孫權在後方開會，將自己的目的徹底暴露給江東士族，當然不是想依靠自己的力量。
他是想團結整個江東世家豪族，一起出兵共同寇略荊州。
劉備在荊益打壓世家大族，這嚴重損害了世家大族們的利益，令江東世家大族不敢投靠劉備，也害怕劉備吞並江東。
孫權正是利用這一點，誘使江東士族出錢出人出力出糧草，形成一個利益集團共抗劉備大軍。
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於是在決定出兵之後，江東迅速開始積極做準備，兵馬未動，糧草先行。
江東各大世家因此大放血，派出家中的私人武裝力量，由家將率領，運送著糧草和物資，向著濡須口進發。
曆史上孫權與關羽劃江而治，主要戰略地是在陸口，也就是赤壁那一帶。
但如今他幾次伸爪子想圖謀荊州，都被沉晨把爪子給斬斷，甚至還丟了江北的那片廬江郡戰略要地，因此他的防禦點現在隻有兩處。
一處在濡須口，主要是防備淮南的曹軍。
另外一處則是在柴桑，防備的是江夏水軍以及位於江北的西陵趙雲軍。
在魯肅死後，嚴峻拒絕接任大都督，孫權於是以呂蒙為都督，駐紮在了柴桑，與駐紮在潯陽的趙雲軍隔江相望。
呂蒙上任之後，立即以謙卑的姿態向黃射和趙雲送去書信表示願意結交的心情，且時不時還以劉備和孫權為親卷，兩家有通家之好為由，時常前往潯陽和夏口拜訪趙雲和黃射。
他的表麵目的是上門拜訪，以永結友好，但實際目的未嘗不是想要親自偵查黃射與趙雲軍的部署情況。
所以現在江夏水軍和西陵守軍的真實布置早就被他摸清楚。
而除了濡須口和柴桑以外，孫權還派了步騭為交州刺史，遣孫皎為桂陽太守，名義上是駐防交州桂陽，以保證自己在交州的統治，實則是窺伺荊南，以取荊州。
孫權抵達濡須口之後，坐鎮後方，不斷調兵遣將，以潘章、蔣欽、周泰、丁奉、朱然等人為將領，走陸路翻越東南丘陵增兵柴桑。
同時又令徐盛虞翻領兵八千從豫章南下增援桂陽，讓桂陽的總兵力達到兩萬，以可以順勢吞並荊南之勢。
他的所有謀劃都不敢在長江上行動。
因為劉備占據的西陵郡就在長江北麵，他們在長江上的一切行動都會被北岸的劉備軍察覺，所以他隻能從東南丘陵大山裡運兵運糧，比如當初沉晨水淹江東軍的黟縣。
這一切都是在秘密進行。
但由於不能利用長江運糧，導致他的糧草和兵馬出動較為緩慢，一直過了數個月才勉強囤積了部分糧草，還有大量的軍械物資需要調配。
古代戰爭當然不是一蹴而就，漢武帝為了打贏匈奴，依靠的是文景之治四十年以及他前期二十年的積累。
官渡之戰袁紹為了打贏曹操，靠的是王芬韓馥以及後來袁紹十餘年努力發展。
他們除了本身的底蘊積累以外，光調集兵馬、運送糧草、籌集物資等等，都花了一年乃至數年的時間儲備。
現在對於江東來說也是一場國運之戰。
打贏了，他就可以兼並荊州，如曹操的魏王，劉備的漢中王一樣，自立王國。
打輸了，寄。
因此孫權不得不萬分小心，光前期準備工作，就籌備許久。
而趁著準備階段，他也沒閒著，一直在做情報工作。
現在孫權在荊益內部安插了大量內應，底層裝成百姓活動的間諜不計其數，高層還個有被迫對劉備事事順從，裝成賢良淑德的漢王妃孫尚香。
東漢諸侯王的王後就是王妃，但劉備是按照西漢規格稱王，古人講究門當戶對，甘夫人和糜夫人因身份問題不能為後，所以劉備娶了益州大族吳氏女為王後，王妃便是孫尚香，地位僅次於王後。
這也意味著隻從身份和地位上來講，孫尚香是整個劉備集團的三號人物，隻低於劉備和吳王後，能夠竊取的情報可想而知有多重要。
像劉備幾次調兵的真實情況，就是由她傳遞的消息，雖然是劉備“不小心”給她的假消息......
但由於劉備在荊州幾次調兵都是虛虛實實，遮遮掩掩，在外麵看起來南郡和荊南至少還有一兩萬人看守，實際上卻都調走了，所以這虛實之計被孫權看作是假象，孫尚香偵查到的才是真相。
一直到建安二十三年十月，在黃門卒和西涼騎兵歸隊之後，沉晨才緩慢撤兵至葉縣，於葉縣外安營駐紮，與城池互為犄角，跟對麵的曹洪軍形成對峙之勢。
曹洪不敢去追，隻能選擇繼續在台亭紮營。並且由於沉晨撤兵之後，反倒讓他鬆了一口氣，急急忙忙再次籌備糧草送到前線。
建安二十三年十一月，曹操主動對關中發起進攻，親領大軍至郿縣。
關羽退兵回褒斜道。
十二月，曹操令夏侯惇和於禁繼續駐紮在五丈原，留下董昭為軍師，自己則帶著主力以張郃為先鋒，直取西涼。
劉備遷移西涼百姓至漢中，其實隻遷移了漢民，大量羌人依舊棲息在涼州。
這對於曹操來說實在是太致命了。
因為馬超的關係，涼州羌人基本上都擁護劉備，劉備想從他們那裡得到戰馬也很容易。
一旦讓劉備訓練出大量來去自如的騎兵，那麼關中盆地就會受到很大威脅。
雖然目前曹操軍團的主力依舊是以步兵為主，但騎兵數量也非常多。
像他的兒子黃須兒曹彰，今年三十歲，現在就是驍騎將軍，麾下有數萬騎兵精銳，還曾經征討過叛亂烏桓和鮮卑。
關中平原一覽無餘，騎兵的機動性尤為重要。現在曹操把左馮翊與河東郡視為後方糧草基地。
如果劉備裝備了騎兵，從蕭關道進攻左馮翊，騷擾後方。
那麼曹操就會失去重要糧草來源，被迫從關東運糧過來，這顯然是一件致命的事情，稍不小心就有可能令他失去關中。
所以曹操必須把西涼重新搶回來，徹底斷絕劉備的馬匹來源。
建安二十四年年初，已經六十五歲的曹操行軍至街亭，街亭至天水沿線的隴縣、略陽、顯親、冀縣、望垣等地，由吳蘭、楊懷、高沛、鄧賢、冷包、張任、劉璝、扶禁、向存等劉備部將駐守。
曹操遣張郃為先鋒，大破諸將各部，斬殺了數名劉備部將，威震西涼，兵臨天水城下。
劉備當時人還在漢中，得知消息，立即親至。
天水守軍在曹軍圍攻之下，不得已退至鹵城，在鹵城以及周邊山林當中結寨自守。
劉備率領張飛、馬超、魏延三名大將，其餘龐德、張任、嚴顏、黃權、雷銅、楊任、寇封、孟達、董厥、馮習、張南、高翔、楊柏、楊昂等部將數十人，大軍五萬至鹵城與曹軍對峙。
此時雙方陣容可謂非常豪華，名將雲集。