對於沈晨軍的忽然行動，曹洪一直密切保持著關注。
他在天黑後，就是黃昏時分，派了將領李況前去追趕，由於沈晨是先退兵再繞道，所以時間上李況要比他們快一些。
幾乎是甘寧在魯山設伏不到半個小時，他就已經追過來了,然後一千人跟兩千伏兵打了一架。
這一架損失倒是不大，李況確定了對方的人數，就急匆匆地回去給曹洪報信。
與此同時，駐守在昆陽的劉岱，駐守在舞陽的王忠，也在半夜時分，突然被城外設置的崗哨斥候叫醒,得知有數千火把從期間穿過，他們也不敢怠慢,立即派人去聯絡曹洪。
由於劉岱和王忠派去報信的人是快馬疾馳，四十公裡幾乎就隻有了不到一個時辰，所以當天色還未亮之前，也就是平旦末刻，曹洪得到了兩個信息。
一是果然如他所料的不差，沈晨軍大約有兩千人馬留下來斷後。二是他們的主力部隊，疑似已經過了昆陽，直往襄城方向而去。
得到了這兩個信息之後，曹洪振奮不已，錯不了了，沈晨一定是選擇直取許都去了，必須立即追擊。
當下他喝道：“傳我命令，立即出城北上，回援許都。”
“唯！”
眾將士齊齊拱手應是。
在懷疑沈晨是可能會直取許都的時候，曹洪已經命令火頭軍連夜造飯，然後等士兵們睡到平旦三刻,也就是淩晨四點的時候起來吃飯。
這個時候正是平旦末刻，大概早上五點鐘,天微微亮，士兵們就已經吃好了早餐，一個個精神飽滿。
一聲令下，全軍出擊，大概是在早上八點鐘的樣子，他們就抵達了魯山附近。
跟之前一樣，幾乎是在他們靠近的瞬間，無數兵馬鼓噪起來。
曹洪怡然不懼，下令進攻。
這邊伏兵隻有兩千人，眼見敵人眾多，剛一交手之後，瞬間崩潰，哭爹喊娘一般開始往後撤。
見此情形，曹洪大笑道：“沈晨小兒，還想騙我直取許都？雕蟲小技罷了，追！”
“將軍有令，追！”
李況等副將立即下達進攻指令。
追擊就沒有了陣型，曹軍很快四散開來,到處追殺潰散的甘寧軍。
但就在他們靠近魯山之時，山坡茂密的樹林間,忽然無數箭雨往下方射擊，打得曹軍猝不及防。
“曹洪，你中計了，殺！”
甘寧騎在馬背上，驟然從左側林間殺出，身後數千人馬紛紛鼓噪：“殺啊！”
“殺啊！”
震天喊殺聲一瞬間響徹了整個戰場。
之前被追殺的甘寧軍立即又倒過頭來反戈一擊，曹軍沒有陣型，刹那間就被分割了戰場，各自為戰。
“什麼？”
後方曹洪見此情形，大驚失色。
曹軍先是陣型散亂，然後又被一通亂射，士氣低落，紛紛開始往後撤退。
李況連忙對曹洪說道：“將軍，我們中伏了，快撤吧。”
“撤！”
曹洪立即下令鳴金收兵，往南跑準備逃回葉縣。
甘寧銜尾追擊，一路追殺了二十多公裡路，從早上追到中午，殺死殺散曹軍近兩千人。
好在艱難奔逃之下，曹洪總算是跑回了葉縣城外，由於當時已經確定沈晨是打算“直取許都”，所以城中沒有兵馬留守。
就在此刻，城頭上驟然箭雨如簇，乃是甘寧副將婁發喊道：“婁發在此，曹洪拿命來！”
“什麼？”
曹洪目齜欲裂，萬萬沒想到葉縣也已經被占領了。
他卻是不知道，沈晨這次出來有一萬軍隊，自己帶了三千人北上，甘寧帶了六千人設伏，還留了一千人在堵陽。
他這邊早上剛出去，沒多久堵陽的婁發就把葉城占據，將他的退路給堵死。
此刻前有狼，後有虎，曹洪不得已，隻能拚死一戰。
而就在曹洪陷入絕境的時候，到午時，黃門亭的士兵們就已經極為疲憊地抵達了襄城。
從白天收拾營寨，到傍晚大約六點鐘出發，黃門亭的士兵們已經走了十八個小時。
葉縣到襄城是80公裡路，而且還是一路平坦平原地形，幾乎毫無阻礙，平均每小時走4.4公裡。
但士兵們依舊非常疲倦，若不是以前天天這麼練，恐怕早就崩潰癱軟了。
沈晨也是一雙鐵腳板。
十五歲的年紀一直堅持著走，將士們也是看到他的聲音，才一個個咬牙堅持。
走路跟體質有關係，但信念也很重要。
後世那些徒步競走的一天走上百公裡都有，相比於我軍在曆史上長征時的那點挫折，還有無數年齡比他還小的小鬼們照樣能跟上大部隊，這也不算什麼難事。
一直到午後他遠遠地看到了襄城，沈晨才長呼了一口氣，對身邊的沈真說道：“父親，告訴將士們，襄城就在前方！”
“襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
沈真立即回頭喊道。
“襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
“襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
“襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
士兵們不斷地往後喊，很快三千人各個都知道了消息，一個個士氣暴漲，腿腳仿佛一下子就不酸疼了，身體也不疲倦了，腳下的速度也快了許多。
襄城此時還處於正常的城門大開，遠遠地官道上忽然看到一支軍隊，守城的是縣衙緝盜兵丁，人不多，隻有十幾人。
見到這一幕，一個個都是不知所措，就這麼看著。
現在曹操把主力都調集到北方與袁紹決戰，後方是真的空虛，南陽門戶隻有葉縣、昆陽、舞陽加起來八九千人，之後就是許都有一萬人左右。
所以潁川大量城池都是不設防的，隻有縣衙數十來名用於維持治安緝盜兵丁，也就是所謂的捕頭衙役。
這些人根本沒有戰鬥力，甚至都不知道對麵來的部隊是誰的人馬。
一直到近前，他們才知道是來自南陽的敵軍，可自然已經晚了，彆說他們不知所措，就算有所準備，把四個城門都關上，也都無濟於事。
很快沈晨就占領了襄城，然後一邊派人安撫民眾，一邊立即占據縣衙，讓士兵們抓緊時間休息。