八年光陰像丹山春夜的細雨，悄無聲息地潤透了時光，連山間的老槐樹都多了幾圈年輪。當年攥著粗布衣褲、連坑都跳不出去的蘇震，如今已長到肩寬腰窄，青布長衫穿在身上，風一吹就勾勒出挺拔身姿，隻是笑起來時左邊嘴角的梨渦還在，透著點未脫的少年氣，像顆剛熟的甜杏，又甜又脆。鐵礪還是那副火急火燎的性子，練拳時總愛把拳頭攥得咯咯響，跟捏著把碎骨頭似的；方憲倒愈發沉穩，連遞茶都要先察言觀色，看師父和師兄弟的臉色，活脫脫一副“小先生”模樣，連走路都比以前慢了半拍，生怕踩疼了地上的草。
這日天剛蒙蒙亮，晨霧還沒散，像層薄紗裹著丹山。三人練完吐納，踩著露水往山頂大殿走，鞋底沾著的露水把褲腳都打濕了，涼絲絲的。途經雷劈石時，頭頂突然炸起一片“吱吱喳喳”的喧鬨，吵得人耳朵疼。抬頭一看——七八隻野猴吊在鬆樹枝上，正搶一個青布包搶得不可開交，有隻瘦猴還叼著包角蕩秋千，布料被扯得“嘩啦”響，像要被撕成碎片。
“吵死了！這群潑猴，大清早的不讓人清淨！”鐵礪皺著眉彎腰，在地上抓了把土塊，運起內力就往猴群擲去。誰料他手勁沒控製好，土塊沒砸中猴子，倒“咚”地砸在樹乾上，震得鬆樹葉子“簌簌”往下掉，驚得猴群更瘋了——領頭的老猴“嗷”地叫了一聲，像是在發號施令，竟抓起個野山楂就往鐵礪頭上扔，山楂擦著他耳朵飛過，砸在石頭上濺出汁兒，黏糊糊的，差點弄濕他的頭發。
“嘿！你這潑猴還敢還手！真當我好欺負是吧！”鐵礪氣得擼袖子就要往上衝，眼睛瞪得溜圓，跟要吃人似的。方憲趕緊拉住他，力氣不大，卻把鐵礪拽得停住了腳步：“彆跟猴子置氣，不值得。你看，布包掛在最高的樹枝上了，先把布包拿下來再說。”蘇震早就躍躍欲試，他深吸一口氣，腳尖在地麵輕輕一點，身形像片被風托起的竹葉，輕盈得很，“噌”地躍起丈餘高。空中他微微擰腰，動作流暢得像隻飛鳥，右腳在鬆樹枝上輕輕一借力，又拔高丈餘，猿臂一伸就攥住了布包，手指還不小心勾到了幾根鬆針。
可還沒等他落地，猴群就急了——幾隻小猴抓起野果、鬆針往他身上扔，跟下雨似的。有顆酸溜溜的野李子正好砸在蘇震嘴裡，他“嘶”地吸了口涼氣，酸得直皺眉，落地時腳步微晃，差點摔個趔趄，還好他反應快，伸手扶了下旁邊的石頭，才穩住身形。
“哈哈哈！蘇震，你也有今天！被猴子報複了吧！我看你以後還敢不敢在猴子麵前耍威風！”鐵礪笑得直拍大腿，眼淚都快笑出來了，連腰都直不起來。方憲也忍不住勾了勾嘴角，從懷裡掏出塊帕子，遞過讓蘇震擦頭上的果漬，還小聲叮囑：“慢點擦，彆把頭發弄亂了。”蘇震打開布包一看，裡麵是個銅殼風水羅盤——指針歪得像被掰過，跟條沒骨頭的蟲子似的，邊緣還沾著幾根猴毛，不知道是哪隻猴子掉的；還有三道黃符——邊角被啃得坑坑窪窪，像是猴群當零食咬過，上麵的字都看不清了。不用想也知道，這肯定是哪個倒黴風水先生上山看風水，被猴群搶了包，遭了“猴劫”。
