發什麼財呀，你們還不知道，我這裡就圖個薄利多銷，跑跑量而已。今天是你們兩兄弟啊！辛苦辛苦，剛在的鐘聲，是哪位主家少爺又回來了？”
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“是四少爺，今天可是個好日子，一天裡敲了兩回鐘，白天是三少爺，這會兒是四少爺。喲！這不是紅菱姑娘麼，您這麼晚還出來買東西啊？”一個年紀稍大的城管認出了紅菱，笑著打著招呼。
紅菱看了看他，依稀有點認識，笑了笑：“看著麵熟，你是玉昆哥那裡的吧？”
“姑娘好記性，我是最早跟著昆哥的，這片是我的管區。”
芸娘掌櫃奇道：“你們認識？這位是？”
城管趕緊介紹：“芸娘，這位是主家二房的紅菱姑娘，你不認識嗎？”
“喲，我可真是有眼不識泰山，連主家的人都不認識，那位該是哪位少奶奶？”
“十二少奶奶吧！”城管接話道，拉著兄弟趕緊過去行禮。
芸娘也跟了過去給幾人行了萬福：“哎呀，是二少奶奶呀！您也不知一聲，知道是您，我哪還敢賺您的錢！這些個貨品不都是主家的工廠裡做的麼，我就收個成本價，就三百丈，我叫人給您送府裡去！”
朱鄭氏趕忙擺了擺手，笑道：“哪有讓你們商家白辛苦的，該多少錢就多少錢，這廠子也不單單是我們家的，是社裡大家夥的，公私還是要分清楚。我今天是沒帶足錢，這是兩百丈，算是定金，這些貨我們今天也帶不走的，你讓人把貨送去我家，餘下的四百丈券貨兩訖。這零頭麼，老板娘就給我抹了吧！”
“應該的，那肯定是要抹了的，這是單據，您拿好了！二少奶奶真是通情達理，有您這樣的主家，我們才能在這裡安心做生意。二少奶奶你們的車停在商社門口呢吧？這天都暗了，你們兩送送二少奶奶到街口。”芸娘把眾人送出了門口，貼心的囑咐著。
兩名城管自然連聲應承，在前麵緩緩地帶著路向街口走去。走開去一段路，那年長的城管和紅菱搭話道：“知道這芸娘以前是做什麼的嗎？”
紅菱扶著朱鄭氏：“不知道，你說唄，賣什麼關子！”
“嘿嘿，她是拱翠樓的媽媽，那些個店員都是以前拱翠樓裡的姑娘。四少爺把拱翠樓買下後，叫這些姑娘都從了良，讓壽管家給她們找了這個鋪子謀生計，還有一些去了醫館，跟著幾位郎中學做女醫侍。”
“怪不得！”一邊的鄭姨娘輕聲道。
身後正忍著疼痛往前挪步的鄭小妹聽到了，她伸手拉住了母親的袖子，輕聲問道：“母親，什麼怪不得？”
“你沒發現那些女子身上都有點風塵味嗎？一點也不像有女德的。”