官渡前線，曹營南門口的土山之上，曹操與荀攸、郭嘉等人此刻陷入了極度的沉默之中。
過了許久之後，曹操緩緩走到了土山壁樓下的木柱邊，扶住木柱，低頭喘息。
“伯達.”
他的嘴中喃喃自語，現在隻覺得頭暈目眩，冷汗直冒，腦袋裡嗡嗡作響，耳朵似乎有很多蟲子在鳴叫，令他煩不勝煩。
任峻不僅僅是他後方基石之一，同時還是他的妹夫，關係極為親近，驚聞噩耗，不亞於當初典韋曹昂曹仁等人死的時候，令曹操傷心欲絕。
“明公。”
荀攸和郭嘉對視一眼，二人連忙走上前來拱手勸道：“還請明公振作。”
“我孤知道，隻是有些頭痛。”
曹操大口喘氣，不斷揉搓著太陽穴，擺擺手道：“奉孝，公達，那些俘虜你們覺得該怎麼辦？現在我們當務之急是要南下回防許都，俘虜短時間內無法殺光。”
這個時候不是傷心任峻死的時候，曹操必須儘快考慮回防許都的問題，其它還好說，百姓世家公卿被殺就被殺了。
最重要的是許都的存糧和劉協。
現在曹操自己在官渡也沒有多少糧草，必須回許都補充，如果讓沈晨和劉備攻入許都，焚燒了糧草劫走了劉協的話，那他即便是打敗了袁紹，勢力也將瞬間崩潰。
所以這個時候首要任務就是馬上回許都擊退來犯之敵，那麼手中的俘虜，是殺是放，便要權衡利弊，選擇對他最有利的一條。
荀攸歎息道：“明公，放了吧。”
“放了？”
曹操回過頭，此時他的眼睛已是變得猩紅，整張臉都扭曲起來：“孤曆經生死，才擊敗袁紹，俘虜了這八萬人馬，讓孤全放？袁紹根基未動，那孤豈不是白打這一仗了？”
郭嘉沉吟道：“也不儘然，放有放的好處。”
“你說。”
曹操盯著郭嘉，他倒想知道放虎歸山有什麼好處。
郭嘉侃侃而談道：“袁紹自烏巢被焚燒，到如今又過去了將近一個月，為何沒有新的糧草輜重過來？隻能說明袁紹的存糧都已經用光，鄴城也沒有多少餘糧，需要從各地抽調。而抽調又需要時間，短時間內肯定難以調撥大量糧草。”
“此刻八萬袁軍已是饑腸轆轆，河南等地遭袁軍劫掠而破敗，本就凋零，何況他們也不敢在河南久留。公可遣散他們，逼他們往河北去，官渡離河北最近的黎陽都有五六百餘裡，要走至少七八日。”
“而在回去的路上八萬人缺吃少穿，又正值凜冬，凍餓而死者恐怕不計其數。即便是沒有死，艱難逃回去，為了一口吃的，他們也必然會拿起武器劫掠冀州百姓。”
“到時候潰散的兵卒就會形成兵災，席卷整個魏郡，袁紹兵馬損失殆儘，短時間內又不能安撫潰卒，內憂外患下，至少十年內不得恢複。”
“因而，嘉以為，放袁軍回去，給冀州造成的後果要比坑殺好。”
比坑殺好？
郭嘉的這番話瞬間讓曹操冷靜下來，低下頭看著地麵夯土，腦子裡迅速開始思考起他的話是不是對的。
目前河南黃河沿岸，幾乎已經沒有了百姓。
在袁軍寇略之下，兗州東郡大部分地區都是十室九空，真正的白骨露於野，千裡無雞鳴。
而官渡所在的中牟縣離冀州最近的黎陽縣多遠呢？
有五六百裡。
也就是說，在十一月冬季，袁紹的八萬潰卒，將會毫無組織紀律地穿過兩百多公裡沒有人煙的地區，一路向著黎陽方向前進。
先不說以他們的饑餓狀態，幾乎很難像夏侯淵那樣急行軍一天走上百裡路。
就算能打到這個速度，也得五六天時間。
又餓又凍地走五六天，人會變成什麼樣，曹操比任何人都清楚。
甚至這還是在保守估計的情況下。
真要走的話，可能要走十天以上，所以那個時候真正能回河北的，已經是少之又少，頂多是依靠餓死者的人脯勉強回去。
而就算艱難到了冀州，也不意味著安全。為了一口吃的，他們必然會走向極端。
人餓瘋了的情況下，什麼都做得出來。
等袁軍潰卒到黎陽之後，恐怕整個黎陽縣，都會如蝗蟲過境，被摧殘到極致。
而黎陽一個縣城肯定無法滿足這些饑餓的潰卒，他們的下一個目標，就一定是內黃、繁陽、陰安等地。
最重要的是這還是在他們順利渡河回到冀州的情況下。
可以想象，八萬潰卒至少一半以上都得死在路上，不僅是饑餓和寒冷，還有渡河！
波濤洶湧的黃河猶如一條天塹。
潰卒們麵臨的困境是周圍上百平方公裡沒有吃的，到了冬季連草根樹皮都沒剩下多少，就得吃昆蟲野生動物，就算活到黃河邊上，大河又成為了攔路虎。
為了渡河，這些潰散的士卒必然會搶奪船隻，從而大打出手，這樣就進一步加劇他們的內耗，等真回到冀州，恐怕不到三分之一了。
想到這裡，曹操微微眯起眼睛，閃爍過一絲殺意，點點頭道：“嗯，奉孝之言有理，傳令，放了袁軍，即刻回許都！”
當下曹軍也不再繼續準備坑殺俘虜，而是在曹操的命令下，分兵各行各事。