時光如白駒過隙，轉瞬之間來到了1976年7月28日。就在一個月前，易中海匿名向上級發出了地震預警信息。
這些年，易中海源源不斷地提供了海量的物資和丹藥，不僅如此，他還提供了大量珍貴書籍，以及武器、飛機、機械等高端領域的圖紙。
這些資料對於這個時代的工業建設、醫學發展和國防力量的提升，無疑是雪中送炭，具有不可估量的價值。
去年年末，聾老太太在睡夢中安然離世，這對何雨柱來說，是一個無比沉重的打擊。
彼時的何雨柱已經是六個孩子的父親，肩負著整個家庭的生計重擔。為了維持一家老小的溫飽，每逢假期，他不是在給人掌廚，就是奔波在去掌廚的路上。
巨大的生活壓力如同一座巍峨的大山，讓何雨柱倍感壓力，為了不再增加家庭負擔，他狠下心，毅然決然地去醫院做了結紮手術。
何雨柱認識的那位領導，回到四九城後，就將何雨柱調到了部裡，讓他專門給部裡的領導們做飯。
在這一係列的變遷中，賈家的日子也發生了天翻地覆的變化。自從何雨柱結婚搬走，婁曉娥不知所蹤，再加上易中海這個一大爺仿佛“隱身”一般淡出了院子裡的生活後，賈家的日子每況愈下。
實際上，賈家並非真正的到了山窮水儘的絕境，賈張氏手中還緊緊攥著賈東旭的撫恤金和多年積攢下來的積蓄，那可是她視為命根子的養老錢，無論如何都不肯拿出來緩解家中的困境。
於是，賈張氏便把生活的壓力全部轉嫁到秦淮茹身上，天天逼著她想辦法維持家庭的生計。
秦淮茹在這種絕境之下，最後被逼得實在沒有辦法，半推半就之間，跟了革委會主任李懷德那個老色鬼。
李懷德倒也“信守承諾”，利用自己的權力將秦淮茹調到了食堂當幫廚。就這樣，賈家的生活又恢複到了原來的水平，一家人又開始吃得肚子溜圓，仿佛之前的艱難困苦隻是一場短暫的噩夢。
而秦淮茹的表妹秦京茹，原本挺中意許大茂的，一心想跟他結婚。可誰能料到，婁曉娥在離開之前並未與許大茂辦理離婚手續，這使得許大茂陷入了極為尷尬的境地。
許大茂必須先申報婁曉娥失蹤，然後才能申請離婚。在這漫長的走流程期間，見異思遷的許大茂又看上了閻解成的小姨子於海棠，於是便狠心地將秦京茹給踹了。
易中海暗中出手，給秦京茹介紹了一位國營飯店的廚子。這廚子家庭人口簡單，比何雨柱年輕帥氣不少。兩人成婚之後，日子過得倒也甜蜜美滿，育有兩子一女。
至於於海棠，易中海給她介紹的是供銷社主任的兒子。那小夥子雖沒有許大茂那般高大挺拔，但生得白淨，言行舉止間儘顯儒雅氣質，很合於海棠的心意。兩人相處不久後便喜結良緣。
許大茂在經曆了這一係列的挫折後，隻覺得諸事不順。他心儀的姑娘一個接一個地離他而去，嫁作給了彆人。
後來，許大茂乾脆效仿何雨柱，不再將心儀對象帶回院子裡，而是在外悄悄成婚之後，才把媳婦帶回院子。
許大茂的媳婦叫王成紅，她是個長相清秀、身材婀娜多姿的農村姑娘。王成紅在家中排行老大，下麵還有三個弟弟，是個十足的“扶弟魔”。
每當許大茂下鄉放電影的時候，王成紅總會拎著大包小包回娘家，把家裡的東西往娘家搬。
剛開始的時候，許大茂念在自己是二婚，而且王成紅把他伺候得舒舒服服的份上，才勉強接受她的這種行為。
然而，時光流轉，婚後兩年王成紅卻一直未能懷上孩子，這讓許大茂開始憂心忡忡，心中隱隱浮現出一些不好的猜測，他內心深處自私涼薄的本性也漸漸暴露出來。
王成紅為了能讓許大茂繼續供養自己的娘家，在利益與欲望的驅使下，竟然鋌而走險，與她青梅竹馬的對象糾纏在了一起。
如今，許大茂已然是兩個孩子的父親，做了父親後的許大茂，相比從前倒是變得成熟了一些。對於王成紅往娘家倒騰東西的行為，他也隻是睜一隻眼閉一隻眼，不過把大部分錢財都牢牢地攥在自己手中。
遠在香港的婁曉娥在到香港的第二年就嫁給了婁父商業夥伴家的孩子，如今已經是兩個兒子的母親，四合院的生活對於她來說，就像上輩子的事情，遙遠而又模糊，已經成為了記憶中的一抹影子。
淩晨3點42分53秒，正如易中海所預警的那樣，發生了大地震，整個唐山市在刹那間淪為一片廢墟，宛如世界末日降臨。
幸運的是，上級提前做好了部署，從各地抽調部隊，在地震發生前，將百姓全部轉移。
經此一事，上級更加急切地想要尋找代號為“ds”的神秘組織，可易中海就像一個幽靈，從未露麵，也未曾留下任何蛛絲馬跡。
北京受到餘震波及，四合院的房屋部分損毀。地震過後，何雨柱抽空回了一趟四合院，聾老太太後院的房子可是屬於他的。
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從四合院出來後，何雨柱來到易中海家，那是一套二進四合院，隻有易中海一家人居住。
易中海已經退休，在67年“一大媽”去世後，他續弦娶了一位比他小30歲的媳婦，還生了三個兒子。一家人其樂融融，享受著平凡而又溫馨的生活。
“柱子，來了，陪我下幾盤棋！”說話的是易中海的嶽父許敬亭，他比易中海還小五歲，但麵相看上去卻比易中海蒼老許多。