深秋時節，草木極易燃燒。哪怕徐和的山寨之中，對於明火也是十分警惕，不僅設置了大量防火帶，還三令五申，禁止在室外點火。
早在春秋時期，防火帶就已經是救火的辦法之一。西漢浚稽山之戰，李陵就曾經以火攻火，燒出一條防火帶防止火勢蔓延。
但浚稽山那一戰可跟現在形勢不同，當時李陵是在一個山穀裡，四周草木都不算旺盛，可以用火開辟出一個空地。
而臥牛山被茂密的林木覆蓋，如果想靠燒火弄出一條防火帶，那就是玩火自焚，先把自己給燒死。
至於靠人工砍伐，想砍出一條能夠保護二十萬人的防火帶，估計要把山頂樹木全砍光。
不止是樹木，還有無數雜草蓬蒿荊棘叢低矮灌木等等，工程量何其浩大？
所以當徐和聽到官軍的打算時，他就明白，這一戰不可避免。
但他還是有些將信將疑。
官軍真的敢冒天下之大不韙燒死二十萬百姓？
簡直難以相信。
要知道漢帝國對於屠城這樣的情況幾乎是不能容忍的。
根據《後漢書耿弇列傳》記載，東漢初年，耿弇凡所平郡四十六，屠城三百，未嘗挫折。
聽上去很恐怖，但實際上這裡的屠城三百，並不是屠殺滿城百姓的意思，而是表達攻克了三百座城池的含義。
畢竟當時東漢初年的時候，全天下縣城也不過千餘，真屠城三百，那光耿弇一人就屠殺了三分之一百姓，幾乎是不可能的事情。
所以真正有記載的東漢屠城事跡，就是吳漢屠成都。
因為吳漢的朋友來翕、岑彭被公孫述派出去的刺客刺殺，自己也連打兩次敗仗差點身死，因此吳漢對公孫述恨之入骨，最後決定屠城。
而且吳漢屠城也沒有記載殺百姓，隻是滅了公孫述和延岑一族，然後縱兵搶掠，焚燒宮室，放任士兵在城中肆意妄為。
即便如此，光武帝劉秀也是大怒，嚴詞嗬斥吳漢與副將劉尚，將二人一通臭罵。
從這一點上來看，就可以知道劉秀其實對於屠城很不喜歡。
因為這是最不得民心的攻伐方式。
縱觀東漢曆史?也就隻有這一次?能算得上屠城。
哪怕徐和沒有讀過書，但雲台二十八將的故事古老相傳?光武帝善待百姓的事跡?也是深入人心，他怎麼也不敢相信?官軍真的會這麼做。
因此當官軍的信件送上來的時候，徐和還是遲疑道：“官軍......不會這麼殘暴吧。劉備要真那麼做?他的仁義之名......”
手下急忙勸道：“將軍莫不是忘了皇甫嵩之事乎？”
“可皇甫嵩也沒屠過城啊。”
徐和反駁。
手下苦笑道：“將軍彆忘了?現在般陽昌國二縣的百姓全城歸附我們，他們現在的身份已經不是民，而是賊。”
他們是賊？
徐和渾身打了個激靈，哪怕是深秋白日還燥熱之時?亦覺得身體冰寒刺骨?腳底板升起一股涼氣。
是啊。
他差點忘了。
自己的身份是黃巾賊。
那麼歸附於自己的百姓，還是百姓嗎？
在全天下人眼裡，恐怕他們都已經是造反的賊子，哪怕全部殺之，也不會有人說劉備殘暴。
官軍殺賊?天經地義！
而讓他們承受這一切的，豈不就是自己？
是自己?把他們拖入了深淵裡！
想到這裡，徐和已經不敢再繼續想下去。
因為他怕自己忍不住?就立即跑出去向官軍投降。
那樣的話，雖然可以保全所有百姓。
但他的生死?就誰會知道？
