過了紫雲山之後的這段平原區，對於步兵來說，就像是在草原上遇到騎兵包圍，屬於死亡區。
之前說過，步兵兵種造就了一萬人的隊伍裡，弓弩手最多隻有兩千。
而輕騎兵是人人都帶著弓箭的，所以哪怕是包圍起來對射,沈晨軍這八千人，隻有一千多名弓箭手，曹軍卻有五千，其他士兵就隻能當靶子。
但兩漢時期，漢人對付草原民族的辦法一直是拿輜重車或者專門用於臨時建造營壘的戰車來圍成城牆一樣，當作堡壘。
李陵就是用這個辦法,在大草原上以五千漢軍與八萬匈奴騎兵周旋數日,且戰且退，一路南下撤離。
所以如果沒有像紫雲山這樣的地勢,又沒有其它防禦設施的話，騎兵確實能因為機動性而對平原和草原上的步兵形成碾壓。可一旦有了戰車營壘，形勢就會立即逆轉。
比射箭的話，步兵有戰車掩護，如一塊塊超大盾牌，抵擋弓弩射擊。比近戰的話，騎兵攻堅能力即便是馬鐙高橋馬鞍時代，都不如步兵。
因此這就是為什麼沈晨需要派人從後方取輜重馬車來的原因。
此時婁發留下一千人守衛昆陽，自己親領一千人，帶著五百輛輜重馬車前來支援。車馬轟隆隆行駛，灰塵滿天，宛如一輛輛小型汽車，滾滾湧動。
關羽見此情形，立即說道：“敵人派了車馬過來，必須要阻止他們，不能讓他們的兵馬彙合,大家向馬車發起進攻！”
“進攻！”
傳令兵紛紛下出軍令。
當下諸多曹軍騎兵立即調轉馬頭,向著戰場方向殺去。
沈晨去和關羽聊天去了,沈真鄧昭他們當然知道，因此即便是沒有了主將，在他們的喝令下，黃門亭士兵也是依舊安穩如山。
此刻見敵人忽然轉向南邊，鄧昭立即知道該做什麼，馬上說道：“回援馬車，衝啊！”
“衝啊！”
黃門亭士兵們也是立刻發起衝鋒。
而遠處戰車駛來，見曹軍騎兵向著這邊狂奔，當即開始排列為營壘，婁發指揮著弓弩手向外射箭。
“咻咻咻”的箭雨如注，打得曹軍人仰馬翻，頃刻間就死傷了數百人。
後方黃門亭兵馬又殺到，前後夾擊，關羽似乎意識到不妙，立即下令道：“快撤！”
“撤！”
傳令兵們紛紛發出撤退的警戒哨聲。
很快曹軍丟下數百具屍體撤退，騎兵遇到弓弩手就是這樣，白馬義從在幽州無敵,三千騎兵遇到鞠義一千弓弩手，瞬間全軍覆沒。
要不是關羽怕命令下晚點曹操起疑心,再拖延一會兒的話,這一千五百騎兵，完好回去的人估計沒多少。
等到曹軍遠遁，沈晨立即與婁發彙合，然後疾馳趕回昆陽，重新樓下婁發守城，自己帶著一千輛輜重馬車，浩浩蕩蕩北上去接應甘寧。
而這邊關羽戰敗之後，也馬上回去向曹操稟報。不過之前突襲而來，馬匹已經體力耗了不少，所以他隻能選擇退後幾裡，找了片地方給馬匹喂養了一些豆類精細飼料，休息半個小時，這才回程。
主要是馬匹的耐力不是很好，如果要馬匹持續保持體力的話，需要在征戰之前喂飽精細飼料，甚至自己還要帶一部分，否則頂多能維持一天的時間。
比如虎豹騎追一天一夜，曹操率領一萬精銳騎兵用了一個月的時間翻越燕山山脈，抵達白狼山，都是自帶飼料。
這一來一回耽誤了一些時間，等到曹操那邊得知情況的時候，就已經是下午。
“沈晨取了戰車？”
曹操見到了回來的關羽。
關羽麵無表情，看上去是臉色凝重，實際上是對曹操沒什麼好臉色，語氣沉悶地說道：“是的，我們本想拖延時間，但沒想到沈晨提前派人去通知了昆陽守軍，昆陽守軍派戰車前來，我等不敵，隻能撤退。”
“唔......”
