地下室中的空氣凝固了，仿佛時間本身也在猶豫是否該流動。淩夜站在傳送平台的餘輝中，與蘇曉對視著。她手中的現實核心碎片發出柔和的脈衝光，與牆上活躍的符號同步閃爍，創造出一種詭異的光影芭蕾。
“蘇曉？”淩夜謹慎地開口，右手悄悄按在能量手環上，“是你嗎？”
蘇曉的微笑沒有絲毫改變，但眼睛裡閃過一絲難以解讀的情緒：“是我，也不是我。或者說，是更完整的我。”她向前一步，核心碎片的光芒照亮她毫無夢魘跡象的臉龐，“我知道這很難理解，淩夜。但請相信我，我需要你的幫助。”
掌心的眼睛傳來混亂的讀數：蘇曉的能量簽名與之前相同，但又多了某種未知的成分。夢魘汙染讀數為零，但這反而令人懷疑——完全的純淨在夢界幾乎不可能。
“你怎麼擺脫夢魘的？”淩夜保持距離，目光掃視地下室尋找變化。牆上的符號確實更加活躍，有些甚至像是在緩慢移動，重組形成新的圖案。
蘇曉跟隨他的目光，輕聲道：“它們不是敵人，淩夜。至少不全是。有些隻是想回家，就像我們一樣。”她舉起核心碎片，“這是個鑰匙，能打開通往它們原生領域的門。但需要兩個部分——這是其中之一。”
淩夜想起莫裡斯7的話：蘇曉是通道，不是普通人類。如果這是真的，那麼她可能與夢魘有著比任何人理解都複雜的聯係。
“另一部分在哪裡？”他試探地問。
蘇曉的笑容變得神秘：“很近。比你想象得近。”她的目光落在淩夜的右手上，“你的標記...它們比上次見麵時更亮了。你遇到了誰？學到了什麼？”
淩夜猶豫著分享多少信息。這個蘇曉看起來正常，但某種直覺警告他謹慎。“我遇到了其他巡狩者，學到了關於平衡的知識。”他選擇性地說。
蘇曉點頭，似乎接受這個答案。“平衡，”她重複這個詞，語氣中帶著奇特的共鳴，“正是關鍵。現實與夢界，光明與黑暗，秩序與混沌...都需要平衡。”
她突然走向一麵牆，手指輕觸上麵的符號。符號響應她的觸摸，發出更強的光芒。“看這裡，淩夜。這些不是隨意塗鴉，而是地圖。指引向我們需要去的地方。”
淩夜小心地靠近。確實，在蘇曉的觸碰下，符號重組形成了一幅清晰的地圖：熟悉的城市布局，但多了許多不存在的結構和路徑。一個點特彆亮——正是電信塔的位置。
“塔下有東西，”蘇曉低聲說，“一個古老的地方，比界碑或編織者都古老。那裡有答案，淩夜。關於你，關於我，關於所有一切。”
掌心的眼睛分析著地圖，確認其真實性，但也檢測到某種隱藏層麵——地圖中還有地圖，需要特定條件才能顯示。
“我們需要什麼？”淩夜問，部分出於好奇，部分為了爭取時間理清思緒。
蘇曉轉身麵對他，表情異常嚴肅：“首先，你需要完全修複夢光容器。其次，我們需要找到束縛之符——不是用來傷害，而是用來引導。最後...”她停頓了一下，眼神複雜，“你需要知道我的真名。不是蘇曉這個表麵名字，而是真名。”
淩夜感到心跳加速。這正是莫裡斯7提到的三要素，但蘇曉的說法有微妙不同：不是“驅逐”夢魘而是“引導”，不是“喚醒”而是...什麼？
“為什麼？”他直接問，“真名有什麼用？”
蘇曉的目光變得遙遠：“每個通道都有一個真名，一個定義其本質和目的的音節。知道它，你就能理解我是什麼，為什麼在這裡，以及如何...”她突然停下，側頭仿佛傾聽什麼，“時間不多了。它們已經知道我們在這裡。”
“它們？”淩夜警覺地問。
蘇曉沒有直接回答，而是指向地圖上的一個點：“這裡，地下深處，有個地方能修複你的夢光容器。我能帶你去，但需要你的信任。”
信任。這個詞在淩夜腦中回響。他該信任這個看似正常卻行為異常的蘇曉嗎？掌心的眼睛仍然給出矛盾讀數，無法提供明確指引。
這時，他注意到一個細節：蘇曉的右手腕上，原本應該有書形標記的地方，現在有一個淡淡的疤痕，仿佛標記被強行移除或掩蓋。
“你的標記，”淩夜突然問，“怎麼了？”
蘇曉下意識地撫摸手腕，表情閃過一絲痛苦：“代價之一。為了清醒，為了擺脫它們的完全控製。”她抬頭直視淩夜，“有時候，為了獲得自由，我們必須先放棄部分自我。”
這句話觸動淩夜某根神經。莫裡斯7說過類似的話：不能用謊言拯救他人。
他做出決定。“帶路吧，”他說，但暗中準備了能量手環和現實錨點，“但如果有任何可疑之事...”
“你會做必須做的事，”蘇曉接話，表情理解而非offended，“我期望的不多不少正是如此。”
她走向地下室的一麵實心牆，用手掌按在特定符號上。牆體無聲滑開，露出向下的螺旋階梯，深不見底。空氣中湧出陳年塵土和某種金屬氣息。
“這條路很古老，”蘇曉說，率先踏上階梯，“界碑不知道它的存在。小心腳步，有些地方可能不穩定。”
淩夜跟隨而下，掌心的眼睛提供夜視能力。階梯確實古老，由某種黑色石頭雕刻而成，表麵有精細的紋路，與他鑰匙印記上的符號相似。
向下走了約五分鐘後，他們到達一個平台。麵前是一扇巨大的金屬門，上麵刻滿複雜的圖案：星辰運轉、門扉開合、還有各種標記持有者的形象。
蘇曉將現實核心碎片按在門上的一個凹槽中。門發出低沉的轟鳴，緩緩向內開啟。
門後的景象讓淩夜屏息。這是一個巨大的地下殿堂，穹頂高聳沒入黑暗，由發光的晶體柱支撐。殿堂中央有一個圓形水池，池中不是水，而是流動的夢光能量——純度和強度遠超淩夜之前所見。
四周牆壁覆蓋著更多的符號和壁畫，描述著古老的曆史：最初的標記授予、夢界與現實的分離、巡狩者的誓言...
“歡迎來到第一聖所，”蘇曉輕聲說，聲音中充滿敬畏，“所有巡狩者的誕生地，也是夢光的源頭。”
淩夜走向夢光池，感到能量溫暖地包裹著他。夢光吊墜自動浮起，發出歡快的脈衝，表麵的最後裂痕開始以肉眼可見的速度愈合。
“在這裡，你可以完全修複容器，”蘇曉說，“也可以強化自己的標記。但小心——能量雖純淨，但強大。沒有準備的心靈可能被淹沒。”
淩夜謹慎地伸手觸碰夢光。能量流遍全身，帶來前所未有的舒暢感。掌心的眼睛愉悅地顫動，鑰匙印記發出穩定的藍光。他感到知識和理解如潮水般湧入腦海：關於夢界的真實結構、關於標記的起源、關於自己的角色...
在這些信息中，他捕捉到一個關鍵碎片：所有標記持有者都是“源初之門”的碎片化身，而多重標記持有者是更完整的碎片，更接近門的本質。