公孫瓚的回歸給了幽州軍一針強心劑。
原來各部落雖然接受他的邀請，趕來支援，但大家各自為戰，使得戰局十分焦灼。
可有了公孫瓚這個主心骨之後，馬上就能夠彙聚起來，形成統一戰線。
在曆史上，公孫瓚其實一直不得人心，邊境大部分烏桓鮮卑都厭惡他，紛紛出兵幫助袁紹，造就了他最後眾叛親離，放火自焚的結局。
但如今有陳暮幫他規劃，以商業起家，又在邊境開市，互通有無，公孫瓚收貿易稅，他拿七成，劉備三成。
由於通商是互惠互利，能給遊牧民族帶來實實在在的好處，讓他們的實力得到增長，很多人不用在冬天餓死、凍死，再也不需要過那種缺衣少糧的生活，以至於公孫瓚頗受諸多胡族的愛戴。
現在他有難，而且願意出錢雇傭兵馬，周圍的胡族自然是心甘情願地出兵相助，拯救他於水火。
當然。
也許有人會問，怎麼收的商稅劉備怎麼才三成？
七成那是人家的，能拿三成就不錯了，畢竟這是無本買賣，隻出主意，不用出兵。
公孫瓚不僅出人出力出錢，還得出兵管轄互市，維持秩序。而且這個互市，除了劉虞，也就隻有他能開得成。
劉虞靠的是早年擔任幽州刺史的威望，公孫瓚則是靠的多年經商積累的人脈，換了劉備上去，大家互相不信任，邊市不一定能開得起來。
所以這三成跟白撿的一樣，不要白不要。換成心黑一點的，用你的主意賺了錢之後連這三成都不給，你都沒地方說理去。
正因為經商加上互市，對於北麵的遊牧民族幫助太大了，使得他們對公孫瓚形成了依賴，逐漸信任。
因而這樣才能聚集起來，統籌兵馬，一起對付氣勢洶洶的中部鮮卑和烏桓各部。
不然的話，光槐頭和素利之間的矛盾衝突，就夠彆人喝一壺的。
曆史上公孫瓚和曹操都是靠青州黃巾起家，現在基本盤被劉備照單全收，不過好歹陳暮幫公孫瓚開辟了另外一條道路，至少沒讓他弱小到直接被袁紹消滅。
而曹操那邊情況則要差很多，這個世界就是這樣，資源就這麼多，劉備拿了大頭，自然也會擠占他們的生存空間，讓他們難以壯大。
淮南淮北與兗州相連，曹操妄圖徹底殲滅袁紹，將淮南之地納入自己的勢力範圍，眼看就要大功告成之時，半路卻殺出個劉表，同樣對淮南江東之地虎視眈眈，雙方隱隱有決裂之意。
時間還要倒退回半個多月以前，還是十二月中旬，袁術第二次在汝南被擊敗，狼狽逃回壽春，兵馬損失殆儘，雖然援軍還在路上，可他不一定能堅持到援軍到來。
眼看曹操就要破城的時候，從合肥巢湖方向，荊州的劉表軍浩浩蕩蕩北上，由劉表麾下第一大將黃祖領兵，率數萬精兵，同一時間抵達了壽春。
現在蛋糕隻有一塊，而想分的人卻有兩個，雙方自然也就從原來的盟友，一下子變成了潛在的對手，著實令人唏噓。
曹操大營，在第二日，黃祖就親自過來。畢竟雙方身份不對等，黃祖隻是個江夏太守，而曹操則是兗州牧，和劉表的身份相同，不可能讓曹操跑到黃祖的大營去見他，更何況現在雙方還是盟友，黃祖倒也膽大，絲毫不懼曹操會對他不利。
營帳之內，擺上筵席。雖無歌舞助興，但賓客皆宜。黃祖坐在席上，與曹操一杯一杯飲酒，他為人性情急躁，屬於能征善戰的武將，不善於玩弄心機，因而當曹操邀請他來時，他也是很魯莽地就過來，毫無準備。
酒過三巡，菜過五味。曹操這才開始談起主題，笑眯眯地問道：“黃將軍此番前來，是為了討伐袁術否？”
“不錯，我奉明公之令，攻打廬江，哪料到廬江的袁軍不堪一擊，因而順江北上，觀望一下形勢，哪裡知道袁術已經大敗，竟然被曹公圍困在城池內，此番我們兩家剛好可以聯手一起殲滅此獠。”