“先帶著吧，說不定人家會來尋。丟了羅盤，他看風水都沒工具了，多不方便。”蘇震把布包揣進懷裡，剛走兩步就覺得後頸癢——原來剛才被鬆針紮了，他伸手一摸，摸出根帶著鬆脂的針葉，黏在手指上甩都甩不掉。鐵礪見了，又笑了半天，還故意學猴子叫，惹得蘇震追著他打，方憲在後麵跟著，笑著勸他們“彆鬨了，快到大殿了”。
到了山頂大殿，三人掃完殿、添完香油，又幫著煮了鍋稀粥當午膳。粥煮得稠稠的，冒著熱氣，可碗裡隻有鹹菜，連點油星子都沒有。鐵礪扒拉著粥碗，臉拉得老長，忍不住抱怨：“早知道就帶塊臘肉來，光喝稀粥配鹹菜，根本填不飽肚子，下午練拳都沒力氣。”方憲白了他一眼，語氣帶著點嚴肅：“師父說過午膳要清淡，對身體好。你少惦記肉，跟個饞貓似的。”蘇震沒說話，默默喝著粥，心裡卻也想著魏離做的臘肉，肥而不膩，咬一口滿嘴油香，想得他口水都快流出來了。
三人早早下山，剛拐進祖師殿的岔路，就見魏離正和個青衣人坐在石凳上說話。石桌上擺著一壺熱茶，兩個白瓷杯冒著熱氣，茶香飄得老遠，聞著很提神。青衣人手裡搖著把竹骨折扇，扇麵上畫著幾竿墨竹，筆法蒼勁，風一吹，扇穗子晃得悠悠的，跟蕩秋千似的。
“快過來參見你李師叔！”魏離朝他們招手，語氣裡滿是笑意，眼神裡還有點自豪，像是在炫耀自己的好友。三人趕緊躬身行禮，腦袋埋得低低的，心裡卻很好奇——這就是師父常說的“武功高強、策劃刺燕”的李銘坤？聽師父說，李師叔能一個打十個，還能在刀尖上走路，厲害得很。
蘇震偷偷抬眼打量：這人年約五十，中等身材，不胖不瘦，青衣洗得發白卻漿得平整，沒有一點褶皺；鼻梁高挺，眉眼清俊，眼神溫和，下巴上留著三縷細須，修剪得整整齊齊；說話時聲音溫和，跟春風拂過似的，倒像個在鎮上教蒙童的先生，半點沒有“江湖豪俠”的凶氣，連腰間都沒掛劍，隻彆了塊玉佩，看著文質彬彬的。鐵礪悄悄跟方憲咬耳朵，聲音壓得很低，卻還是被蘇震聽見了：“我還以為師叔是背大刀、絡腮胡的模樣，跟戲台上的好漢似的，結果比賬房先生還斯文，連扇子都帶了，跟個酸秀才似的。”方憲沒忍住，“噗嗤”一聲笑出來，趕緊捂住嘴，卻被魏離瞪了一眼，嚇得他趕緊把臉埋得更深，連大氣都不敢喘。
李銘坤倒不介意，笑著把折扇收起來，放在石桌上，語氣親切：“師侄們不用拘謹，都起來吧。我從貴州回青城，順道來看看師兄，沒想到師兄在這兒過得這麼自在。”魏離心情大好，拍著石桌吩咐：“震兒，你去山下打壺好酒，要最烈的那種；礪兒，你去廚房切塊臘肉，記得挑肥點的；憲兒，你去後院摘把青菜，要新鮮的。今晚我跟你師叔好好喝兩杯，聊聊天。”三人趕緊應下，分頭行動，心裡都很期待晚上的臘肉，鐵礪還特意多切了一塊，藏在懷裡，想著等會兒偷偷吃。
傍晚時分，木屋院裡的石桌上擺開了酒菜：臘肉蒸得油光鋥亮，切片時還冒著熱氣，油珠順著肉片往下滴，聞著就讓人流口水；清炒青菜翠綠爽口，撒了點鹽粒和蒜末，鮮得很；還有一碟炒花生米，是魏離特意用柴火炒的，噴香撲鼻，顆顆飽滿；酒壺裡的白酒倒出來，冒著熱氣，酒香四溢。魏離和李銘坤坐主位，酒杯剛滿，鐵礪就端著碗湊了過來，眼神裡滿是崇拜：“師叔！我敬您！您當年單槍匹馬闖黑風寨，是不是一掌就把寨主的大刀劈成兩段了？還有，您是不是一個人打跑了一百多個山賊？”
