她微微前傾身體，目光直視蘇媛，語氣帶著一絲淡淡的嘲諷。
“至於您說的規則和人情，我相信隻要真誠待人，分寸得當，在哪裡都能處理好。反倒是那些處處用圈子和規則來劃清界限，彰顯優越感的行為，顯得有些……過時和狹隘了，您說呢？”
蘇媛被這一番話噎得臉色發青，握著茶杯的手指微微收緊。
何珠這番話，不僅駁斥了她，甚至直接批評了她所依仗和炫耀的圈子優越感，顯得她特彆的世俗，罵人都不帶臟字。
“你……”蘇媛一時語塞。
何珠卻不再看她，優雅地拿起麵前的果汁喝了一口，仿佛剛才隻是發表了一番再平常不過的見解。
然後她轉向周母，笑容溫婉：“伯母，這司康餅確實很好吃，是家裡新請的師傅做的嗎？”
她輕巧地把話題引開，既結束了與蘇媛的對峙，又給了周母台階下，表現得大方又體貼。
周母看著何珠，眼神裡多了幾分深思和真正的欣賞。
她看得出來，這個女孩並非她最初以為的那麼簡單柔弱，她有棱角，有智慧，更懂得在適當的時候展露鋒芒和保護自己。
周臨淵看著何珠的側臉，眼中的欣賞和愛意幾乎要滿溢出來。
他喜歡她平時清醒獨立的樣子，更愛她此刻為了守護他們的關係而亮出爪牙的迷人模樣。
蘇媛徹底被晾在一邊，站也不是，坐也不是，臉上的笑容再也維持不住，隻剩下難堪和惱怒。
她原本想走長輩路線再次打壓何珠，卻沒想到被對方不卑不亢、有理有據地狠狠反擊了回來，顏麵儘失。
這場交鋒，何珠完勝。
她用自己的獨立和清醒，霸氣地扞衛了自己和周臨淵的感情，也讓在場的人對她刮目相看。
可這一切的背後……
起初，或許隻是男人慣有的占有欲和征服欲作祟。
這樣一個惹得徐明川和周臨盛都卷入其中的女人，究竟有什麼能耐。
這種隱秘的的刺激感讓他對何珠多了幾分關注。
但幾次身體上的糾纏之後，周臨淵發現何珠和他遇到過的很多女人都不一樣。
她清醒得近乎冷漠。
即使在最意亂情迷的時候，她的眼神深處也保留著一絲不易察覺的疏離和冷靜。
事後，她不會黏膩地纏著他撒嬌索要承諾，也不會借機提出任何物質要求，甚至會乾脆利落地起身離開，仿佛他隻是個合拍的一夜情對象。
這種“被使用”的感覺，對於一向處於掌控地位的周臨淵來說，是新奇的，也是……令人挫敗又著迷的。
他開始不自覺地琢磨她，觀察她。
他看到她在麵對蘇媛挑釁時瞬間亮出的爪牙，那份冷靜和犀利。
雖然她位置更加低，但她顯然心理上是碾壓蘇媛的。
他看到她在提及徐明川時眼底深藏的痛楚與決絕。
一旦背叛，她將睚眥必報。
他也看到她偶爾流露出的那份清醒不符的脆弱。
一種複雜的、混合著欣賞、占有欲和真正心動的情愫，在他心裡悄然滋生。
他發現自己開始期待見到她，不僅僅是為了身體上的歡愉。
周臨淵小時候很喜歡玩拚圖，上千塊的拚圖他都能很有耐心的一塊塊拚回原位，這個感覺在看到成品的時候讓他覺得很快樂。
可有一次，在他拚了一個月後，卻發現這一套拚圖缺了最中心的一塊。他找遍了整個房間都沒有找到。
這在他心底始終成了一種遺憾。
可現在，好像心底裡的那一塊拚圖，終於找到了。
而何珠，則緊密防守，始終把守著自己的內心，嚴格地將周臨淵定義為各取所需的夥伴。
她需要他周家的權勢和人脈作為催化劑，加速逼迫鄭雪飛就範。
同時，她也不否認，周臨淵成熟英俊，技術高超，和他上床是件很享受的事情，能夠打發生活中的疲憊和空虛。
她清楚地知道自己的內心，那種表麵流露的感情，輕飄飄的，沒什麼重量。
她甚至冷靜地分析過，和周臨淵維持這種關係，比重新找一個不知根底的男人解決生理需求更高效安全。
一天晚上，又一次激烈的纏綿後，何珠像往常一樣準備起身。
周臨淵卻罕見地沒有鬆開她，手臂依然牢牢圈著她的腰，將臉埋在她頸窩，呼吸著她身上混合暖香的獨特氣息。
“何珠。”他聲音低沉，帶著事後的沙啞。
“嗯？”何珠應了一聲，語氣平淡，示意他有話快說。
不會又要名分吧？
她都表現得這麼明顯了，再糾纏下去就不體麵了。
周臨淵抬起頭，深邃的目光在昏暗的燈光下鎖住她：“我家裡催婚催得很緊。蘇媛那種的，我不可能娶。”
何珠挑眉，等待他的下文，眼神裡沒有期待，隻有審度。
以她的腦子，她不可能認為周臨淵是想要邀請她結婚。
“而你，”周臨淵的手指無意識地摩挲著她光滑的手臂，“你需要儘快給鄭雪飛最後一擊，讓她彆無選擇，簽字轉讓股權。對嗎？”
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“沒錯。”何珠承認得很乾脆。
“我們做個協議，如何？”
周臨淵拋出他早已準備好的誘餌，儘管這初衷是為了將她更緊地綁在身邊。
“你扮演我的女朋友，甚至未婚妻，替我應付家族的壓力，堵住那些人的嘴。作為回報，我會動用我所有的資源和手段，向鄭雪飛施壓，讓她在一周內，在你準備好的股權轉讓協議上簽字。”
他緊緊盯著她的反應，補充道，試圖讓這聽起來更像一場純粹的交易。
“你很聰明，演技也好，我們看起來……也很般配，不容易穿幫。這筆交易，對你我而言，效率最高，不是嗎？”
何珠沉默了片刻，大腦飛速運轉權衡。
周臨淵的提議確實極具誘惑力。
有周家施加的壓力，鄭雪飛絕對扛不住，她想要的明珠科技的股權的關鍵一步，就能立刻達成。
而她要付出的，不過是繼續維持一段她已經習慣的、並且能從中獲得生理愉悅的關係，外加一點她喜歡的表演。
這太劃算了。
“可以。”
她幾乎沒有猶豫太久，便冷靜地點頭。
至於周臨淵有沒有想要彆的，這對她來說不重要，在她心裡，她自己才是第一位的。
“協議期間，彼此履行義務，互不乾涉其他自由。目標達成後，協議終止。”