腐朽的鳥居在血色月光下投下扭曲的暗影，如同囚籠的欄杆。這座古老神社的每一寸石板都已被粘稠的、暗紅色的液體浸透，空氣中彌漫著濃重的鐵鏽味和怪物涎液的腥臭。
“隊長…子彈…沒了。”年輕的隊員聲音乾澀，他手中的衝鋒槍槍管滾燙，卻再也吐不出哪怕一顆火舌。他扔下打空最後一個彈匣的槍，顫抖著拔出了肋差，那短小的刀刃在如潮水般湧來的“狩”麵前，顯得如此可笑。
它們被稱為“狩”，這些在千年流放中被龍血徹底吞噬的祖先，如今帶著純粹的惡意歸來。它們的形態扭曲，鱗片在血月下反射幽光，嘶吼聲像是刮擦骨頭的噪音。
“那就用刀！用牙！用你們的命！”隊長咆哮著，他的右臂在之前的戰鬥中為了救一名隊員被一隻力量恐怖的“狩”活生生撕扯而下，此刻空蕩的袖管和左肩草草包紮的傷口，是他勇氣的殘酷勳章。劇痛如同潮水一陣陣衝擊著他的神經，但他依然用僅存的右手緊握著那柄布滿缺口的家族太刀，像一尊破碎卻不肯倒下的雕像，屹立在神社本殿的入口前。
“第幾次求援了？”靠在殘破殿牆後的男人嘶啞地問。
“第七次…或者第八次？”僅存的隊員聲音帶著死寂，“本家…沒有回應了。通訊裡說，大家長本人也在新宿的前線，家族…已經沒有力量可以分給我們了。”
隊長慘然一笑，舔了舔乾裂的嘴唇。他抬頭，看著神社本應純淨的夜空——那裡正被一片不祥的、永恒的血色緩慢侵蝕，如同滴入清水的墨汁，那是夜之食原正在與現實疊加的可怖證明。又一道“門”要開啟了。他們這支小隊，原本有十二人。現在，連同他在內，隻剩下四個還能站著的。不，是三個半——一個隊員腹部被撕開，隻能靠著殿柱，用繃帶死死按住流出的腸子，另一隻手還握著刀。
“看來…這裡就是終點了。”他用僅存的右手握緊了布滿缺口的太刀，對身後僅存的三名隊員說，“很榮幸…能與諸位並肩作戰。”
回應他的，是殿外越來越近的、如同潮水般的嘶吼，“來了！”
黑色的潮水瞬間湧入了神社的庭院。那是由無數被龍血徹底汙染的“鬼”組成的洪流，它們曾是被流放至夜之食原的蛇歧八家中血統不穩定的混血種，如今已經徹底成為了怪物，隻剩下吞噬的本能。
“為了家族的榮耀！”一名隊員呐喊著重劈，將一隻撲來的“狩”劈退，自己卻也踉蹌著幾乎摔倒。
榮耀？隊長心裡泛起一絲苦澀。他們在這裡像螻蟻一樣被碾碎，所謂的榮耀，就是在這片被遺忘的角落流儘最後一滴血嗎？
“狩”的攻勢沒有絲毫減弱。它們無窮無儘，從每一個陰影裡，每一道裂縫中湧出。一隻速度極快的“狩”突破了刀光的封鎖，利爪直取那名腹部受傷隊員的喉嚨。
“良太！”
隊長目眥欲裂，想衝過去，卻被另外兩隻“狩”死死纏住。
靠在殿柱上的隊員，名叫良太的青年，看著襲來的死亡，眼中閃過一絲解脫。他用儘最後的力氣，不是格擋，而是猛地向前一撲，任由那利爪穿透了他的肩膀，同時將自己的肋差狠狠捅進了“狩”的眼窩！
“吼——！”“狩”發出淒厲的慘叫，瘋狂甩動。
良太被甩飛出去，撞在牆上，再無聲息。但他也帶走了一隻怪物。
“良太！！！”幸存的隊員發出悲鳴，刀法瞬間淩亂。
“穩住！給我穩住！”隊長的心在滴血，但他不能倒下，不能表現出絲毫軟弱。他用卷刃的太刀格開一次撕咬，反手一刀削掉了那隻“狩”的半片腦袋，腥臭的血液噴了他一臉。
他也到了極限。手臂沉重得像灌了鉛，每一次揮刀都牽扯著斷臂處撕裂般的劇痛。視線開始模糊，血色天空在他眼中旋轉。
又一波“狩”湧了上來，比之前更多，更瘋狂。
他深吸一口帶著濃重血腥味的空氣，用儘最後的力氣舉起太刀，刀鋒與利爪再次碰撞，金鐵交鳴聲、嘶吼聲、血肉被撕裂的聲音交織成最後的挽歌。隊長感到自己的刀被死死咬住，另一隻“狩”的爪子已經帶著腥風拍向他的麵門。
他閉上了眼睛。然而，預期中死亡的安寧並未降臨。
一道淒冷如月的刀光，如同撕裂血色夜幕的閃電，從他身側掠過。
那隻即將拍碎他頭顱的“狩”，爪子齊腕而斷！緊接著，第二道刀光如同毒蛇般竄出，精準地點碎了另一隻咬住他太刀的“狩”的頭顱！
壓力驟減。
隊長難以置信地睜開眼，看到一道身影如翩躚卻又致命的蝴蝶，輕盈地落在他們與“狩”潮之間。她手持雙刀，舞動的軌跡優雅而高效，每一次揮動都必然帶起一蓬汙血和殘肢。
更多的身影如同鬼魅般從神社的各個角落湧現，沉默地加入戰團，用他們狠厲決絕的刀法，硬生生頂住了即將吞噬一切的黑色潮水。
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隊長踉蹌著後退一步，幾乎無法站穩，僅存的右手拄著太刀，劇烈地喘息著。他看著那道熟悉的、卻絕不該出現在這裡的背影——櫻井小暮，猛鬼眾的龍馬。
櫻井小暮緩緩轉身，暗紅色的馬尾在血月下劃過一道冷冽的弧線。她美麗的臉上沾染著幾滴不屬於她的血珠，眼神卻平靜得如同深潭，掃過隊長空蕩的左肩和幾乎油儘燈枯的隊員們，語氣淡然：“看來我們來得還不算太晚。”
隊長張了張嘴，乾裂的嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。為什麼是猛鬼眾？為什麼是他們？
櫻井小暮似乎並不期待他的回答，她重新麵向再次躁動起來的“狩”潮，雙刀橫於身前，聲音清晰地傳入每一個幸存者的耳中：“蛇歧八家的大家長已經向龍王大人求援。而我們，也不再受王將控製。”她微微側頭，月光勾勒出她冷峻的側臉輪廓，“不過是聽從龍王風間琉璃）大人的命令，前來頂住這裡而已。”
就在源稚生與櫻井小暮在東京某處神社死守的同時，城市另一端，一座更為偏僻、年代卻更加古老的神社內，戰鬥的激烈程度同樣不遑多讓。
鳥居崩塌，石燈籠碎裂，地麵上布滿了焦黑的痕跡與深坑。楚子航微微喘息著，村雨斜指地麵，暗紅色的血液順著冰冷的刀鋒緩緩滴落。他剛剛結束了一次短暫的“暴血”，上身原本的卡塞爾學院製服在力量奔湧下碎裂，露出精悍而線條分明的肌肉，古銅色的皮膚上隱約可見未完全消退的龍化鱗紋，在血色月光下泛著微光。