李銘坤笑著抿了口酒，放下酒杯，搖了搖頭：“哪有那麼玄乎。那寨主的刀是鐵皮糊的，看著嚇人，其實一劈就裂了，連砍柴刀都不如；我也沒打跑一百多個山賊，也就二三十個，還都是些沒練過武功的小嘍囉，不堪一擊。”鐵礪眼睛更亮了，又給李銘坤滿上酒，自己也端起碗，一口乾了，喝得臉紅脖子粗，舌頭都有點打結：“我、我現在武功也成了！能一拳打死一隻野豬！等我練好，就去北京——取那朱棣狗賊的狗頭，為我爹報仇！為方師弟的爹娘報仇！”
魏離臉一沉，剛要開口訓斥他“不知天高地厚”，李銘坤卻擺了擺手，攔住了魏離，笑著問鐵礪，語氣裡帶著點考驗：“哦？賢侄有這般本事？可知道朱棣身邊有個姚廣孝？那老和尚會奇門遁甲，能呼風喚雨，厲害得很；還有他徒弟鄭和，一手‘江海潮生掌’，在船上站三天三夜都不落地，穩得像紮根在船上似的，你打得過他們嗎？”
“我、我才不怕！他們再厲害，也沒我師父厲害！我跟著師父好好學，肯定能打過他們！”鐵礪梗著脖子，酒勁上來了，更不服氣，還擼起袖子，露出胳膊上的肌肉，“師叔你就是怕了！有本事跟我比一場！我讓你三招，要是我輸了，我就罰自己三天不吃飯！”他說著就要往院中央衝，結果動作太急，差點把桌上的花生米碟碰翻，蘇震眼疾手快，伸手扶住了碟子，才沒讓花生米撒一地，不然魏離肯定要罰他們掃院子。
“逆徒！酒後胡言！還不趕緊給我坐下！”魏離氣得拍桌子，酒杯都晃了晃，酒灑出來一點，滴在石桌上。李銘坤卻站起身，活動了下手腕，關節發出“哢哢”的輕響，笑著說：“師兄彆急，我也想看看賢侄的功夫，點到即止，權當切磋，正好讓我也指點指點他。”魏離瞪了鐵礪一眼，心裡卻也想讓這毛躁徒弟吃點教訓，知道人外有人，便默許了，隻是小聲叮囑李銘坤“下手輕點，彆傷了他”。
兩人走到院中央，鐵礪被晚風一吹，腦子清醒了些——他也知道李師叔武功高強，自己可能打不過，可轉念一想，平時隻跟師父、師弟對練，難得跟“江湖前輩”交手，正好試試自己的斤兩，就算輸了，也能學到東西。他躬身行了個禮，態度恭敬了些：“師叔，小侄無狀，剛才說了大話，還請師叔手下留情，彆把我打疼了。”
李銘坤背負雙手，雙腳不丁不八站著，像棵紮根多年的老鬆，穩得很，語氣溫和：“賢侄不用客氣，先出招吧，我讓你三招。”鐵礪也不客氣，雙手合十，上身微微前傾，使出青城派晚輩對長輩的起手式“紫氣東來”——這招源自《列仙傳》裡“尹喜見紫氣迎老子”的典故，既是行禮，掌勢裡還藏著“請教”的意味，袖口帶起的風把院角的蒲公英吹得飛了起來，像一個個小傘兵。