黃祖打仗是一把能手，但心機就差得遠。一五一十，將情況向曹操說明，沒有什麼隱瞞的地方。
然而曹操和郭嘉卻是對視一眼，相視一笑。
黃祖的話雖然看上去沒有什麼毛病，但實際上卻透露出了兩個信息。一是劉表其實不知道袁術在汝南兵敗的消息，想也知道，袁術兵敗還不到十日，劉表哪裡這麼快得知情報？
二是這次進攻，很有可能隻是劉表是試探性進攻，結果沒有想到袁術在廬江的守軍如此不堪，很快就被他擊潰，所以他隻是過來看看情況，根本就沒有得到劉表的最新命令，這意味著劉表都來不及給黃祖下達奪取地盤的指令。
想到這裡，郭嘉馬上就站出來說道：“黃將軍來得正是時候啊，袁術犯上作亂，早已經是朝廷列為亂黨名單之中的榜首，若能擊破他，必是大功一件，江夏黃氏，亦將以黃將軍為榮，此功不可錯失。”
黃祖心潮澎湃道：“當真如此嗎？”
郭嘉趁熱打鐵道：“自然，如今袁術已被困在城池中，如塚中枯骨爾，待將軍兵發之日，就是他坐而待死之時。”
“隻是......”
黃祖一時猶豫道：“我未得我家明公之令......”
“嗬嗬。”
郭嘉笑了笑道：“景升公與袁術本就為宿敵，征討袁術本就是景升公的意願，黃將軍切莫猶豫，耽擱了戰機啊。而且揚州刺史劉正禮庇托於景升公門下，若能協助他奪回揚州，必會感恩戴德，屆時向朝廷舉薦，黃將軍入天子之眼，召至身側，如子琰公般入朝效力，可謂是光耀門庭矣。”
江夏黃氏在漢末也是個鼎鼎大名的家族，始祖是二十四孝之一的“扇枕溫衾”的主角黃香，黃家自黃香開始開枝散葉，有曾孫黃琬，為漢末太尉，還有黃蓋亦是黃香的子孫後代，黃祖同樣是黃香的子孫，因為出身於江夏黃氏，被劉表征辟為江夏太守。
作為世家大族子弟，他們考慮的往往並不是效忠那位主公的利益，而是自己家族的利益。雖然如今天下大亂，可朝廷的威嚴亦是被劉虞楊彪等人重新聚攏起來，黃祖雖在劉表麾下，可如果朝廷征召，他也絕不會拒絕。
之前說過嘛，漢朝的征辟製度就是這樣。朝廷可以征辟，三公可以征辟，州牧也可以征辟。但征辟順序是從上而下，天子的征辟權威最高，對於一個世家大族來說，吸引力自然也是最大。
像曆史上曹操得漢獻帝，就利用漢獻帝征辟了很多家族為他效力，從這一點上就能看出來，如果黃祖立大功勞，劉虞征辟他去中央，他肯定會舍棄劉表而去。
而且劉表也絕不會阻攔他，甚至會很高興他能夠去中央為官，因為一旦黃祖發達之後，他作為黃祖的舊主，也能享受到黃祖發達之後帶來的紅利。袁家那麼多門生故吏，差不多就是這麼來的。
這就是這個時代的普遍情況。
聽到郭嘉的話，黃祖一時間心曠神怡，自從黃琬去世後，家族已經有些沒落，一直到他擔任江夏太守，才慢慢緩過來，如果能夠得到天子垂青的話.....．
想到這裡，黃祖原本舉著酒杯放在嘴邊，忍不住問道：“曹公真的願意將此大功授與我？”
曹操眯起眼睛，微笑道：“我部兵馬已有些疲倦，不適合再擔任主攻，黃將軍兵強馬壯，正適合進攻。此戰若能生擒袁術，送往洛陽，我當上報天子，記爾首功。到時候再加上景升公、正禮公的奏表，天子召你去中央的詔書，怕是不久矣。”
“好！”
黃祖激動不已，馬上說道：“多謝曹公成全，此戰我必全力以赴。”
當下眾人再次飲宴，賓客儘歡。
等黃祖走之後，帳篷內作陪的諸多將領也都離去，就隻剩下曹操和郭嘉二人。
兩人都喝了不少酒，濃醉微熏。卻是相視一笑，一切儘在不言中。