在洪口會議結束之後，沈晨就帶著孫乾啟程回往夏口。
原來江夏的軍事主要集中在蘄春、鄂縣等與豫章交接的長江沿岸，但如今卻有一半的主力退至安陸、夏口，前線兵力嚴重不足。
不過好在目前荊州和江東都在按兵不動，沒有同時攻打，隻要他們不兩麵夾擊，單獨應付一方還是問題不大。
回到夏口之後，沈晨就去拜見了劉琦，說明了情況，劉琦現在病情好了不少，最近這段時間也能下地走動走動，隻是年初大病還是損傷了根基，臉色不是很好看。
得知劉備打算先破荊南之後，劉琦有些擔心江夏的防守會不會出現問題，而孫乾立即自告奮勇站出來表示會前往江東，痛陳利害，勸孫權罷兵。
沈晨當然知道這並不保險，因此還是寬慰劉琦，告訴他荊南四郡並不難取，隻要劉備那邊拿下荊南，就會立即北上前來支援。
到四月初三，孫乾就帶著重要使命一路向東，順江而下，前往江東而去，而沈晨也親自領兵五千，北上新野。
在當時江夏以西是為雲夢澤，從後世武漢往西一直到漢川市、仙桃市、監利市一帶，基本都被廣袤的湖泊沼澤覆蓋，雖也有露出來的陸地，可並不適合行軍。
因此從襄陽進攻江夏的話，要麼走水路從漢江南下，要麼走兩條陸路。
一條是雲社、南新、安陸，也就是後世的京山市、應城市、雲夢縣、孝感市奔襲西陵。另外一條就是從章陵南下，也就是隨州市、安陸市、雲夢縣、孝感市這樣。
所以江夏守軍隻需要占據漢江南下的口岸夏口以及漢代的安陸縣，後世的雲夢縣，就可以扼守住從襄陽水路和陸路來的所有兵馬。
沈晨此時就是從陸路，沿著漢代的溳水，後世湖北安陸隨州境內的府河北上，過章陵郡的隨縣至唐鄉。
目前章陵還在黃射手中，他的兵力不多，隻有大概八千人，而且還是章陵郡的郡兵，因蔡瑁陳兵於蔡陽威懾於他，黃射無法支援甘寧，隻能扼守住交通要道勉強自保。
沈晨到來之後與他商議了一些戰術細節，要求他在過幾日佯裝出兵，搖旗呐喊，牽製蔡陽的敵人，黃射也是劉琦一黨，自然是滿口答應。
很快到了四月八日，沈晨回到了黃門亭，親領兩千黃門兵，加上從江夏帶來的五千士兵，總計七千人正式出征。
黃門亭隻留守了一千士卒，不過因為有後山的關係，所以即便是一千人也足夠他們防守了。
兩千黃門兵這次可謂是全副武裝，因黃門亭技術革新了鋼鐵產量，導致他們實際上是跟高順的陷陣營一樣屬於重甲步兵，隻是幾次進攻許都，要長途跋涉行軍，導致不能負甲所致。
但如今在家門口打仗，自然是什麼家當都給帶上，五千士兵完全就像是給他們打下手用，押送輜重馬車，保護著這些人一路往新野的方向而去。
黃門亭離新野不過二三十裡，蔡瑁在沿線自然也布置了大量的斥候和崗哨，遠遠地見到這支隊伍，立即發信號。
“嗚嗚嗚嗚嗚！”
連綿的號角聲此起彼伏，狼煙滾滾，很快二十多裡外的新野城外，蔡瑁就得知了消息。
蔡瑁攻打新野，把後方基地設置在朝陽縣，朝陽縣與新野縣隔淯水相望，各處於淯水兩岸，上下遊之間隻隔了十多裡地，而他本人則位於淯水右岸的南麵商子鄉。
商子鄉就是後世新野南麵的五星鎮一帶，蔡瑁數萬大軍集結於此，而且在新野的北麵和東麵尚有韓晞、呂介二人的軍隊包圍。
目前文聘雖然被勸說尊襄陽劉琮為主，但他以防備曹操為名，繼續鎮守宛城，拒不出兵。
實際上他還是不想打內戰，哪怕事後被清算也無妨。
得知黃門亭那邊來了援軍，蔡瑁原本打算召集來了他的太尉長史、司馬以及軍中幾名將領商議情況，但等斥候來報，說是援軍隻有數千人的時候，頓時笑了起來。
“哈哈哈哈哈。”
蔡瑁得意大笑道：“我原以為是多少人呢，不過數千人也敢來新野，真是不自量力。”
此時營帳內隻有太尉主簿胡政，早年是襄陽縣令，一直是蔡瑁的心腹，他小心翼翼地說道：“太尉，甘寧兵馬不可懼，然黃門亭士兵為天下之精銳，不可不防啊。”
“怕什麼。”
蔡瑁說道：“當年沈晨能夠三臨許都，不過是靠著曹操軍馬都在北方抵禦袁紹罷了，現在我大軍五六萬，難道還不能平滅掉他這寥寥幾千人？”
胡政就猶豫道：“卑以為，還是應該搞清楚統領這支兵馬的是誰，其餘人好說，若是沈晨親至，恐怕.”
“哼。”
蔡瑁冷聲道：“沈晨有何好懼，這些年襄陽多盛傳他為荊州兵神，乃是韓信轉世，這不過是先帝的手段罷了。他那幾千人還不值得大軍為其大張旗鼓，傳令，讓孫毅、周博各領五千人，與韓晞兵合一處，兩萬人，總該能對付他那幾千人了吧。”
“唯。”
胡政本來還想勸勸，不過一想也是。
再怎麼樣敵人也就那麼幾千人，蔡瑁派校尉孫毅周博各帶五千人，加上新野城東外駐紮的韓晞一萬人馬，總共兩萬人，打敗應該是綽綽有餘。