中平六年四月，漢靈帝病重。
漢庭一夜之間，遍地烽火狼煙，四麵八方都在打仗。
徐州黃巾攻城略地，朝廷派遣陶謙擔任徐州刺史，隻是陶謙初到徐州，還未有動作。
揚州雖然沒有黃巾，但宗族豪強勢力最為嚴重，紛紛造反割據，亂成一團。
最離譜的是豫州和兗州，這二地豪強響應冀州豪強“清君側”的口號，兵進河南郡，隱隱與河內的冀州叛軍交相輝映，包圍洛陽。
漢靈帝強撐著病體，命令新建的南軍把守各地關隘，洛陽南麵的伊闕關、廣成關、大穀關、轘轅關、孟津關等地。
這個時候還頗有點複刻當初黃巾之亂時，張角據冀州，波才據豫州，從洛陽東麵和南麵進攻的架勢。
不過倒不是作亂的豪強學黃巾軍，而是因為洛陽屬於盆地結構，北麵是邙山，西麵有函穀關，唯有東麵和南麵可以進攻。
所以豫州兗州叛軍與冀州叛軍攻勢最為迅猛，對中央朝廷的威脅也更大。
目前東北方野王縣劉備以一萬士兵據守，隻要守住了野王縣，那麼東北方河內郡的冀州叛軍就無法從北麵攻打洛陽，要麼選擇南下和豫州兗州叛軍彙合，要麼選擇硬攻劉備。
而且即便打下野王縣，野王縣的背後就是孟津關與小平津關，所以此時此刻，化名關純的閔純，化名簡武的耿武，以及化名朱羨的張郃，正在城外商議。
後世著名的曆史學家錢穆先生認為，漢末大亂的根源，就在於豪強世家，後來割據的群雄，除了劉備孫堅公孫瓚等少數幾人，是出身寒門以外，無不是世家豪強子弟。
包括現代公認東漢為什麼亡，原因也無外乎兩點，外亡於世家豪強，內亡於宦官外戚。土地兼並，百姓窮困潦倒，天災不斷，造成黃巾之亂。
三國結束之後，晉朝建立，那麼所謂的九品中正製，本質上就是世家門閥取得了勝利，造成了孱弱無能的晉朝這一結果。
前些年，漢靈帝收不到稅，於是就西園賣官。天下豪強世家門閥土地兼並，逼得百姓造反，衍生出黃巾之亂。
這幾年，漢靈帝另辟蹊徑，以田稅取代了人口稅，清算田畝，丈量土地，損害了地方豪強的利益，衍生出豪強之亂。
像閔純耿武張郃等人，皆是關東豪強出身，如張郃為河間張氏，祖上是漢初趙王張耳。閔純耿武這些人同樣如此，都是地主階級。
除了他們，背後還有魏郡審家、河間張家、渤海孫家、河內常家、下邳陳家、清河崔家等數十個豪強家族在背後支持。
其中審家是審配的家族，張家是張郃的家族，崔家是崔琰的家族等等。
這是一次非常純粹，且有組織，有預謀的豪強地主階級作亂，主要兵力也是以依附於豪強的兵戶、吏戶、屯田客為主，可遠比黃巾之亂那種組織鬆散的作亂要強得多。
野王城外，耿武臉色凝重地對閔純張郃說道：“天子病重，無法處理朝政，先生讓我等加快攻勢，儘早進入洛陽，兵圍皇宮，誅殺宦官。”
年輕的張郃撓撓頭道：“話是這般說，可我們若是繞過野王縣，又要被擋在孟津關，到時候被前後夾擊，怕是要兵敗。”
閔純微微一笑：“無妨，先生早有算計，已經讓南麵加緊攻勢，袁本初駐守太穀，會放他們進去。”
“還有這一招？”
張郃一愣。
耿武笑道：“王先生當真是神機妙算，不得不佩服。”
他們嘴裡的先生，其實是王芬。
隻是他們現在是叛軍，不能直呼其名，所以以先生代稱。
王芬作為八廚之一，名聞天下，在明麵上屬於冀州士人的領袖，原本曆史上他本應該謀劃廢掉漢靈帝，結果這次被荀和阻止，於是策劃了冀州叛亂。
而且王芬與豫州豪強世家也有聯係，比如南陽許家、沛國周家，在加上潁川諸多世家包庇，暗中支持豫州叛軍。
