建安十四年春二月十日，劉備帶著關羽和張飛二人親自拜訪龐統。
曆史上這個時期龐統還未出仕。
要到下半年周瑜擊敗曹仁，領南郡太守之後，才被周瑜征召為郡功曹，幫助周瑜打理南郡事務。
所以此時龐統還隱居在襄陽城東的龐氏宗族之中，整日看書，不問世事。
作為他的好友，諸葛亮沈晨和徐庶自然知道龐統並非真的不想出仕，因此極力舉薦他。
劉備也想知道那個被司馬徽稱為鳳雛的男人有多厲害，因而前來拜訪，想知道他對當今天下大勢的見解。
龐統在家中接待了劉備三兄弟，雙方相談甚歡，聊了很多事情。
首先在戰略上，龐統亦是跟諸葛亮沈晨一樣，建議劉備先易後難，穩住孫權，攻取西川，等得到巴蜀之後，再滅江東。
其次在內政上他建議劉備重用世家大族，穩定荊州內部，緩解士族與統治者之間的矛盾，防止他在外領兵作戰的時候，荊州內部出現叛亂的情況。
接著在軍事上他認為南陽易攻難守，大量陳兵於邊境會牽製自己的兵力。雖然也會牽製曹操很多兵力，但曹操的盤子大，耗得起。
所以他建議劉備遷移南陽北麵民眾至宛城以南，隻在昆陽至宛城沿線布置兩三萬人即可。
如此即便曹操突然南下攻打南陽，沿途有很多城池拖慢他的腳步，中間又有許昌到宛城長達五百裡的緩衝帶，一旦曹操起兵來打，劉備也有足夠的時間從容出兵應對。
最後還提出了另外一個構想，那就是騎兵問題。
龐統認為如果將來劉備統一南方，要想北伐中原，複興漢室，僅僅依靠荊州和江東殊為不易。
因為不管是從南陽出兵還是從淮南出兵，都是一馬平川。
南兵在平原上與北兵交戰，沒有大規模騎兵的情況下，很難獲得勝利。
所以即便是暫時不能拿下揚州，也一定要先奪取漢中，保證劉備的勢力可以接觸到西涼和關中。
得到關中自然是因為可以以關中為基點，向東進攻關東，從而多點開花，全線進攻。
而得到西涼，便是因為西涼有馬！
隻要有了西涼這個產馬地，那麼將來組建一支騎兵，才有北伐中原的資本。
而要想奪取漢中，就不能隻著眼於成都，現在張魯從金牛道南下，包圍雒城，劉璋勢力岌岌可危，完全可以不用理會。
龐統建議劉備西出巴蜀之後，不需要管劉璋死活，從米倉道北上，來一招圍魏救趙，直接進攻漢中。
隻要把漢中拿下來，就算劉璋沒了，張魯的士兵也必然會因為後方失守大亂。
到時候再派一支荊州軍隊順長江而上，劉備再從漢中南下，兩麵夾擊，張魯就會被消滅，同時連帶著劉璋也被消滅。
如此一來，劉備就可以順利得到包括漢中在內的整個益州，並且還不需要背負攻打同宗之名。
而有了漢中之後，就可以出兵西涼和關中，得到產馬地。
聽到龐統此番見解，劉備頓時覺得豁然開朗，渾身上下都通透了不少。
這是連諸葛亮和沈晨都沒有跟他提過的超遠戰略思維。作為幽州人，劉備太清楚一支高機動騎兵的重要性。
哪怕他擁有整個南方，人口兩千萬，擁有與曹操分庭抗禮的資本。
可沒有騎兵，就意味著機動性不足，在北方如此廣袤的平原上與曹操交戰，很容易吃大虧。
所以龐統被點通之後，劉備就立即明白自己要想北伐成功，確實如他所言，需要先得到西涼，才能與曹操爭雄北方。
當下劉備見識到了龐統的才能，大喜過望，立即拜龐統為軍師中郎將，親密程度不亞於諸葛亮和徐庶。
而有了龐統之後，劉備也要開始為進軍西川做準備。
二月下旬，劉備拜龐統和徐庶為謀主，留下沈晨和諸葛亮治理荊州，自己整頓兵馬，打算南下前往三峽地區。
隻是沒想到黃祖病逝了。
黃祖的病逝給劉琦打擊很大，讓他本就嚴重的病情雪上加霜，吐血暈厥，令劉備無法南行。
為此他隻能派關羽和龐統先進駐巫縣，張飛與徐庶留在江陵，趙雲、太史慈、糜竺、簡雍等人負責糧草事宜，自己留在襄陽照看劉琦。
與此同時，沈晨開始整頓軍務，令自己的學生霍漾、吳當、吳濤、單彝、謝暉、張黎、胡沔、李求等數十人為軍中計掾，又令甘寧、婁發、沈彌、鄧昭、沈桃等部將負責裁撤事宜。
