沈硯並未選擇過於奢華的地方，但去的也是京城頗負盛名、以菜品精致聞名的“望江樓”。
落座後，沈硯點菜也極有分寸，隻點了五道菜：一道清蒸鰣魚，一道蟹粉獅子頭，一道雞油菜心，一道文思豆腐羹，再加一道點心。
他溫和的解釋道：“如今天災未過，物力維艱，縱是用餐亦不可奢靡浪費。這幾道菜皆是此間招牌，量不大，卻可嘗其風味，我們三人應剛好。”
謝秋芝嘗了一口那名聲在外的蟹粉獅子頭，肉質鮮嫩，蟹粉也足，她心裡下意識地嘀咕了一句：
“好像……沒我娘用普通豬肉和河蟹做的那麼鮮香入味呢……”
謝鋒吃了一口魚，表情沒什麼變化，但眼神裡也透露出類似的想法：
似乎還不如娘做的家常紅燒魚來得下飯。
原來京城最好的酒樓，水平也就這樣？還是說這就是古代美食的風味極限？
一頓飯吃得倒也賓主儘歡，菜量控製得恰到好處，基本沒有浪費。
沈硯用餐禮儀優雅，但並不拘謹，偶爾也會問些桃源村的近況，氣氛還算融洽。
吃完飯，小二撤下殘席，奉上清茶。
沈硯這才將目光轉向一直沉默少言的謝鋒，神色變得凝重起來：
“謝兄，近日可好？”
謝鋒抬眼看他，點了點頭，沒說話。
沈硯沉吟片刻，道：“實不相瞞，沈某近日遇到一難題。我派人監視與‘東院’有關的幾名官員，雖知其禍國害民，卻始終無法拿到其直接罪證。他們行事極為謹慎狡猾，核心證據藏匿極深，我的人幾番嘗試，皆無功而返，反而有打草驚蛇之險。”
他看向謝鋒，目光銳利而坦誠：“謝兄身手非凡，心思縝密，非常人所能及。沈某冒昧，想請謝兄出手相助，為我取來關鍵證物。當然，”他立刻補充道，“並非要謝兄加入玄策衛，僅是雇謝兄走這一趟。價錢方麵，絕不會虧待謝兄。”
說完，他從袖中取出一張銀票，輕輕推至謝鋒麵前。那是一張“通泰錢莊”的千兩銀票。
謝秋芝的心提了起來，這沈大人怎麼突然談起公事了？還當著她的麵？這未免也太不避嫌了吧。
她以為哥哥會像之前一樣直接拒絕。
然而，謝鋒的目光在那銀票上停留了片刻，又抬眼看了看沈硯，竟然伸出手，將銀票收了起來，平靜地說道：
“我們還要去市集采買肉菜，此事不便詳談。給我個地址，今晚我自會去找你。”
沈硯顯然也沒料到謝鋒這次答應得如此爽快，眼中閃過一絲訝異，隨即恢複如常，將荷園的地址告知了謝鋒。
事情談完，兄妹二人告辭離開。
一出了望江樓，謝秋芝就忍不住小聲問：“哥，你為什麼會答應？你之前不是說不願意給他做事嗎？”
謝鋒摸了摸她的腦袋，眼神望向遠處熙攘的人群，聲音低沉卻清晰：
“我不是給他做事，是給天下人做事。貪腐之疾，曆朝曆代皆有，但如今我們所在的這個朝代，病得實在太重。小文不是說過嗎，曆史上關於這個時期的記載，除了天災就是民不聊生，對朝廷官場卻諱莫如深，一個字都不願多記。為什麼？因為太黑暗，病入膏肓，貪官汙吏盤根錯節，已然無法書寫進史冊。他沈硯一個人，在這樣的泥潭裡苦苦掙紮，試圖賑濟災民，試圖廓清寰宇，我其實……是敬佩他的。”
他頓了頓，繼續道：“那本《浮世錄》，哥也翻過。和哥以前在部隊裡看的那本《苦難輝煌》很像，都是直麵苦難、記錄真實、尋求希望的書。好書和好人，都應該被記住，而不是被黑暗吞噬。況且，”