“開大會了！”許大茂扯著嗓子在中院喊了好幾聲，他的聲音在四合院的上空回蕩。
院裡的住戶們大多剛剛吃完晚飯，聽到喊聲後，便三三兩兩拿著板凳從各自家中走了出來。他們有的臉上還帶著飯後的愜意，有的則帶著些許好奇，紛紛走向院子裡的開會地點。
易中海刮了個胡子，換上一身嶄新的衣服，整個人顯得精神了許多。他不慌不忙地踩著點，邁著沉穩的步伐，來到院子裡。
這時，院子裡已經是人頭攢動，熱鬨非凡，人差不多都到齊了。眾人的目光一下子被何雨柱家那鍋放在桌子上的雞吸引了過去，隻是此時那鍋雞的熱氣基本上已經散儘，隻留下些許溫熱的氣息。
“今天召開這個全院大會，就一個內容，許大茂家的雞被偷走了一隻，而正好有人的爐子上燉著一鍋雞。這也許是巧合，也許不是！下麵有請我們這個院裡資曆最深的一大爺來主持這個會！”
二大爺劉海中見易中海坐下了，便迫不及待地站起身來，提高音量大聲地開始講話。
“許大茂，你家的雞是什麼時候丟的？公雞還是母雞？”，易中海目光平靜地看向許大茂，語氣中帶著詢問。
“早上出門的時候還在，下班回來雞就被偷了。是隻老母雞，我是準備留著那雞下蛋給我們家蛾子補身體的。”許大茂一邊說著，臉上不由自主地露出一絲心疼的神情。
許大茂話音剛落，何雨柱就忍不住譏諷道：“你們是要考慮下蛋的問題了！都結婚多少年了，都沒見有動靜，要下早下了。”
“哈哈哈！”，眾人被何雨柱這直白又帶刺的話逗得哄堂大笑，笑聲在院子裡此起彼伏。
“傻柱，你王八蛋！”，婁小娥頓時心態炸裂，一直沒懷上孩子是她的心病，何雨柱的話無疑是在她的傷口上撒鹽。
何雨柱卻毫不在意自己戳了婁小娥和許大茂的痛處，他覺得能夠在言語上打擊到對手，心裡還挺樂嗬的，臉上甚至不自覺地露出了一絲得意的笑容，那笑容裡帶著幾分狡黠和不羈。
“一大爺、二大爺、三大爺，你們看到了吧，這是人身攻擊啊！”許大茂氣得滿臉通紅，眼睛直直地盯著何雨柱，手指顫抖著指向他，聲音裡充滿了憤怒。
“行啦，先處理雞的問題，彆再這扯東扯西地浪費大家的時間。何雨柱，人家許大茂至少有個媳婦，你一個光棍，在這樂嗬什麼呢？”
易中海眉頭微蹙，心裡對何雨柱這張沒把門的嘴有些無奈，這何雨柱說話真是不經大腦，淨惹事兒。
“就是，你連個媳婦都沒有！”，許大茂趁機附和道，臉上露出幸災樂禍的表情。
何雨柱撇了撇嘴，雖然心裡有些不爽，但也沒再繼續和許大茂鬥嘴。
“何雨柱，你這雞是怎麼來的？”二大爺想著要好好收拾何雨柱一頓，誰讓這個不知天高地厚的兔崽子平時不把他這個二大爺放在眼裡呢。
“買的！”，何雨柱絲毫不怵，底氣十足，他又沒偷許大茂家的雞。
“哪買的？”二大爺繼續追問道，他心裡暗自猜測何雨柱這雞不是偷許大茂家的，大概率就是從廠裡順出來的，今天非得把這事兒弄清楚不可。
“菜市場！”何雨柱毫不猶豫地回答道，語氣中帶著一絲不耐煩。
“哪個菜市場？東單菜市場還是朝陽菜市場？”三大爺故意給何雨柱挖了個坑，他早就眼饞何雨柱的飯盒了，每次都被秦寡婦家截了去，心裡一直憋著口氣，今天正好趁機刁難一下何雨柱，看他怎麼收場。
“朝陽”，何雨柱的話音剛落，三大爺就接話道：“這不對呀？從咱們這到朝陽菜市場，坐公交往返也得四十分鐘，還不算你買雞宰雞的功夫。你什麼時候下班的？”
何雨柱一下子啞口無言，他張了張嘴，卻不知如何回答，心裡暗暗懊悔自己剛才回答得太草率了。
易中海見狀，不願再在這事兒上瞎耽誤功夫，解圍道：“許大茂家的雞不是傻柱偷的，他白天在軋鋼廠上班，就算早退回到四合院，雞毛雞血在院裡處理總有痕跡留下。傻柱家這鍋雞湯裡的雞還隻有半隻！”
許大茂聞言，腦中靈光一閃，他像是抓住了什麼重要線索一樣，猛地大聲嚷嚷起來：“傻柱，今天的招待餐裡有一道雞湯，這半隻雞不會是你從那裡麵扣下來的吧！你可真行啊，這可是盜取公物！”
“許大茂你瞎說什麼呢？孫子，你是不是找揍！”
何雨柱聞言，臉色瞬間沉了下來，他心裡清楚得很，偷許大茂家的雞頂多算是鄰裡間的小矛盾，鬨一鬨也就過去了，可盜取公物這罪名要是落實了，那可就是大問題了。
“行啦，現在說的是許大茂家雞被偷的事情，彆扯東扯西的。是誰偷了許大茂家的雞，主動承認，道歉賠償這事就過了。”
易中海趕忙攔下準備繼續給何雨柱挖坑的三大爺，大聲說道，他那洪亮的聲音在院子裡響亮地回蕩著，瞬間讓院子裡嘈雜的議論聲小了下去。
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何雨柱下意識地偷偷看向坐在他斜對麵的秦淮茹，易中海坐在上首的位置，將這一幕看在眼裡。
易中海敏銳地發現秦淮茹的臉色有些不太自然，他的目光順勢轉移到賈家，就發現賈家的三個孩子，棒梗、小當和槐花正躲在窗戶後麵，那一雙雙眼睛滴溜溜地轉著，密切關注著院子裡的情況。
易中海心中頓時了然，看來這雞十有八九是棒梗偷的。這棒梗可是個慣偷了，在何雨柱家進進出出就如同在自己家一樣隨意，一點都不知道收斂。
賈家跟原身有著頗為深厚的淵源，賈東旭一度是原身選定的首位預備養老人。可惜後來賈東旭遭遇工傷不幸去世，留下了秦淮茹這孤兒寡母。
秦淮茹接替了賈東旭的班，每個月的工資隻有27.5元。這點微薄的收入，對於支撐一個家庭的開銷來說，簡直是杯水車薪。
若單靠這點錢，賈家的日子隻能過得緊巴巴的，哪裡能隔三差五吃上肉和白麵饅頭！
何雨柱自賈東旭去世後，在原身的有意引導下，一直接濟著賈家。這麼多年來，他對賈家的幫助可謂是儘心儘力。