如今隻要南邊的攻勢順利，袁紹打開太穀關放南邊的許攸周旌等豫州豪強入關，則大事已定，一個愣頭青劉備，翻不起什麼浪花來。
此時洛陽局勢並不算太好，南麵有許攸周旌等暗中指揮的南陽世家豪強為首的叛軍，東麵有冀州叛軍。
涼州那邊皇甫嵩雖然還算順利，問題是他離不開身，一旦回軍，則韓遂還會繼續侵略三輔之地，所以他隻能駐守在漢陽郡，沒法回來。
朱儁帶著原來河北的地方郡兵去了並州，並州戰事算是個泥潭，由於皇甫嵩的精兵被調走，地方郡兵戰鬥力一般，難以和鮮卑騎兵打，隻能退守在雁門關，同樣不敢回洛陽。
而董卓駐兵河東，觀望形勢，丁原還算講義氣，派遣部下張遼高順等人，帶了一千精兵回洛陽歸屬於何進麾下，總算是讓何進手裡頭有了一點兵馬。
隻是相比於如今大亂的局勢，這一千兵確實沒什麼作用。因此表麵上看起來，漢帝國似乎已經到了江河日下，日薄西山的境地。
野王城內，劉備與自己的好兄弟牽招正在城樓上觀望外麵的形勢。
牽招是樂隱的徒弟，這個樂隱是河北名士，現在為車騎將軍何苗的長史，牽招於是就跟隨著樂隱在何苗的門下。
當年十多年前劉備跟隨盧植讀書，盧植隻教了一年就又回朝廷做官去了，於是劉備就在河北遊學，認識了牽招，二人成為好兄弟，為刎頸之交。
這次劉備在河南募兵，牽招就投身於軍伍。
本來劉備發達了，牽招是不打算去相認，畢竟看到朋友發達，就立即去投奔，頗有點攀龍附鳳的嫌疑，不太光彩。
沒想到有才華的人是遮不住光彩的，很快牽招就因為素有才乾，被軍隊裡的長官賞識，通報到了劉備那裡。
劉備一看，喲，這不是好兄弟牽招嗎？於是馬上提拔為軍司馬，每日抵足而眠，共敘舊情。
今日在城樓之上，看到城外十餘萬冀州叛軍旌旗招展，如蝗蟲過境，一眼望不到頭。
牽招擔憂地對劉備道：“玄德兄，冀州叛軍勢大，野王縣恐怕難以守得住，不若退軍回孟津，憑借關隘之險要，方能立於不敗之地。”
劉備歎氣道：“我何嘗不知賊軍勢大，隻是我身負王命，受天子所托，怎麼能臨陣退縮，放棄守護的土地呢？”
牽招義氣當頭，便說道：“既然如此，那我也隻能與玄德兄一起共赴國難，殺身成仁了。”
劉備卻笑道：“子經莫慌，我早已經給二弟三弟發了書信，讓他們從青州帶兵趕來，算算日子，再過幾日應該就快到了。我二弟三弟有萬夫不當之勇，等他們兵馬一到，則立即進攻，必然能擊潰叛軍。”
劉備的話並非無的放矢，從洛陽到青州往返的路程，即便快馬加鞭，最少也得十多天。
可架不住有條黃河呀。
根據《水經注》記載，當時黃河上遊的青藏高原可是鬱鬱蔥蔥，陝西甘肅那邊彆說沙漠，就連貧瘠的沙丘都沒有，全是草原和森林，黃河也沒有變成黃河，漢人把這條河稱為“大河”，河水清澈如許，坐船從黃河一路東去，一天就能到濟南。
所以劉備的信使早上從洛陽出發，晚上就到了濟南把信息給了關羽，關羽再派人去齊國給張飛傳信，了不起也就三日之內就能整裝待發，再一路急行軍，十天之內，必然可以趕到，因此劉備並不是很擔心。
野王城外的叛軍也沒有急於一時攻城，倒不是說他們不敢攻，而是不願意花費那麼大代價硬攻。即便攻破了野王縣，後麵的孟津與小平津都是宦官派係的人把守。
因此冀州叛軍是打算等袁紹放豫州叛軍入洛陽，到時候東麵的守軍必然大亂，此時再進攻，則萬無一失，可以不費吹灰之力拿下洛陽。