邯鄲城外，一片蕭瑟。
作為趙國治所，城池內外，都曾留下錦繡繁華。
無數村莊與農田環繞著城市，出了東城官道不到半裡，就是一座鄉亭。
周圍房屋林立，小橋流水，原本在城外居住著大量的耕作農戶。
雖然像這種大城市周邊的田地基本都歸屬於大世家豪族，但這些百姓本就依附於他們。
可戰爭到來之後，世家豪族搬遷的搬遷，百姓逃走的逃走，已經滿目蕭條。
從邯鄲城內出來的那些人緩緩走到了亭中，劉備看了看身邊的人，對張遼道：“派人過去看看。”
張遼扭過頭對塔下的士兵喊道：“過去看看那邊什麼情況。”
“唯。”
士兵匆忙跑下土山，招呼了十多名探馬，翻身上馬，向著那邊鄉亭狂奔過去。
劉備等人在土山上觀望著，就看到士兵過去之後，與那邊的人交涉了一會兒，留下十多人看著，一人快速奔了回來。
“報。”
那過去查看情況的斥候隊長來到土山下回稟道：“將軍，城裡的人出來，說是袁紹病死，他們願意投降。”
“哦？”
劉備詫異道：“把人帶過來。”
“唯。”
隊長再次回去。
過了片刻，士兵們就把人帶到了土山下。
劉備等人也已經下了土山在等，就看到來人是一個年約四十歲上下的中年儒生，穿著白色素縞，麵容清瘦，下頜長了山羊須，目光頗為有神。
那人到了近前之後，也在打量劉備一行人，劉備穿著一件黑紅相間的絲綢長袍，腰間配雙股劍。
陳暮和沮授則是普通的儒士打扮，但沮授畢竟四十多歲，不如陳暮長得好看，麥相不太好，陳暮今年也已經三十二歲了，看起來卻像是二十三歲，皮膚白潔光澤，正笑吟吟地看著他。
“在下潁川人荀諶，字友若，目前是袁公帳下長史，二位莫非是齊王與少府當麵？”
荀諶打量了一番，略微有些驚訝地發問。
陳暮倒沒有驚訝荀諶能夠猜出自己和劉備的身份，張遼作為一軍之主，那身將領鎧甲隻要不是瞎子都能看到。
從四月到如今七月入秋，張遼駐紮在邯鄲城外已經三個月，城內的人不可能不知道城東的這支部隊將領是誰，既然看到他的將領著裝，自己也就能猜出劉備和陳暮的身份。
這世上除了劉備關羽張飛陳暮這寥寥幾個人以外，應該也沒有其他人能讓青州軍麾下萬勝軍的主將張遼張文遠可以老老實實地站在身後麵。
劉備點點頭道：“正是孤，你是荀諶？文若之兄？”
“諶見過齊王。”
荀諶連忙再次認真地行禮，他跟荀彧是親兄弟，年長荀彧幾歲，荀彧今年已經三十六歲了，他剛好滿四十，兩兄弟雖然各為其主，但有這份情誼在，因此劉惠就讓他來做使者代表城中投降。
劉備雙手虛抬道：“免禮，長史是來代表袁紹投降於孤的嗎？”
荀諶唉歎道：“袁公自界橋之後就嘔血不止，這數月來一直臥病在床，難以行動。入秋以後天氣轉涼，許是著了風寒再加上舊病複發，昨夜忽然嘔血二鬥，不治身亡了，我與城中諸將商議，覺得再堅持下去也沒有意義，城內的糧草不多了，不若投降於齊王。”
嘔血二鬥？
好家夥，袁術也才吐了一鬥多的血，袁紹就連吐血都比他弟弟多，袁家怕是有什麼遺傳疾病吧。
陳暮在心裡忍不住想。
漢朝十鬥等於一斛等於一石等於一百二十漢斤，吐血二鬥就是二十四漢斤，大概四到五公斤，四千多毫升的血，一個正常成年人身體當中也就這點血量。
