當沈晨得知劉備大敗的時候已經是七月十五日下午。
他大吃一驚，立即派出斥候出去尋找。
好在劉備身邊尚有小股精銳，又有趙雲陳到等人保護著他撤到了定陵。
沈晨於七月十六日親自前往定陵接應，曹洪追兵迫得急，雙方於東不羹一帶發生了大戰。
回昆陽之後，沈晨軍補充了軍用物資，箭支充足，敵我相遇於東不羹時，曹洪前軍被沈晨軍射退，被迫停止追擊。
於是劉備順利地回到了昆陽，接下來幾日，大量的斥候被派出去，搜尋被打散的人馬。
餘部陸陸續續被找到，受損的主力其實還是那些汝南袁氏舊部，劉備的主力軍也就那麼兩三千人，因此倒是沒有受太大損失。
隻是關羽張飛太史慈等人失散，劉備非常著急。
到了七月十七日，統率騎兵的張飛率先回來。緊接著是到七月二十日，太史慈也到了昆陽。
他們一個是騎兵部隊，機動性強，甩開了曹軍直奔昆陽而來。
另外一個是太史慈往南突圍了，南麵就是定穎，沒有曹軍，往西走就是西平縣，李通被打殘了，隻敢駐守不敢出擊，所以二人都順利地回到了劉備帳下。
唯有關羽一直遲遲不見消息，眾人心急如焚。
因為曹洪已經駐紮於定陵，又在襄城一帶分兵駐防，南麵的西平縣還有李通少部分人馬，可以說昆陽被三麵包圍。
此時若是關羽在回昆陽的路上被曹軍截擊，那後果不堪設想。
因此沈晨和劉備商議之後，決定稍微整頓了一下兵馬，二人兵合一處，就準備主動出擊，以此牽製曹洪兵力。
從今年年初到現在，沈晨的黃門亭軍和甘寧軍一萬人馬折損了接近一半。
當初第二次出兵許都的時候，沈晨還有六千五百人。沈真作為昆陽守將領一千人，婁發帶一千五百人北上做佯攻，沈晨則帶著四千人直奔定穎攻擊滿寵。
在定穎與劉備彙合之後，二人合力斬殺滿寵，又立即東去擊退李通，緊接著分兵北上，在八裡橋一帶就遇到了任峻的典農軍。
等到戰爭打完回昆陽後，清點戰損，除開追擊曹操的那一戰之外，沈晨打得最慘烈的仗就是這一仗。
損失了近千人，黃門亭士兵折了三百人，現在還剩下一千六百，甘寧軍折損了近七百人，因此如今加上沈真和婁發的部隊，總兵力還有五千四百來人。
其中還有一部分傷殘兵馬，實際上能夠用於戰鬥的士兵大概在五千人左右。
沈晨留下一千駐守昆陽，與劉備收攏回來的約四千多潰散的士卒兵合一處，大概八千多人向著定穎方向靠攏，打算牽製曹洪的主力，防止曹洪對被打散的劉備軍進行圍殺。
不過沒想到大軍才剛剛出城沒多久，南麵的舞陽方向，忽然有奔馬疾馳而來，卻是幾名斥候，他們告知劉備，說關羽從南麵往昆陽方向來了。
得知消息，眾人連忙前去迎接。
一路往南，至澧水，這個澧水不是湖南的澧水，而是汝南的澧水。此河發源自葉縣衡山，後世為方城縣酈鳴山，往東注入汝水，此河南麵便是舞陽，再過潕水就是西平。
劉備沈晨等人在舞陽城外的澧亭眺望，就看到南麵官道上，一大隊人馬浩浩蕩蕩前來，為首之人穿著沾染了灰土的綠袍，一路風塵仆仆騎馬而來。
正是關羽。
“大兄三弟！”
離得一裡來地，關羽就揮手高喊。
劉備張飛等人連忙向前，就看到關羽身後人山人海，拖家帶口竟有四五千之眾。
“二弟。”
“二哥！”
劉備和張飛翻身下馬，上前與關羽緊緊擁抱在一起。
三個人都是哈哈大笑。
這樣重逢的喜悅，從徐州到現在，他們已經經曆過了無數次。
