秋日的陽光變得溫吞，少了夏日的毒辣，慷慨地灑在茶山上。
茶苗經過夏日的瘋長和秋日的沉澱，葉片變得更加厚實，墨綠中泛著油光。
沈令寧正帶著幾個婦女在茶園裡進行秋季的最後一次除草和追肥，為茶苗越冬做準備。
空氣中彌漫著泥土、青草和淡淡肥料的混合氣息。
勞作間隙，沈令寧直起腰，用手背擦了擦額角的細汗。
忽然，一陣極其熟悉又異常馥鬱的甜香，隨著山風，絲絲縷縷地飄了過來。
那香味……甜而不膩，濃鬱悠長，帶著一種刻在骨子裡的江南韻味。
桂花？！
沈令寧的心猛地一跳，幾乎以為自己出現了幻覺。
在這秦南的山溝裡，怎麼會有桂花？
她停下手中的鋤頭，凝神細嗅……
沒錯！
就是桂花的香氣！而且不是常見的銀桂那般清淡，這香氣霸道而持久，更像是她記憶裡滬上外公家小院中那棵老金桂的味道！
“令寧，咋了？”
旁邊的劉金鳳見她愣神，問道。
沈令寧沒有回答，她像是被那香氣牽引著，不由自主地循著風來的方向望去。
那香味似乎是從更高處的山坡飄下來的。
“金鳳姐，你們先乾著，我上去看看！”
她撂下一句話，也顧不上解釋，便沿著她們一鋤一鎬修整出來的梯田小路，快步向上攀去。
“哎！令寧！上麵陡著呢！小心點！”
劉金鳳在她身後喊道。
沈令寧卻顧不上了，那香味像一隻無形的手，拉扯著她的心緒。
幸虧，這半年多的茶山勞作，讓她的體力今非昔比，爬起山來腳步輕快而穩健。
越往上走，香氣越發濃鬱，幾乎盈滿了整個鼻腔，勾起了深埋心底的回憶。
滬上洋房裡，外公捧著紫砂壺在桂花樹下品茗，外婆笑著端來桂花糕，舅舅帶著她打桂花，母親溫柔地將桂花簪在她發間……
那些遙遠而溫暖的畫麵，伴隨著這濃得化不開的甜香，洶湧而來，讓她眼眶陣陣發酸。
她想他們了，想得心口發疼。
終於，在一處略顯陡峭、靠近山崖邊的平台上，她找到了香氣的源頭。
那是一棵姿態遒勁的老樹，枝乾蒼勁，葉片厚綠。
而此刻，最奪目的，是那層層疊疊的綠葉間，密密麻麻、一簇簇、一團團盛放的金色小花！
陽光毫無遮擋地灑落下來，照得那些比米粒還細小的花朵仿佛是用金子捶打而成的，流光溢彩，絢爛奪目！
整個樹冠宛如一把巨大的、綴滿金色星辰的華蓋，美得令人窒息。
真的是金桂！
沈令寧停住腳步，仰著頭，呆呆地看著這棵在秋日山野裡獨自絢爛、香氣逼人的金桂樹。
午後的陽光透過枝葉縫隙，在她臉上投下斑駁的光影。
她深深地吸氣，那香甜到極致的味道湧入肺腑，幾乎將她溺斃。
她就那樣站著，仰頭看了許久，直到脖頸傳來酸澀感，才緩緩走上前。
她伸出手，極其小心地摘下一小簇金燦燦的桂花，攤在掌心。