如果《後漢書》和《三國誌》記載的沒錯，如果荀諶說的話是真的，那袁術和袁紹這兩兄弟氣得把全身的血都吐出來了。
這不符合常理的情況讓陳暮在這一瞬間不由得懷疑袁家兄弟是不是有什麼祖傳消化道疾病。
事實上他早前也研究過袁氏，記得袁家除了袁隗以外，很多人都是早夭，包括袁紹袁術的父親袁逢也死得很早，如果袁紹真的吐血二鬥死了的話，沒準這裡麵還真有遺傳病的說法。
“袁紹真的死了？”
劉備一時間有些神情恍惚，不知道是該高興還是該難過，他跟袁紹雖然沒什麼交情，但當年討董總歸是朝夕相處了近一年，雖然現在立場不同，好歹也算是一個故人。
荀諶歎息道：“是啊，袁公家小都在鄴城，現在袁氏敗亡，我等也無從歸附，因而我想祈求齊王，能夠讓我等扶著棺木，送袁公回鄴城下葬，待葬禮之後，我等願意獻出城池，將冀州牧大印交出，歸降齊王，絕不食言。”
一旁的陳暮生起疑慮，問道：“我們如何知道你說的是真話還是假話，你又如何證明袁紹真的已經死了？”
“少府若是不信，可派人去城中驗證真假。”
荀諶答道。
陳暮想了想，轉頭對劉備說道：“大哥，此事事關重大，應該立即派人通知鮮於將軍，讓他向天子稟報，看朝廷那邊如何決斷。”
荀諶不滿道：“人死為大，袁公雖與朝廷有隙，但終究是四世三公袁氏，向朝廷稟報一來一回最少數日，難道就讓袁公的屍身就這樣擺在城中嗎？現在城中物資緊缺，大喪築鬻，若不能立即秬身，恐壞也。”
後世挖掘出的漢朝古墓最出名的就是馬王堆辛追夫人的墓，而根據考古可以得知，她的屍身之所以千年不腐，就是因為漢代已經有出色的防腐技術，能少則百年，多則千年讓屍體不腐壞。
然而必須要知道的是，為什麼普通百姓就沒有千年不腐的，自然是因為百姓沒錢，達官貴人們可以利用自己的特權，比如酒精擦洗，各類殺菌的香料鋪滿，再有用水銀浸泡。
隻是現在邯鄲城被包圍了數月，城內糧草還是靠著司馬懿偷偷放開防區，讓城內的人聯係到了涉縣的高乾，由高乾派人送進去的，其它物資非常緊缺。
因此如果袁紹真的死了的話，以現在邯鄲城內的情況，確實沒辦法做防腐處理。袁家四世三公，名望滿天下，哪怕袁紹被朝廷認定為奸逆，但該有的一點體麵還是要給他留下，所以如果真的任由他屍體腐壞不管，確實不太好。
劉備一時猶豫。
陳暮便笑著說道：“鮮於將軍是天子親信，即便袁氏要投降，也該由鮮於將軍代表天子接受投降，如果是投降我們的話，那就是越俎代庖，恐為世人指責對朝廷不敬。大哥，既然派人去給天子傳信太久了，不若還是聽聽鮮於將軍的意見吧。”
“嗯。”
劉備點點頭：“四弟老成之見，天子高坐明堂，孤雖奉詔討賊，但袁氏即便是投降也該是向天子投降，而不是向孤。鮮於將軍乃是陛下親信，此事確實應該由鮮於將軍來處置，文遠，你親自去請鮮於將軍過來一敘吧。”
“唯。”
張遼奉命而去。
劉備就請荀諶先到營中就坐。
大概過了三刻鐘的樣子，鮮於輔帶著閻柔過來。
眾人分列而坐，劉備自然是在主位，陳暮坐在他右手下方，其次是鮮於輔、閻柔、張遼。
荀諶坐在他們對麵。
等上了酒宴之後，劉備便對鮮於輔道：“鮮於將軍，這是袁紹使者，長史荀諶，因與孤有舊，便來言稱說要率軍投降我們，將軍乃是天子親信，此事將軍以為如何？”