“不必多禮。”李銘坤頷首，指尖輕輕拂過衣擺，動作優雅得很。鐵礪應聲“有僭了”，雙掌猛地分開，右掌帶著風聲斜劈向李銘坤麵門，掌風掃過地麵，卷起細小的塵土，迷得人眼睛都快睜不開；左掌卻後發先至，直拍對方胸口——這是青城派的“執經問道”，看似剛猛，實則藏著變招，就等對手閃避時再攻下路，打他個措手不及。
李銘坤眼神一亮，讚了聲“好掌法，有模有樣”，腳下踏出七星步，身形像風似的側身避開——他步法極輕，腳尖點地時連草葉都沒壓彎，倒帶起幾片落葉，繞著鐵礪轉了個圈，像在跳舞似的。鐵礪早料到他會躲，當即屈肘成錘，旋身向前一撞，胳膊帶起的風把曬在院裡的粗布衫吹得晃了晃，差點掉在地上。
李銘坤來不及細想，伸掌在鐵礪上臂輕輕一推——看似輕描淡寫，實則卸去了鐵礪大半力氣，像四兩撥千斤似的。他借力往後躍出兩步，剛站穩，鐵礪的拳掌就跟暴雨似的砸了過來：“斷雲殘雨”“暮煙蔽日”“翠斂愁眉”，青城派的掌法被他耍得有模有樣，拳掌相撞的“嘭嘭”聲在院裡回蕩，連遠處的山鳥都被驚飛了幾隻。
蘇震和方憲站在一旁，看得很認真。方憲小聲點評著，像個解說：“師兄掌法紮實，力氣也大，就是太急了，舊力發儘不能立即演變出新招，腰上全是破綻，師叔一抓一個準。要是遇到厲害的對手，早就被打倒了。”蘇震點頭，眼睛緊緊盯著李銘坤的腳，語氣裡滿是佩服：“師叔的步法好怪，像在畫圈，每次都能剛好躲開師兄的拳，比方師兄的輕功還厲害，我都看不清楚他的腳是怎麼動的。”
轉眼間兩人已過了二十多招。李銘坤漸漸發現，鐵礪的拳掌雖淩厲，卻少了點沉穩——比如這招“鬆濤穿雲”，本該蓄力再發，打出最大的威力，他卻急著出掌，指尖剛碰到李銘坤的衣角就收了力，跟撓癢癢似的。李銘坤心裡暗歎：這孩子是塊好料，力氣大，肯吃苦，就是太狂傲，得好好挫挫他的銳氣，不然以後容易吃虧。
見鐵礪右拳又直衝過來，帶著風聲，李銘坤低喝一聲“師侄小心，我要還手了”，雙膝微沉，上身輕輕一轉，像片葉子似的避開拳頭，同時左手飛快勾住鐵礪的手腕——拇指精準按在他的合穀穴上，力道不大，卻讓鐵礪隻覺得右臂一麻，力氣瞬間泄了大半，拳頭都握不緊了。李銘坤右手小臂往鐵礪腋下一頂，腕、肘、臂、肩同時發力，本想把他推倒，讓他知道厲害，誰料鐵礪下盤練得極穩，硬生生受了這一撞，隻退了三步就站穩了，臉憋得通紅，像頭不服輸的小牛，眼睛裡還滿是倔強。
“師兄，認輸吧！你打不過師叔的，彆硬撐了！”方憲忍不住喊了一聲，怕鐵礪受傷。鐵礪卻像沒聽見，怒喝一聲：“我還沒倒下！師叔再來！這次我肯定能贏你！”左拳揮著就衝了上去，拳頭帶起的風把地上的花生米都吹得滾了幾圈，有的還滾到了魏離腳邊。蘇震無奈地扶額，小聲跟方憲說：“師兄這是喝糊塗了，跟師叔硬拚哪行？我看師叔的外家武功比師父也查不了多少，他怎麼可能打得過。”
