暴雨像天河決了堤，瘋狂砸在青銅部落周圍的山林裡，雨聲“嘩啦啦”地蓋過一切聲響。山洞內燭火搖曳，昏黃的光線下，幾個殺手垂頭喪氣地圍坐在地上，身上的衣袍還沾著昨日水潭邊的泥漬，臉上滿是疲憊與猶豫。
突然，一陣急促的腳步聲傳來，王宮使者黑袍翻飛地走進山洞，手中的皮鞭“啪”地重重抽在岩壁上，濺起細小的碎石。“看看你們這副窩囊樣！”使者的怒吼在山洞裡回蕩，眼神像淬了毒的刀子，掃過每一個殺手，“竟然被那小子的假慈悲迷惑？忘了你們家人的命還攥在王宮裡嗎？完不成任務，你們和你們的家人，都得死！”
殺手首領攥緊拳頭，指節泛白，聲音帶著不甘：“可他明明知道我們想殺他，昨天還……還幫阿七找治咳嗽的草藥，他根本沒把我們當敵人……”
“婦人之仁！”使者冷笑一聲，皮鞭再次揮起，擦著殺手首領的肩膀劃過，“明日必須動手，用之前計劃好的陷阱，要是再失敗，你們都得去陪葬！”
角落裡，殺手阿七蜷縮著身子，劇烈地咳嗽起來，他掏出手帕捂嘴，咳嗽聲停後，手帕上赫然染著暗紅的血絲。其他殺手麵露擔憂，卻沒人敢多言——使者的手段他們早有耳聞，反抗隻會招來更可怕的後果。
次日清晨，暴雨雖小了些，卻引發了山洪，渾濁的洪水衝垮了山間的小路，濁浪裹挾著樹枝和石塊，在山穀裡咆哮。武丁背著裝滿草藥和乾糧的藤筐，藤筐帶子勒得他肩膀發紅，他赤著腳踩在泥濘裡，每走一步都要陷下去半截，褲腿早已濕透，緊緊貼在腿上。身後跟著幾個扛著木板的村民，臉上滿是不解與擔憂。
“公子，您瘋了嗎？”村民戊忍不住上前勸阻，聲音壓得很低，“那些人是來殺您的！您還送藥送糧，這不是自投羅網嗎？”
武丁抹了把臉上的雨水和泥點，眼神卻異常堅定：“危難見人心，他們也是被脅迫的。”他頓了頓，朝著山洞的方向抬了抬下巴，“走！就算不能讓他們放下敵意，也不能看著他們病死餓死。”
躲在遠處的樹後，婦好眉頭緊鎖，手中的戰斧握得發白，指節因用力而泛青。她看著武丁在泥濘中艱難前行的背影，心裡又急又氣——氣他明知危險還硬闖，卻又忍不住擔心他的安危，腳步下意識地跟著他往前挪。
山洞內，殺手們聽見外麵的腳步聲，慌忙抄起身邊的匕首和短刀，警惕地盯著洞口。可當看到武丁渾身濕透、臉上卻帶著溫和的笑，伸手遞來一個藥包時，所有人都僵在原地，握著武器的手不自覺地鬆了鬆。
“阿七，這是治肺癆的草藥，”武丁把藥包塞到阿七手中，又從藤筐裡掏出幾個還帶著溫度的麥餅，分給周圍的殺手，“我問了部落裡的老郎中，這藥得煎著喝，省著點用，能撐些日子。餓著肚子可打不了仗，先墊墊吧。”
阿七握著藥包，手指微微顫抖，眼眶瞬間紅了——他咳嗽了半個月，在王宮裡都沒人管，沒想到要殺的人，卻記著他的病。
就在這時，陰影中突然衝出一道黑影，王宮使者握著長劍，劍尖直指武丁的咽喉，速度快得讓人來不及反應。“小心！”殺手首領驚呼出聲，幾乎是同時，四隻手猛地按住了使者的肩膀——是殺手乙和另一個年輕殺手，還有跟著武丁來的兩個村民。
“你們反了？！”使者瘋狂掙紮，嘶吼道，“你們忘了家人的命了嗎？我回去就稟報王後，把你們的家人都扔進大牢！”
“他救我們性命，我們不能恩將仇報！”殺手乙哽咽著，手上的力氣卻沒鬆，“家人的命重要，可良心更重要！我們不能再做傷天害理的事了！”
慢鏡頭下，武丁緩緩伸出手，按住了使者顫抖的劍刃。鋒利的劍刃瞬間劃破他的掌心，鮮血順著掌心滴落，在地麵彙成細小的溪流，染紅了泥土。遠處的婦好瞳孔驟縮，下意識地向前衝了半步，握著戰斧的手緊了又緊，眼中滿是焦急。
武丁卻顯得異常平靜，目光落在使者身上：“放了他。”他頓了頓，聲音清晰而堅定，“我們都是殷都人，何苦在異鄉自相殘殺？你回去轉告幕後之人：我武丁的這顆腦袋，他們暫時拿不走。但我也不會追究你們的責任，從此兩清。”