曹操點點頭，他是戰術大師，又怎麼會不知道戰車克製騎兵，當下也沒有怪罪，說道：“雲長已經儘力了，你先去休息吧。”
“唯。”
關羽就先去後方休息。
過了片刻，曹操又召副將前來，副將就把事情經過說了一下，包括關羽去追擊沈晨，沈晨不知所蹤的事情。
但這個過程其實沒什麼漏洞，本身現在關羽威名在外，沈晨不知死活出來挑釁，被攆著跑也很正常，而且關羽的布置也沒什麼問題，如果聽了左副將的話，主動進攻，反而損失更大。
所以在曹操看來，整個事情沒什麼疑點，自然也沒有深究，隻是他遠遠地看到甘寧那邊已經靠著山林在挖掘壕溝，砍伐樹木的時候，眉頭緊緊地皺起來。
沈晨利用戰車來做掩護顯然是超出了曹操的預想，現在再拖延時間恐怕沒什麼意義，因為後方步卒，最少還得三四個時辰才到。
而這些時間，足夠沈晨駕駛著上千輛馬車前來，到時候利用馬車一邊走一邊防備他們，他們就更加沒有機會。
太陽漸漸下山。
時間一分一秒地過去。
到傍晚天色將夜未黑，大概日入末刻，黃昏初時的時候，曹操的兵馬已經遠遠地撤到了幾裡開外。
又過了大概一個時辰，此刻遠處甘寧的軍陣，雖然沒有營寨，可是砍伐了大量樹木，在周圍挖掘的土坑空地上，燃燒起大量火堆，照亮夜空，防止曹軍夜襲。八壹中文網
南方忽然車輪滾滾，援軍趕到。
襄城離昆陽也就四十公裡路，紫雲山剛好在中間。
沈晨是早上食時初時出發，以平均行軍速度約每小時五公裡計算，他們花了三個多小時，在中午十一點前走了十多公裡，抵達了距離襄城十五公裡的紫雲山一帶。
這裡離昆陽已經不到二十五公裡路，正常情況下，即便是普通人散步都是每小時平均45公裡，如果稍微走快一些，以黃門亭士兵鍛煉出來的腳力，再走四五個小時，下午四五點鐘左右就能回到昆陽。
但他們被曹操拖在紫雲山，導致當沈晨再次從昆陽出發，去救援甘寧的時候就已經是接近晚上六點多鐘的樣子，天色暗淡下來，到接近九點才抵達甘寧處。
如果再拖延幾個小時的話，曹操後方的步卒就會趕到。
到那個時候，就是野外與曹軍的步卒主力戰鬥，再加上騎兵騷擾，後果不堪設想。
“興霸叔。”
“阿晨。”
夜色當中，很快沈晨與甘寧彙合。
曹軍騎兵則在數裡外打起火把，在夜黑之中遠遠地看著他們，沈晨似乎都能感覺到遠方曹操怨毒的目光。
“我們走！”
沈晨呼喝一聲，招呼著眾人後撤。
這次曹軍也沒有阻攔，因為曹操很清楚，再去追沒有任何意義，人家完全可以憑借馬車與他們對打，輜重車都來了，弓箭肯定管夠，對射隻會是騎兵吃虧。
於是到了夜晚十二點鐘，在僅僅損失了兩三百人的情況下，沈晨和甘寧成功地撤回到了昆陽，堅守城池。
兩日後，曹操主力軍約兩萬人抵達了昆陽城下。
李通的部隊加上一部分許都守軍和他親領的騎兵，由於後方有從許都帶來的輜重部隊，裡麵有不少攻城器械，因此抵達昆陽之後，曹操也沒有含糊，立即下令開始進攻城池。
雙方圍繞著昆陽城展開了激烈交鋒，沈晨城內的部隊其實在搶奪葉縣昆陽舞陽城池時虧損了一部分，撤離的時候也損失了一部分，現在隻有九千人。
再加上昆陽城不是什麼大城，甚至連護城河都沒有，因此這一戰打得極為艱辛，曹操這個時候是有投石車的，也組建了十幾輛。雖然城牆沒什麼事，但北城門的城樓都被轟塌，給城內造成了很大傷亡。
實際上當時的投石車距離很近，隻有四十到七十米的有效距離，這個射程完全在弓箭手範圍內。可當時還有種東西叫木幔，專門用於防禦弓箭，沈晨又沒有火箭，導致在木幔的掩護下，投石車幾乎是到城牆下方貼臉輸出，不斷轟砸城內。
一時間城中的軍心下降得很快。
不過沈晨和甘寧每次都親自上城督戰，雖然傷亡不小，可依舊保持著士氣，幾次都頑強地打退了曹軍，並沒有讓曹軍占到什麼便宜。
幾天下來，雙方死傷都超過了千人，戰況極為慘烈。
如果正常情況下，曹操會多製造投石車，不斷轟砸城池，給予城內的人心理壓力，慢慢圍困死，這個時間可長可短，短則一兩月，長則一年半載。
畢竟當時的投石車威力並不大，很難對城牆造成傷害，頂多威懾一下士卒罷了，隻要士卒反應快一點，想躲開還是簡單。
但此時曹操顯然有些著急，每次轟砸之後，就會派步卒強攻城池，雙方正麵激戰，敵我都有傷亡。
之所以這樣是因為袁紹給他的壓力太大，誰也不知道袁紹什麼時候來，因此他必須儘快消滅沈晨，解除後患之後，就立即北上前往官渡重新布防。
隻是沈晨的頑強還是出乎了他的意料，城池攻堅戰打得異常艱難，數日都沒有什麼成效，將士們也都軍心疲倦，士氣低落。
到了四月十一日，今天曹操沒有出征，而是在營寨內休息，讓士兵們緩兩天，他打算再準備充分一點，多建造一些攻城器械之後，繼續對城裡發起猛烈進攻。
正是炎炎初夏，農曆是四月份，但按照後世陽曆來算，已經是五月份下旬，接近六月盛夏，所以天氣非常酷熱，城外附近的林中蟬鳴不絕。
曹操在營寨內一直盯著昆陽周邊地形的輿圖研究，昆陽背靠伏牛山，它的西麵就是山脈，所以從城西因為地形問題不是很好打，隻能從北城、南城和東城，曹操在考慮要不要先派人襲取昆陽和葉縣，然後三麵包圍昆陽。
隻是不知道城裡的糧草還有多少，如果能堅持一年半載，那這個戰術沒什麼意義，他可沒時間跟沈晨在這裡耗下去。
就在他思索的時候，帳外忽然有人喊道：“報！”
“進來。”
“司空，汝南太守滿寵派信使求見。”