李銘坤無奈地笑了笑，覺得這孩子太執拗，卻也欣賞他的韌勁。他右手飛快掠出——使出“袖裡乾坤”的絕技，手指在袖中舒展變幻，快得隻剩殘影，“唰唰唰”幾下，就拂中了鐵礪臉上的攢竹、迎香、承漿三穴。鐵礪隻覺得頭暈目眩，眼前的李銘坤突然變成了三個，重影晃得他眼睛疼，腿一軟，“噗通”坐在地上，屁股摔得生疼，卻還不忘嘴硬：“我、我隻是腳滑了！不是打不過你！要是我沒喝酒，肯定能贏！”
蘇震和方憲笑得直不起腰，趕緊跑過去把他架起來。魏離端著酒杯笑道：“十年不見，師弟的‘流雲指’越發精進了，我這徒弟還是太嫩，不知道天外有天，人外有人。”李銘坤走過來，伸手在鐵礪臉上輕輕一點，又在他合穀穴上揉了揉，動作很輕柔：“賢侄的根基不錯，就是性子太急，跟當年的我一樣，容易衝動。以後練拳要沉下心，彆光顧著用蠻力，要講究技巧，以柔克剛才是王道。”
鐵礪這才緩過勁來，臉漲得通紅，像熟透的蘋果，抱拳躬身，態度誠懇：“師叔恕罪，小侄剛才太衝動了，還說了大話，您彆往心裡去。以後我一定聽您的話，沉下心練拳，不那麼急了。”李銘坤拍了拍他的肩膀，轉身進屋端起碗中殘酒一飲而儘，眼角閃過一絲落寞，像是想起了往事，語氣也低沉了些：“我們四川有句俗話叫做出龍來才現爪，你不要剛練第一套全就逢人就是為了刺殺當今皇帝。唉，說起來，我去年在貴州，也犯了跟你一樣的錯，太衝動，結果吃了大虧。”
眾人圍坐在石桌旁，聽李銘坤講起往事。原來他父兄都在建文朝做官，官還不小，深得建文帝信任。朱棣篡位後，父兄死在了南京城的亂軍裡，屍體都沒找著。他一路逃到貴州，九死一生，才投了思州宣慰使田琛門下。田琛是個直腸子的土司，沒什麼心眼，見李銘坤懂兵法、會武功，把他當親兄弟，連練兵的事都交給了他，對他言聽計從。
“我本想勸他先穩住地盤，發展勢力，等朝局不穩時再動手，那樣勝算大些。”李銘坤苦笑道，喝了口酒，眼神裡滿是懊悔，“可去年聽說朱棣親征塞外，京城空虛，田琛急了，非要帶兵打思南，想趁機擴大地盤，再聯合其他土司反朱棣。我攔不住他，隻好跟著去——剛開始倒順利，把思南土司田宗鼎打得抱頭鼠竄，還殺了他弟弟，繳獲了不少糧草。誰知道那田宗鼎是個小人，跑到北京告狀，說我們謀反。朱棣派了鎮遠侯顧成來征剿，那老狐狸太狡猾，用計斷了我們的糧道，還收買了我們的副將，田琛一敗塗地，戰死沙場。我拚死才逃出來，連鞋都跑丟了一隻，一路上靠吃野果、喝泉水才活下來。”
他說著，還抬起腳晃了晃——腳上的布鞋鞋麵都磨破了，露出點棉絮，鞋底還沾著泥，看著很破舊：“這鞋還是後來在鎮上買的，店家說這是最後一雙，比我原來的小半碼，穿得我腳後跟都磨起了泡，疼了好幾天。”蘇震好奇地問，眼睛裡滿是疑惑：“師叔，磨泡了為啥不換雙鞋？再買一雙合腳的不就行了？”李銘坤被逗笑了，摸了摸蘇震的頭：“逃亡路上哪有功夫挑鞋，能有雙鞋穿就不錯了，很多人逃亡連鞋都沒有，光著腳跑，腳都被石頭劃破了，鮮血直流。”
魏離歎了口氣，語氣裡滿是心疼：“師弟，你這幾年跑東跑西，也累了，不如在我這兒住些日子，養養精神，咱們師兄弟也好好聊聊。”李銘坤沉默了半晌，看著院裡的老槐樹，又看了看三個朝氣蓬勃的師侄，終於點了點頭：“也好，正好跟師兄切磋切磋武功，也教教這幾個師侄，把我會的東西傳給他們，也算沒白來這一趟。”