使者被鬆開後，踉蹌後退幾步，撞翻了旁邊的燭台，燭火落在地上，燒著了一片乾草。殺手們看著武丁染血的手掌，有的低頭掩麵，有的無聲落淚——他們從未見過這樣的人，明明占儘優勢，卻還願意放敵人一條生路，甚至為了阻止爭鬥，不惜讓自己受傷。暗處的婦好望著武丁染血的手，若有所思地摩挲著腰間的戰斧，眼神裡多了幾分自己都沒察覺的敬佩。
黃昏時分，洪水漸漸退去，殘陽如血，將天空染成一片暗紅。使者帶著兩個隨從灰溜溜地離去，走時連頭都不敢回。武丁轉身準備回村，卻見殺手首領單膝跪地，其他殺手也紛紛跟著跪下，臉上滿是愧疚與敬重。
“公子若不嫌棄，我們願追隨左右，”殺手首領聲音嘶啞，額頭抵在冰冷的地麵上，“以後您指哪，我們就打哪，絕無二心！”
武丁連忙伸手扶起他，掌心的傷口還在滲血，卻絲毫不在意：“起來吧，從今天起，你們不再是王宮的殺手，我們都是這青銅部落的人，一起守護這裡。”
樹影間，婦好的身影若隱若現。她低頭看著手中武丁曾送她的青銅小飛鳥，指尖輕輕摩挲著翅膀上的紋路，嘴角不自覺地上揚，可察覺到自己的失態後，又迅速恢複冷臉，轉身消失在暮色中——隻是那轉身的動作，比平時輕快了幾分。
烈日把河灘曬得發燙，地麵的石子都透著灼人的溫度。木料和藤條在岸邊堆成小山，武丁站在一塊磨得光滑的大石上，手裡攥著根木棍，指著地上鋪開的獸皮圖紙，聲音洪亮地講解：“這船分三部分——船身要掏空樹乾，船槳得削得趁手，船帆用粗麻布縫，咱們先從簡易的獨木舟開始造，學會了再改大船！”
他一邊說一邊比劃，腳下沒注意踩到石縫裡的青苔，身子猛地一晃，差點摔下大石。“公子小心！”旁邊的村民甲眼疾手快，伸手扶住他的胳膊，才讓他穩住身形。
武丁尷尬地撓撓頭，嘿嘿一笑：“沒事沒事，這叫‘熱身運動’，活動活動筋骨好乾活！”
可真到動手時，麻煩就來了。武丁帶領幾個村民圍著一棵粗樹乾，掄起石斧往裡麵鑿，卻因為幾人用力不均，“哢嚓”一聲，樹乾直接裂成兩半，木屑飛濺得到處都是。人群裡傳來一陣竊竊私語，有人忍不住低頭偷笑，武丁的臉瞬間漲得通紅，握著石斧的手都有些發緊。
“蠢！”婦好的聲音突然傳來，她原本雙臂抱胸站在一旁，眼神裡帶著幾分懷疑，此刻實在看不下去，上前一把奪過武丁手裡的石斧，“鑿船身要先在樹乾上劃好線，順著紋路慢慢鑿，哪有你們這樣瞎使勁的？”說著，她蹲下身，用石片在另一根樹乾上劃出整齊的線條，手腕發力，石斧落下的每一下都精準落在線條內側，動作利落又熟練。
武丁眼睛一亮，連忙湊過去，盯著婦好的動作不放：“還是婦好有辦法！這就是‘實踐出真知’啊，我光在書上看，哪知道還有這麼多門道！”
到了部落工坊，武丁又犯了“紙上談兵”的毛病。工坊裡擺滿了竹條和漁網，他拿著自己設計的捕魚網兜，信心滿滿地展示：“你們看，我把網眼改小了，還加了兩層竹圈，這樣既能兜住魚，又不容易破！”說著，他把網兜放進旁邊的水缸裡，剛一鬆手，竹圈就散了架，漁網沉到缸底，水花濺了他一臉。
武丁抹了把臉上的水，強裝鎮定：“這是…這是測試承重極限！看看竹圈到底能受多大勁！”
“公子，這網兜連條小魚都兜不住啊！”村民乙實在憋不住笑，彆過臉去捂嘴。
婦好撿起散落的竹條，仔細看了看網兜的編織紋路，伸手調整了幾下竹條的穿插順序，又用藤條把竹圈牢牢綁緊。重新編好的網兜放進水缸，不僅穩穩當當，還兜住了缸底的小石子。武丁驚歎地睜大眼睛：“太厲害了！婦好，你簡直是天才！這手藝比王宮的工匠還厲害！”
“少貧嘴！”婦好彆過頭，耳尖悄悄泛紅，“光會在紙上畫圖紙可不行，動手乾活得找對法子。”