孫堅感動不已，又暗自垂淚歎息道：“可惜我一生報國，匡扶漢室，卻生出了一個忤逆不孝之子，令人慚愧。”
陳暮笑著說道：“文台兄不要傷感，當年兄與袁術共同北上，袁術兵馬糧草眾多，兄台不得不依附於袁術，受他所製。後來是我大兄給予兄台糧草，擺脫了袁術桎梏。還有那年被呂布所傷，是青州神醫醫治才療好，兄還記得嗎？”
“這些往事都曆曆在目，陛下對我的恩典，唯以死報效！”
孫堅想起這些年來，劉備對自己的提攜，不由萬分動容，臉色嚴肅，向著西方拱手說道：“若陛下要臣去死，臣即便是赴湯蹈火也在所不辭。”
陳暮哈哈大笑道：“陛下既然有容人之雅量，又怎麼會讓文台兄去死呢？兄且安心，這些年來，陛下對兄多有照拂，便是看中了兄忠於大漢的這份心意。我說這些，文台兄就應該明白了，兄在陛下心中的分量有多重。”
孫堅肅然道：“那這次陛下召我來河南是？”
陳暮狡黠道：“若我猜測不錯的話，文台兄將有大喜事了。”
“大喜事？”
孫堅納悶道：“那逆子差點把我害死，還能有大喜事？”
陳暮說道：“兄若是不信，去了便知。”
見他不肯說，孫堅也隻好把諸多疑問放進肚子裡，二人又寒暄起來，說起了其它事情。
豐縣離下邑不遠，這次孫堅本來就是路過豐縣，來拜訪陳暮，順便探一探口風，現在被陳暮安撫之後，心中就沒了忐忑。
隻不過對於陳暮說的大喜事，還是抱有懷疑的態度。畢竟劉備沒治他的罪就不錯了，難道還有好事？
抱著這個念頭，孫堅就在陳暮這裡吃了午飯，下午再次啟程往南麵的下邑縣方向而去。
到了傍晚時分，孫堅帶著十幾名孫家的家仆就已經抵達了下邑縣城城外。
這一路上穿州過郡，正逢亂世，河南到處都有盜匪作亂。但孫堅靠著手中的古錠刀以及十幾名家仆，彆說普通盜匪，就算是曹軍潰散的亂軍也奈何不了他。
事實上現在河南還是很亂，因為曹軍新敗，百姓惶恐不安，朝廷派來的官員還沒有完全掌控局麵，四處盜匪叢生，逃兵和潰兵擾亂鄉民無數。
劉備正規軍目前大量囤積於沛國汝南東海一帶，後方很多地方都沒有及時清剿。
正如後世我國於1949年開國，但這卻並不代表國內就太平，光剿匪戰爭就打了三年，殲滅了二百多萬土匪流寇，可見要肅清餘毒沒那麼容易。
大亂後必有大治，現在大亂還未平定，朝廷目前暫時沒法管這些疥癬之疾，因此打算先處理掉曹操再整治河南之地。
不過孫堅雖然隻帶了十多人穿州過郡，但本身武力強悍，雖年近五十，依舊精力充沛，雄風尚存。
抵達了下邑之後，孫堅看到下邑城池附近以及周邊汳水沿岸，連綿十餘裡，密密麻麻無數帳篷，如今朝廷大軍彙聚，十多萬兵馬浩蕩南下，聚集起來的營寨覆蓋了周圍數十平方公裡。
包括下邑、豐縣、杼秋、蕭縣等地皆是劉備大軍的勢力範圍。曹操的軍隊則位於汳水南岸，於梧縣、相縣等地鑄造防線，頗有點當年劉邦項羽彭城之戰時的情景。
孫堅手中有劉備的詔書，一路過來早有人通稟帶路，作為衛尉，除了由同級彆的尚書令賈詡來迎接以外，劉備還派了上將軍之首的典韋過來。
要知道雖然典韋不是大將軍，但在九大上將軍中排名第一，對標的是九卿之首太常，派他過來，這個接待規格是非常高的。
所以孫堅心中就更加安穩許多，在賈詡和典韋的帶領下，一路進入城內，抵達了劉備居住的臨時行宮。
說是行宮，依舊是之前的縣衙府邸而已，劉備此時就在中廳召集諸多大臣議事。
得知孫堅到訪，劉備便中斷了會議，在後院單獨召見孫堅。
後院庭中，正是深秋時節，草木發黃枯萎。
劉備坐在亭中等候。
賈詡和典韋帶著孫堅過來，見到劉備在等他，孫堅連忙上前跪地俯首道：“臣叩見陛下。”
“文台起身。”
劉備笑著招了招手，說道：“坐在朕身邊來。”
“多謝陛下。”
孫堅便走了過去，坐在劉備旁邊的席上。
賈詡和典韋也各自坐下。
劉備盤膝而坐，笑著問道：“文台一路過來，可還算順利？”
孫堅拱手說道：“托陛下福，雖有些許賊寇，但臣亦是馬上出身，皆被臣殺退。”
劉備左右看看，笑著說道：“看來文台有廉頗之誌，寶刀未老呀。”
眾人附和著笑了幾聲。
劉備又說道：“不瞞文台，此次叫你過來，其實是因為一件事情想麻煩於你。”
孫堅連忙說道：“麻煩不敢當，但請陛下吩咐便是，堅食朝廷俸祿，又曾經為陛下所救，此等恩情，必赴湯蹈火，在所不辭。”
劉備笑道：“倒不至於赴湯蹈火，最近朝廷得到情報，曹操邀孫策與劉表大軍雲集於汝南、沛國、下邳一帶，這些軍隊可不比之前的隊伍，乃是孫劉主力，不容小覷，我聽說文台的四大老將，便在其中。”
孫堅頓時精神一振，說道：“陛下，那不肖逆子在叛亂之後，臣亦多次寫信痛斥於他，他卻不曾醒悟。唯獨跟隨我多年的四大老將皆俯首聽令，若臣去勸降，德謀、公覆、義公、大榮四人，必然陣前倒戈，到時候大戰必勝。”
讓對手的四個大將在陣前倒戈，而且還是自己的兒子，聽上去有些父慈子孝的意味。但孫堅也沒有辦法，一家老小一百多口人都在洛陽，隻有孫策和孫權在江東，且孫堅也並不認同孫策的想法。
所以舍棄兩個兒子保全大局才是關鍵，這使得他連為兒子求情饒孫策一命都不敢。畢竟謀逆是大罪，若因為謀逆之人是大臣的兒子就網開一麵，那其他人豈不是紛紛效仿？
不過劉備卻擺擺手道：“文台誤會了，其實我並不是想讓文台勸降那四名老將。”
“那是？”
孫堅有些納悶，既然不是勸降，那叫他來是做什麼？
劉備與賈詡互相對視一眼，微微一笑，然後臉色驟然嚴肅起來，說道：“孫堅聽令！”
孫堅渾身一個激靈，爬起來跪伏於地道：“臣在！”
“朕封你為上將軍，領北軍一萬，為討逆先鋒，南下剪除國賊，平定江東！”
劉備目光凝重地看著他：“文台，你是江東人，朕讓你去平定江東，便是為了讓你儘人和之利，若你能平定孫策，生擒孫策孫權等人，朕特許你自行處置他們二人，是殺是留，隨你心意。”
孫堅愣在原地許久，過了片刻，眼淚留下來，雙手齊眉彎腰碰地，心悅誠服地叩拜在地上，哭喊道：“臣......多謝陛下天恩，孫堅必不負陛下厚望！”
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