每次都被呂布袁術或者曹操打散了人馬，最後艱難的重聚，他們的情誼也從未變過。
等到大家開懷大笑，再次慶幸重逢的喜悅之後，劉備才詫異地看著後方人馬問道：“二弟，這是怎麼回事？”
“使君。”
關羽還未說話，他身邊兩個雄壯有力的漢子就上前拱手單膝下跪道：“周倉、裴元紹見過使君。”
“兩位義士快快請起。”
劉備連忙上前攙扶，他素來禮賢下士，彆說那些帶人來投的，就連黔首貧民都可以隨意出入他的府邸，是非常親近下層的一個人。
關羽介紹道：“周倉和裴元紹本是黃巾餘部，在西平的臥牛山一帶結寨，我從軍中突圍之後，往東到了西華，本想來昆陽尋大兄，奈何到處都是曹軍，我隻能先南下，到了陽安一帶，前幾日北上來昆陽之時，遇到了他們。”
周倉說道：“小人素來仰慕關將軍威名，將軍為二位嫂夫人不得已委身曹操，又殺顏良報曹操恩情之後，毅然決然南下尋使君，此等義氣，令我等甚是欽佩，因而前來投奔，還望使君收留。”
這兩個人就屬於上次沈晨清剿汝南、南陽黃巾時候的漏網之魚。
他們的營寨在西平縣西南方，在後世駐馬店西南的大彆山餘脈裡，所以曹操攻打汝南黃巾的時候，沒有波及到他們，自然也不會收邀請去南陽。
濦強一戰之後，關羽突圍往東跑，跑到了西華縣，本來是想要往西去昆陽，可昆陽周邊到處都是曹軍，曹洪又追得緊迫，不得已隻能選擇南下，從大彆山一帶繞到昆陽，結果到了臥牛山。
二人知道來者是關羽之後，頓時心中欽佩不已。雖然沒有過五關斬六將，但關羽為結義兄長拜彆曹操，舍棄榮華富貴，毅然回到劉備帳下的事情早已經傳遍了江湖。
因此也是馬上願意帶著營寨四五千號人，跟著關羽走。路過西平的時候，李通和趙儼被打殘，即便是見到他們，也不敢派兵追擊。
當然。
所謂四五千號人，大部分都是老弱婦孺，青壯少得可憐，約一千出頭，戰鬥力十分有限。
但即便如此對於急缺兵力的劉備來說，也是個很大的補充。
所以聽到有人來投奔，劉備非常高興地說道：“隻要是願意來共抗曹賊，匡扶漢室，又有什麼不可的呢？二位就先在我二弟帳下，跟隨雲長建功立業。”
“多謝使君。”
二人拜謝。
當下眾人接到了關羽，便立即啟程回昆陽。
到了城內，沈晨立即安排人手對周倉裴元紹帶來的黃巾餘部進行安頓，同時又幫助劉備重新整頓士卒。
他讓周倉和裴元紹把老弱婦孺都送去後方的葉縣，到時候自己會派人把人接去新野。
然後舞陽、葉縣又各派了一些劉備的二線兵馬駐守，他的主力和劉備的精銳士卒，加起來約七千多人則駐守在昆陽。
一直到七月下旬，這些亂七八糟的事情才整理清楚。
由於後方物資充足，黃門亭那邊依舊源源不斷地往北上葉縣昆陽一帶運送糧草，所以即便是多出了一萬多要吃飯的嘴，倒也沒有太多壓力。
隻是普通糧食還沒有問題，肉類就非常緊缺。
沈晨就讓將士們每天就去附近山裡打獵，同時又讓後方新野縣令鄧茂幫忙收購一批豬肉，不管是醃製的新鮮豬肉還是臘肉條都可以，勉強給主力戰兵維持肉類供養。
到了八月初，各種各樣的事情總算是處理得差不多了，沈晨總算是有空閒時間，和劉備聊一聊國家大事。
這一日，劉備正在昆陽縣衙處理一些軍務。
他雖然是客軍，但他的頭銜比較多。
大漢皇叔、左將軍、豫州牧、宜城亭侯。
這裡麵隨便拎出來一個都比沈晨那個劉表封的中郎將要強。