建安十三年二月初，整個荊州都仿佛陷入了一片死寂般的沉默。
襄陽被關閉了城池，密不透風。
一切消息都被封鎖，唯有沿線不斷有信使來回，報告著劉琦現在的消息和位置。
然後．
到了二月初二，龍抬頭的日子，蔡瑁蒯越他們就得到了消息，劉琦跑了！
就在蒯祺前往竟陵的當天夜裡，劉琦就回到了江夏。
“砰！”
襄陽太尉府邸，蔡瑁大發雷霆，怒吼道：“到底怎麼回事？”
信使一臉惶恐不安道：“我們在章山、藍口、林亭等地沿線等待了數日，可始終不見長皇子船隻，於是便前往竟陵打探，沒想到”
“出去！”
蒯越見蔡瑁已經到了暴怒的邊緣，便揮揮手示意信使離開。
信使倉惶著連滾帶爬跑出去。
等信使走後，張允連忙說道：“莫非是走漏了消息？長皇子連夜回到了江夏，這可如何是好？”
蒯越看向蔡瑁，臉上露出狐疑的表情：“太尉，不會是你那從女婿鄧洪吧。”
“不可能，絕對不可能。”
蔡瑁站起身打包票道：“鄧洪府邸多是我從女的侍從奴仆，遍布我的眼線，若有異動，隨時會來向我稟報。這些日子他整日待在府中，府邸內也沒有人出去過。”
“那會是誰？”
蒯越皺起眉頭，忽然目光飄向南方：“怕不是峴山書院的人，封城的時候，卻是忘了峴山。”
“算了，就彆想是誰走漏了消息，荊州多有世家與我們不和，且在陛下駕崩之後，我們至少有兩三個時辰沒有封城，城內城外多的是人知道。”
蔡瑁擺擺手，餘怒未消道：“現在的當務之急，是想辦法處理長皇子的事情，二皇子雖然登基，可黃祖、劉磐、文聘這幾人人態度不好琢磨，要不要發詔書過去試探一番？”
兩次大敗之後，荊州目前的軍隊還有約二十萬的軍隊，其中實質握在蔡瑁蒯越張允集團的人大概是七萬。分彆來自於張允控製的三萬襄陽守軍，以及蔡瑁控製的攻打西川落敗逃回來的三萬七八千殘兵。
而分散在外的部隊則有十餘萬，除開江夏黃祖手中的三萬多和長沙劉磐手裡的兩萬人，就是交州刺史賴恭、蒼梧太守吳巨，以及分布在荊州各地，林林散散的一兩萬地方郡兵。
最後便是守衛南陽，抵禦北方曹操的五萬人馬。分屬於文聘、韓晞、呂介以及甘寧這幾名將領。其中又以大將文聘執掌的最多，手中約有兩萬多兵力。
其餘韓晞、呂介、甘寧則約有七八千到萬人不等，不過硬要算的話，勉強還有個表裡不一，反複無常的張繡有那麼七八千兵力。
曆史上張繡在跟著曹操北伐烏桓的時候病死。
但那是因為那場戰役遭遇惡劣的天氣，加上水土不服、極端氣候等等一係列因素所致。
包括郭嘉和張繡在內，都可能是因受涼風寒引發的肺炎病死。
而現在由於曹操沒有北伐，張繡和郭嘉也沒有遭遇極端惡劣的天氣，自然還都存活在世上。
這樣從總兵力來說，劉表還是給他的繼承者們留下了一筆巨大的財產。
隻是劉表一死，這筆財產的歸屬權就有了一些問題。
劉琮是被蔡瑁蒯越他們立的，很多人支持的是劉琦，現在劉琮上位，他們不一定還會聽令。
所以這就是蔡瑁蒯越團夥需要解決的麻煩。
蒯越聽到蔡瑁建議以劉琮的名義發布詔書去試探，擺擺手道：“不行，萬不能貿然行動，一旦被他們所拒，恐荊州舉世皆敵。”
“那如何是好？”
蔡瑁問道：“難道等他們自己上表嗎？”
蒯越沉吟道：“應當先易後難，目前我們掌控的軍隊隻有南郡數萬人馬，其餘各縣以及荊南、交州都未歸附，應當遣使者告訴他們陛下駕崩，二皇子遵從遺詔登基為帝的消息，勒令他們遵從。”
“嗯。”
蔡瑁微微點頭：“不錯，這樣荊州全境，就隻有南陽五萬人，江夏三萬餘人，荊南劉磐手中兩萬人不在我們手中。”
蒯越繼續分析道：“南陽五萬人馬，多在文聘手中，其餘韓晞、呂介、甘寧各有一萬人左右，文聘先不用管，甘寧與沈晨交情深厚也不用管，先拉攏韓晞、呂介，得到他們的人馬才行。”
“異度好謀略。”
蔡瑁聽到蒯越的分析，細細思量，思考明白之後，立即忍不住誇讚道：“交州以及荊南各郡縣郡兵必然會從令，韓晞、呂介與我們交好，這樣除了黃祖、劉磐、文聘、甘寧麾下人馬，大多都會歸入我們手中！”
“可是黃祖、文聘、劉磐、甘寧這些人手中掌握的可是最強能打的精銳士卒。”
張允說道：“若這些兵馬不能得到，恐難以控製局勢。”