接下來的日子，李銘坤就住在了祖師殿，跟魏離住一個屋。每天清晨，天還沒亮，他就會和魏離一起練拳——魏離的“輕風入鬆掌”舒展大方，每一招都透著沉穩，掌風掃過，能把院中的落葉吹得漫天飛舞；李銘坤的“流雲指”靈動迅捷，手指動得飛快，像隻靈活的小鳥，指影密密麻麻，讓人眼花繚亂。兩人掌風指影交織，把院中的老槐樹葉子都掃落了一地，每天都要掃一次，不然葉子能堆得沒過腳踝。
白天教三個晚輩武功時，趣事就更多了，笑得人肚子都疼：
鐵礪學“七星步”時太急，總想著快點學會，結果腳一滑，“撲通”一聲摔進了院角的菜窖。菜窖裡全是泥土，還有些沒挖完的紅薯，他爬出來時滿身泥土，頭發上還沾著草屑，活像隻剛從地裡刨出來的土豆，連魏離見了都忍不住笑，罰他把菜窖裡的紅薯都挖出來，洗乾淨。
方憲練“執經問道”時太用力，想把掌法練得更厲害，結果一掌拍碎了魏離醃鹹菜的壇子。壇子碎了一地，鹹菜撒了出來，滿院子都是酸臭味，熏得人直捂鼻子。魏離氣得吹胡子瞪眼，罰他洗了三天碗，還讓他把碎壇子片都撿起來，不許剩下一片，免得紮到人。
蘇震最好奇李銘坤的“奇門遁甲”，總追著問：“師叔，奇門遁甲能變出錢嗎？能變臘肉嗎？變點臘肉出來，我們晚上就能吃臘肉了。”每次都把李銘坤問得哭笑不得，隻好耐心解釋：“奇門遁甲不是變戲法，不能變出錢和臘肉，它是一種兵法，能用來排兵布陣，打勝仗，保護自己和身邊的人。”可蘇震還是不明白，總覺得奇門遁甲是變戲法，還纏著李銘坤“變一個看看”，惹得大家都笑。
這日午後，陽光正好，曬得人暖洋洋的。蘇震想起那隻被猴群搶來的羅盤，從房間內取出拿出來，撣了撣包裹上麵的灰塵，給李銘坤看。李銘坤接過羅盤，翻來覆去看了看，指著被猴啃過的邊緣笑道：“這羅盤廢了，指針都歪了，轉都轉不動，要是拿它看風水，能把人埋到野豬窩裡去，到時候野豬出來，還不得把人拱了。”蘇震也笑了，把羅盤放在石桌上再次包好：“那我們明天就去山下酒館，跟掌櫃說一聲，如果有人問詢此物，叫他找來我們要回。”魏離倒是對包裹裡的幾張殘符頗感興趣，說是什麼兩儀護心符，可替人擋災，叫蘇震好好收著。
院外的夕陽把幾人的影子拉得很長，像幾根細長的柱子。老槐樹的葉子在風中輕輕搖晃，發出“沙沙”的聲音，很動聽。鐵礪在院裡練拳，拳頭砸在樹乾上“嘭嘭”響，震得樹葉往下掉；方憲在整理草藥，把曬乾的草藥分類放好，時不時提醒鐵礪“彆把樹砸壞了，砸壞了我們就沒地方乘涼了”；蘇震坐在石凳上，聽李銘坤講江湖上的奇聞——有會飛簷走壁的小偷，有能治病救人的神醫，還有專打抱不平的俠客。這樣的日子，安穩得像丹山的清泉，平靜又美好。隻是他們都知道，等春風再吹過丹山，草木發芽時，總有一場仗，要等著他們去打，為了親人，為了正義，也為了心中的信念。