之所以不用以前荊州軍內部將領，如文聘、劉威、周堅、王介、吳碩、韓湖、趙濬、李穎、霍俊這些人，就是怕他們徇私情，到時候裁撤得不夠徹底。
因此才必須從外界找人過來，就如同後世查貪腐一樣，不能讓貪腐自己查自己，隻能空降一位高官或者由巡視組去查，才能夠查得清楚。
而就在劉備因劉琦重病被耽擱在襄陽，沈晨如火如荼地整頓荊州軍的時候，諸葛亮和孫乾前往江東出使孫權。
二月底，豫章柴桑縣，魯肅臉色十分沉重地在縣衙後院內安坐。
孫權此時在皖口。
皖口距離周瑜的老家舒縣不遠，因此孫權決定將他安葬在此處，以此守望長江，希望他能夠保佑江東大業。
而魯肅則在柴桑等待著劉備的使者到來，一起商議交州的事情。
隻是魯肅現在的心情十分焦躁。
孫權因為周瑜的死失去了理智，魯肅卻沒有失去理智。
當時在得知周瑜死訊之後，孫權是又憤怒又惶恐不安，不知道該如何是好。
魯肅為了安慰孫權，以和談的名義建議他找劉備借荊南，然後趁著劉備襲取巴蜀的時候突襲荊州。
但他知道那隻是自己安慰孫權，臨時想的權宜之計而已。
實際上他的策略行使起來難度極大。
先不說人家願不願把荊南借給你的問題。
就算人家願意借，荊南交州地處偏遠，在那種地方能發展出什麼東西？
那裡交通不便，瘴氣叢生，蠻夷四伏，就連地方漢民都團結起來對抗官府，要想完全平定這個地方，至少要十數年之久，甚至還不一定能夠徹底平定。
即便是占據了交州和荊南，最多最多也就是遷移那裡的人口，收取地方稅收，想辦法拉攏利誘一些蠻夷為已用。
在大勢上，還是很難撼動整個荊州。
所以出兵荊南和交州，不能算一步臭棋，但也絕不是什麼妙手。
隻是．
如今的江東可謂愁雲慘淡，北麵是曹操，西麵是劉備，兩個敵人誰都惹不起。
內部發展的話就隻能打山越，同時對江東世家豪強妥協。
這兩件事情孫權已經在做了，可杯水車薪，揚州就這麼大點地方，其中至少一半以上人口還被世家豪族控製，很難再有太大發展。
因此向荊南和交州擴張，也不失為一個短時間內增強勢力的辦法，至少即便不能統治，也可以掠奪吧。
所以借荊南和找劉備索要交州，其實也隻是個無奈的選擇罷了。
甚至這個選擇，人家還不一定給機會。
“世事艱難啊。”
三十七歲的魯肅鬢角已經生起了白發，坐在桌案前忍不住歎息了一聲。
在他桌案下首還坐著一人，正是諸葛亮的哥哥諸葛瑾。
聽說諸葛亮是劉備最信任的人，如今又出使江東，所以孫權立即派諸葛瑾過來，希望能夠幫忙遊說。
此刻見魯肅唉聲歎氣，諸葛瑾好奇問道：“子敬為何發歎？”
魯肅搖搖頭道：“我隻是在想，劉備會不會答應我們的條件，把荊南借給我們。”
“之前子敬不是信誓旦旦嗎？”
諸葛瑾詫異道。
魯肅苦笑道：“那隻是為了安撫吳侯，何況當時劉備曹操尚在交戰，我們以為可以趁機要挾，哪料到曹操敗得這麼快。”
諸葛瑾亦是為難道：“這就難了，我若是劉備，大抵也不會答應借給我們荊南。雖說他答應把交州給我們，但沒答應借荊南給我們，到時候即便我們說他違背盟約，他也可以說交州任憑我們自取，他並未違背。”
魯肅站起來思索道：“子瑜，此事還是需要你費費心。若是能說服你那弟弟諸葛孔明，即便隻能借到桂陽郡，那也是極好的，我們便可以通過桂陽郡占據南海郡和蒼梧郡了。”
“我儘力吧。”
諸葛瑾搖搖頭：“隻是我那弟弟與我分彆時才十三歲，一晃十多年過去，雖然時常通信，但感情想必也生疏不少。何況他應當也是有主見之人，怕是沒那麼容易說動。”
“唉。”
魯肅又歎了口氣：“若是能說動就好了，若是能說動就好了。現在江東一片慘淡，要能說動他，得到交州至少還可以遷移那裡的人口，收取當地稅收，運輸一些礦產和糧草，以填補江東的缺失。”