在沒有到最後關頭之時?人都是抱僥幸心理的。
這種情況?也就是俗稱的不見棺材不掉淚。
哪怕明知道官軍真的可能會放火燒山，徐和也在安慰自己。
也許這隻是官軍的陰謀，隻是官軍的威脅，隻是官軍的詭計.....．
一夜未眠，第二日，天氣有些陰沉，但氣溫還是悶熱。
徐和頂著一對熊貓眼，臉色微微蒼白地來到山腰。
“將軍。”
士兵們見到他，紛紛讓開一條道路。
山腰隘口地形狹窄，彆看官軍沒法上來，他們黃巾賊也不太好駐紮太多士兵。
因此整個關隘附近，連通上方山路甬道，沿途布置了不到萬人。
昨日官軍威逼放火燒山，徐和已經下令讓五萬士兵全部出動，剩餘一萬則留守山寨，如今山腰處密密麻麻全是人。
因為道路擠不下，士兵們就隻能擠在山林裡，各層坡上全站著人，擁擠在林木間，踩在枯葉上。
這種情況看得徐和心都揪了起來。
如果官軍真的放火燒山，這裡的人恐怕一個都跑不掉，都得被燒死。
“官軍如何了？”
徐和努力將滿腦子亂七八糟的想法拋之腦外，打起精神來向左右詢問。
有手下道：“官軍此時應該剛剛吃完朝食，還未見動靜。”
“再探。”
徐和下了命令。
“唯。”
士兵領命前去。
趁著探子去外圍觀察的時候，徐和也在山腰觀察下方的情況。
他本就是山裡樵夫，兼職獵人。對於山林的一切都充滿了熟悉感，現在卻感到了一種違和。
之前官軍不說要放火燒山徐和還沒感覺到，等官軍把準備要做的事情告訴他時，他才發現了一些不同尋常的事情。
官軍居然把山腳附近的草木全部清空，與山腳隔了約二百丈，都是黃土泥地。
他們的後方營寨就是一處山溪，溪水最寬處約有四五丈，窄處也有二三丈，水最深處約一二丈，淺處剛過人腳踝，但有一點可以肯定，那就是足夠三萬人躲避火災。
如果真的放火燒山，中央空地不僅可以隔離火，官軍營寨後方的溪水也可以辟火，而且今日刮東風......要是真的放火的話.....．
徐和越看越心驚膽戰。
山下一切地一切，都讓他覺得官軍已經早有預謀。
因為任何條件因素都對他充滿了不利，火勢一起，臥牛山四麵懸崖，要麼被燒死，要麼摔死，幸存者恐怕百不存一！
“將軍，將軍？”
手下在耳邊呼喚，輕輕地推動。
徐和驚醒過來，茫然道：“怎麼了？”
手下疑惑道：“官軍出營了，我剛才問將軍該如何對敵。”
“哦......”
徐和回過神來，擦了擦額頭冷汗，說道：“先看看官軍要作何打算。”
平複了一下心情，徐和睜大眼睛，儘力去看下方官軍動向。
就看到四五百米的山下，官軍如螞蟻般從營寨出來。
由於是白天，徐和看不清楚官軍的情況，隻隱約見到，每名官兵手中好像都拿著什麼東西。
“那是什麼？”
徐和忍不住開口詢問。
但視力再好的人，隔著那麼遠距離，也隻能看到一群小黑點，自然什麼都看不清楚。
過了片刻，有探子火急火燎地回報：“將軍，不好了將軍，官兵手裡拿了大量火把，像是要放火燒山。”
“什麼，放火燒山？”
“官軍怎麼可以這麼做？”
“將軍，我們該怎麼辦？一旦放火，我們都要死啊。”
“要不乾脆下山拚了。”
“也許我們還有另外一條路......”
