紫禁城，景仁宮。
皇後烏拉那拉氏身穿正紅蹙金鸞鳳旗服，滿頭金玉珠翠，端的是華美萬千，然而過於鮮豔華美的衣著首飾，反而更襯得那臉更加蒼白憔悴。皇後勉力維持著端莊的坐姿，高坐在鳳椅上，指著旁邊紫檀托盤上金錁子道：“陶院令，這是二百兩黃金，隻要你上折子稟報皇上，說本宮已經病愈，本宮事後還會有一份厚賞！”
老院令陶乾滿麵惶恐：“可娘娘鳳體並未痊愈，而且您的氣色……皇上也一眼就看得出來。”
皇後微微一笑，“你隻消說，本宮是大病初愈，故而氣色不佳。”
陶乾滿是皺紋的老臉更加惶恐了，他連忙跪了下來，“老臣不敢欺君枉上！”
皇後見陶院令如此不識趣，不由皺了皺眉。
陶乾苦著老臉，苦口婆心勸道：“娘娘，您的身子才剛剛好轉，實在不宜勞碌。您應該安心靜養才是。”
皇後麵色不悅，“本宮何嘗不想好好養病，可是——”皇後暗暗咬碎了銀牙，眼看著就要選秀了，本宮若不趕快回園子，隻怕選秀大權就要落在賢妃手上了！
“娘娘請稍安勿躁，您鳳體未愈，不可憂思、不可燥怒，您要平心靜氣啊。”陶院令一副苦苦懇求的模樣。
然而這些話落在皇後耳中，隻覺得煩躁，“你不肯便罷了，何必拿這些廢話來囉嗦本宮！退下吧！”
陶院令終於鬆了一口氣，“老臣告退。”他連忙逃跑似的離開了景仁宮。
景仁門外，一個宮女快步追了上來。陶院令一見是蘭茝，忙在牆角止住了腳步。
蘭茝屈了屈膝蓋，壓低聲音道：“院令大人，皇後娘娘已經讓母族安排人去遊說十四爺。”
聽了這話，陶院令點了點頭，揚聲道：“蘭茝姑娘多勸勸皇後娘娘吧！老臣是斷斷不敢欺君枉上的，今日皇後娘娘這些話，老臣也隻當沒聽見。”
蘭茝微微一笑，忙塞上一枚銀錁子，“娘娘的鳳體，日後還得有勞院令好生調理。娘娘還是很倚重院判大人的。”
陶院令不動聲色收了銀子，便告辭了。
蘭茝目送陶院令遠去，便飛快回到了殿中，向皇後複命：“娘娘放心，奴才已經打點過了，陶院令不會多嘴的。”
皇後露出了疲乏之色，“這個陶乾，未免太過頑固！”
旁邊的蕙纕冷哼一聲，“這個老東西，無非就是看著娘娘和皇上兩地分隔，情分生疏了些，便如此敷衍推諉！不把娘娘放在眼裡！”
皇後眉頭蹙起。
蘭茝急忙道：“娘娘，陶院令醫術乃太醫院之冠，這油鹽不進的脾性也不是今日才有的。皇上特意指派了陶院令給娘娘調理身子，便是看重了他的醫術老道。”
“好了！”見到自己這兩個心腹宮女又各執一詞鬥起嘴來，皇後隻覺得腦仁疼，“這陶乾本宮是不指望什麼了，但願十四弟能說動太後吧。”
蕙纕立刻拍馬屁，“太後素日裡最疼小兒子，十四爺的話，太後肯定會聽的。”
蘭茝低聲道：“奴才可不這麼認為，十四爺雖然很是敬重娘娘這個皇嫂，讓他出麵說好話不難，但是太後可是個精明冷心的主兒，哪裡會那麼容易被說動？”
聽了蘭茝這一席話，皇後也泛起憂慮，是啊，縱然她悉心侍奉太後，太後對她也仍舊不冷不熱，甚至還嘗嘗搪塞敷衍。
蕙纕怒瞪蘭茝：“娘娘深思熟慮，豈會落空？！”
蘭茝低下頭，不發一言。