臘月初九的晨光，終是穿透了籠著皇陵多日的寒霧，將雪色染得透亮。風染霜立在鏡前，青禾正為她係素色羅裙的腰帶，指尖觸到的衣料雖無當年侯府華美，卻也漿洗得乾淨平整。銅鏡裡的女子，眉眼間還凝著皇陵五年刻下的清瘦，唯有一雙眼，經霜雪淬過，愈發清亮，像浸了寒的星子。
“娘娘，車馬已在門外候著了。”青禾聲音裡藏著難掩的雀躍，將一支素雅玉簪插進風染霜發間，“這是靜塵師父讓人送來的，說能保您一路平安。”
風染霜撫過簪頭冰涼的玉質，想起昨日左禦史帶來的消息——兄長風凜的靈柩，已從皇陵後山亂葬崗遷出，暫厝京郊護國寺，待徹查真相後，再以將軍禮重葬。喉間微澀，她輕聲道：“走吧，去見兄長。”
踏出皇陵時，風染霜下意識閉了眼。久居昏暗寢殿，驟遇刺眼晨光，竟有些恍神。馬車停在雪地裡，車輪碾過積雪，壓出兩道深轍。禦林軍侍衛分列兩側，見她出來，齊齊拱手行禮，眼神裡沒了往日輕視，多了幾分敬畏。
青禾扶她上馬車，車簾落下，隔絕了外界風雪。車廂內鋪著厚棉墊，角落暖爐炭火正旺，暖意漫開。風染霜靠在車窗邊，掀簾一角望向外頭——官道旁枯樹枝椏積著雪，像極了五年前兄長赴刑場那日，她在侯府花園見的模樣。
“娘娘，喝杯熱茶暖暖身子。”青禾遞來茶盞，氤氳水汽模糊了眉眼，“過了前麵岔路口，就離京郊不遠了。”
風染霜接過茶，暖意順著指尖漫到心口。她望著杯中晃動的茶水，忽然念起張護衛——若不是他舍命留線索，若不是青禾冒死傳消息，她或許還困在皇陵，兄長冤屈永無昭雪之日。“青禾，張護衛的家人，你查到了嗎？”
青禾握盞的手頓了頓，低聲道：“奴婢托人打聽了，他妻兒在他隨大人流放後，就被鬱家逼得離了京城，至今下落不明。不過靜塵師父說，會接著找，定要讓他們團聚。”
風染霜點頭，心中稍安。窗外景致漸熱鬨，官道上行人多了，偶有騎馬商人匆匆而過，遠處村鎮還飄來叫賣聲。這煙火氣是皇陵五年未見的，卻也讓她愈發警惕——京城本就是是非場，鬱家與二皇子根基深，兄長案子雖有轉機，他們絕不會善罷甘休。
馬車到護國寺外時，已是午後。風染霜抬眼，朱紅寺門巍峨，門前石獅子覆著雪，隻露雙威嚴眼。寺內鐘聲悠遠，落在雪地裡，添了幾分肅穆。
小和尚迎上來合十：“風娘娘，方丈已在大殿等候。”
穿過庭院時，掃雪僧人見她過來，紛紛駐足行禮。大殿內香煙繚繞，方丈著紅僧袍坐在蒲團上，起身道：“風娘娘一路辛苦，風將軍靈柩在偏殿供奉。”
偏殿內燭光搖曳，一口黑棺停在中央，棺前牌位寫著“故鎮國將軍風凜之位”。風染霜快步上前跪於蒲團，指尖撫過冰涼牌位，眼淚終是落了：“兄長，我來接你了。害你的人，我定會讓他們血債血償；風家清白，我也會親手奪回來。”
方丈立在旁，合十輕聲：“風娘娘節哀。風將軍忠勇一生，蒼天有眼，終會還他公道。隻是京城暗流湧動，娘娘需多小心。”
風染霜擦淚起身，拱手謝過。出偏殿時，見青禾立在庭院裡，眼神滿是擔憂。她望向角落一株寒梅，紅梅映雪，像團燃著的火——倒與兄長袖口暗紋相似，那針腳裡的暖意，曾撐她走過五年寒冬。
“青禾，去見左禦史。”風染霜聲音堅定，“兄長的案子，不能再拖了。”
左禦史府邸在東城，馬車到門前時，天色近黃昏。侍衛通報後，左禦史親自迎出來：“風娘娘大駕光臨，下官有失遠迎。”
“禦史大人客氣，我來是想問兄長案子的進展。”風染霜回禮。
左禦史側身引她進屋：“娘娘放心，陛下已命下官徹查五年前糧草案，正派人去戶部調當年糧倉賬目。隻是鬱家在朝中勢力不小，戶部尚書又是他家姻親，查起來怕有棘手。”
進了書房，屏退左右，左禦史壓低聲音：“昨日二皇**中設宴，還提風將軍案子，說‘罪臣之子，何足掛齒’，言語間頗有不滿。下官擔心，他會從中作梗。”
風染霜握杯的手緊了緊，眼底閃過冷意：“他們心虛才急著動手。禦史大人，張護衛留下的賬本與信，您可交給陛下了？”
“已交了。”左禦史點頭，“陛下看後震怒，當即查封了鬱家幾家京城商鋪。隻是鬱昭儀得寵，陛下暫未動鬱家嫡係。”
風染霜沉默片刻，忽道：“五年前兄長被誣謀逆，除了糧草案，還有份‘謀逆書信’，據說從他書房找出。這份書信，您查到線索了嗎？”
左禦史歎氣：“那書信字跡看似與風將軍一致，可查驗後發現，墨跡與紙張年代不符，顯是偽造。隻是偽造者狡猾，沒留痕跡，想查到是誰，還需些時日。”
風染霜眉峰緊鎖——找不到偽造書信的人，兄長案子就不算徹底查清。她起身：“禦史大人，我想回趟侯府。雖已查封五年，或許能找到些線索。”
左禦史臉色微變：“娘娘，侯府現由內務府看管，鬱家定也盯著，您去了恐有危險。”
“我知道。”風染霜目光堅定，“可那是兄長生活過的地方，或許有鬱家忽略的東西。您隻需幫我拿到進府手令，其餘我自有安排。”
左禦史見勸不住，隻好應下：“明日一早就去內務府申請。娘娘務必小心，有情況即刻通知我。”
從左府出來時，夜色已深。馬車行在京城街道，兩旁店鋪早關了門，隻剩屋簷下燈籠在風雪中搖曳，灑下昏黃光。風染霜望著熟悉又陌生的街景，心中百感交集——五年前，她還是侯府嬌女，兄長是戰功赫赫的將軍，風家是京城望族；一場變故，滿門獲罪，兄長斬於鬨市，她流放皇陵，繁華轉瞬成空。
“娘娘，好像有人跟蹤我們。”青禾忽然低聲道，掀簾一角警惕望向後頭，“那輛黑馬車，從左府出來就跟著。”
風染霜心一凜，忙讓車夫加速。轉過街角，見前方有隊巡邏禁軍，她掀簾喊道：“禁軍大哥，我們被人跟蹤，還請相助！”
禁軍統領連忙帶人圍過來。黑馬車見勢不妙，轉身就跑，禁軍立刻追上去。風染霜鬆了口氣，向統領道謝：“多謝統領相助。”
“風娘娘客氣，保護您是屬下職責。”統領拱手，“如今京城不太平，您夜間出行，還是多帶人手為好。”