幾乎是在瞬間，周圍黃巾士兵全都炸了鍋。
原本官軍打算放火的消息，隻有徐和與他的幾個親信知道。
現在所有人都看到了官軍手裡的火把，無數人的眼眸中充滿了恐懼。
作為山區百姓，他們太清楚一旦山林縱火是什麼結果。
特彆是深秋時節，天乾物燥，火勢一起，怕是燒十天十夜都不一定能結束。
偏偏臥牛山四麵懸崖，出入口就一條。除非他們願意跳懸崖，不然的話，這裡沒有幾個人能活下來。
聽到周圍士兵們的議論紛紛，徐和的臉色更加蒼白，隻能咬牙道：“大家不要慌，傳我命令，帶上武器，下山與官軍正麵對壘！”
也算是徐和反應快，如果再猶豫一會兒，官軍要是真的舉著火把往山腳的樹林裡衝，恐怕這裡馬上就要出大亂子。
山上的黃巾兵緩緩開始下山，那邊的官軍也已經在空地上擺好陣型，雙方徐徐靠近，兩軍對壘。
由於官軍營寨與山腳樹林之隔了一裡，太近了些。陣型不太好擺開，官軍這邊就擺開了一字長蛇陣，最前排一列有五千刀盾手，後排則是長矛兵與普通戰兵，這些普通戰兵手中個個舉著沒有點燃的火把，最後一排便是弓箭手。
這個陣型隻分了六排，畢竟地方狹窄就隻能橫向拉開，站位肯定不如在平原上列方陣那樣密集，所以陣型不太好。
但官軍好歹有個陣型，黃巾賊那邊則亂糟糟地，分布在山腳林間，不敢冒頭。
劉關張陳揚馬來到陣前，張飛大笑道：“縮頭烏龜，終於肯出來了，那徐和何在？我家四弟邀你出來一敘，有沒有這個膽子？”
“將軍。”
左右看向徐和。
徐和咬牙道：“走，出去。”
雖然現在已經當了山賊，但山裡還有幾匹馬。
徐和騎上馬匹，身後跟著成群結隊的士兵，緩緩走出來。
雙方走到中央空地上，隔了約四十米，算是個不遠不近的距離。
“徐首領。”
劉備朗聲道：“你終於肯下山一見了。”
徐和冷聲道：“哪位是劉使君？”
“我是。”
劉備向前一步。
徐和漠然道：“我也曾聽聞劉玄德名滿天下，多有仁義之舉，卻沒想到百聞不如一見，眼下縱火燒山，這就是使君仁義之道？”
陳暮越眾而出，回應道：“仁義之道是對百姓所用，你既為反國逆賊，占據二縣，不服從王法，如今二縣百姓紛紛依附於你入山結寨對抗王軍，既然如此，那這些百姓便都是賊，官軍殺賊，又需要講何道義？”
“你.......”
徐和一時間詞窮。
論起說理，十個徐和也說不過陳暮。
不談雙方身份對立，單說百姓現在的行為，在此時就叫“棄德從賊”。
這一點，在《左傳》中早已寫明。
隻揪住百姓從賊這點不放，陳暮就已經立於不敗之地。
見徐和一時間語塞，陳暮趁熱打鐵道：“所以我勸徐首領下山來談，就是給予首領一個機會，也是給二縣百姓一條生路。”
“你若是倒戈卸甲，以禮來降，如那張燕一般，聽從朝廷安撫詔書，接受天子任命，則國安民樂，天下太平。”
“若你拒不服從王命，一定要違背朝廷的善意，那便是反國逆賊，人人得而誅之。”
“如此，依附於你的百姓，便也是賊。我等殺之，此乃自然之理。”
陳暮看向劉備，劉備讚許地點點頭。
“官軍殺賊，天經地義。”
“若是因為我們要殺賊而放火燒山，那根本不是殘暴之舉，而是順天而為，替天行道。”
“如果昌國般陽二縣百姓因為我們放火燒山而死，那麼這些人根本不是死在我們手中，而是死在你徐和的暴戾、貪婪、欲望之中。”
“你所做的一切，都不過是你的利欲熏心罷了，你若還有半點良心，就快快下馬投降，莫再讓百姓受苦！”
陳暮的聲調越來越高，儘量讓徐和身後所有的士兵都聽到，說到最後，他已經言辭鑿鑿，大聲怒斥：“為了你個人之利，陷無數百姓與水深火熱之中，徐和，你還哪來的臉麵自稱為民請命？”
一番話語，徐和臉色驟變，麵無人色。