“我們……真的能相信洛基嗎？。”一位前來商談的代表目睹了對話的過程。
“相信洛基？不，你弄錯了。關於洛基，唯一一件可以絕對信任的事，就是——你絕對不能信任洛基。”
“當他真正直麵那位至尊的力量，親身體會到何謂‘生命’權柄的恐怖與……誘惑時，他權衡利弊後，選擇將我們徹底出賣，以此作為投靠新主人的投名狀——這個概率，非常大。甚至可以說，這幾乎是他必然會走上的道路。”
“既然您預判他最終會背叛，為何還要將‘至尊’的真相告知他？這難道不是增加我們未來的風險嗎？”
“因為我們需要的是時間。”
“時間？”
“是的。從他知曉真相，到他徹底被至尊的力量震懾、進而選擇投靠，這中間會有一個過程。他會試探，會觀察，會權衡，甚至會不自量力地嘗試用自己的方式去應對……這一切都需要時間。”
“而我們要的，就是他在這段或長或短的時間裡，能夠以他那種不擇手段的方式，吸引至尊的注意，哪怕隻是造成一點微不足道的乾擾，拖慢某些進程。隻要他能為我們爭取到足夠完成‘準備’的時間，那麼他最終的背叛，甚至他本人，就都成了可以付出的代價。”
“我們需要時間，等待‘天譴’係統的下一次裝填和校準。這確實符合爭取時間的策略，它畢竟是我們手中最具威懾力的力量……”
“威懾？”陰影中的老師直接打斷了他，蒼老的聲音裡帶著一種毫不掩飾的、近乎刻薄的譏諷，“你以為那根從軌道上投下的長矛，真的能稱之為‘力量’嗎？”
代表明顯頓了一下，似乎被這突如其來的否定打亂了思路，但他仍堅持依據事實：“它……它成功誅殺了赫爾佐格，摧毀了聖骸的載體。”
“成功？”老師發出了一聲短促而冰冷的笑，如同寒鴉的啼叫，“那隻是因為赫爾佐格本身，就是我們精心挑選並推上前台的一個‘合適’的蠢貨。他的進化路徑、他的力量瓶頸、他與聖骸融合的不穩定性……一切都在計算之內。‘天譴’不過是在最恰當的時機，按下了一個早已為他準備好的刪除鍵。它殺死的，是一個我們早就設定好死亡方式的傀儡。”
老師的語氣驟然變得無比沉重，帶著一種洞悉殘酷真相的疲憊與銳利：“但你想用這把鑰匙，去撼動‘至尊’的門扉？荒謬。能真正殺死一位皇帝的，從來隻有與他同樣尊貴的另一位王，或者……是被命運選中的‘太子’。”
他的目光似乎穿透了陰影，銳利地刺在代表身上：“我知道，你們各個派係都在暗中培養自己的‘領袖’，寄望於天命。但你們和我一樣，都舍不得讓真正的希望去承擔風險，所以……你們都學了我最糟糕的一招。”
老師的言語在此刻仿佛化作了冰冷的刀鋒，緩緩剖開一個血淋淋的教訓：“培養一個足以亂真的‘犧牲品’，準備在關鍵時刻，讓他代替真正的領袖去死。很精妙的算計，不是嗎？”
他話鋒一轉，聲音裡驟然浸滿了無儘歲月的苦澀與自嘲：
“可是，彆忘了我的下場。”
密室陷入死寂，隻有老師那蒼老而沙啞的聲音，在緩緩陳述著一個失敗的範本：
“最終，獲取了力量、登上神壇的是奧丁。而我，這個曾經的策劃者與培育者，如今隻能依靠著龍血苟延殘喘，藏匿在陰影之下。你們現在走的，正是我走過的老路。好好想想吧，那被你們推出去作為棋子的‘犧牲品’，誰又能保證，他不會成為下一個……超越你們的‘奧丁’？”
“他絕不會！”代表的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的堅定，試圖切斷老師那充滿嘲弄與悲觀的聯係，“那一位對自己的命運早有覺悟，他清楚自己的角色，並且隨時願意為領袖獻出生命！這是他的榮耀，也是他的選擇！”
“選擇？榮耀？”老師的聲音裡充滿了蒼老的譏誚，仿佛聽到了世界上最幼稚的誓言，“個人的決心在宏大的意誌麵前，毫無意義。當你戴上了那張象征力量與使命的麵具，你接受的就不隻是力量，更是其背後承載的、如同洪流般的集體意誌！這就是世界樹力量的本質——代行天命者，終將被天命所驅使！”
他的語氣驟然變得悠遠，帶著一種混合著驕傲與痛楚的複雜情緒，仿佛在撫摸一道陳年舊傷：
“曾經的奧丁，何嘗不是對我俯首帖耳，心甘情願持握岡格尼爾，為我直麵黑色的皇帝？他的決心，當年比你口中的那一位，隻多不少。可現在……”
老師的聲音裡透出一絲冰冷的、近乎自虐的得意：“你若將他從尼伯龍根的囚籠中釋放，他做的第一件事，就是用那柄永恒之槍，貫穿我的心臟。”
代表似乎抓住了什麼關鍵，立刻追問，語氣中帶著一絲尋求確認的急切：“可是，奧丁不是早已被您親手封印在尼伯龍根之中了嗎？他如何還能威脅到您？”
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“封印？”老師輕笑一聲，那笑聲中卻毫無暖意，隻有天演算儘後的宿命感，“他會回來的。‘天演’已經昭示了答案，命運的織機早已編好了這條線。”